Ou reviendra plus loin sur ce personnage

4. Fidèle, l'amour doit être aussi attentionné. Il doit épargner la moindre inquiétude à l'objet aimé. En prenant congé de Guenièvre, la Dame du Lac lui fait ses recommandations : « Gardés et amés sor tote rien chelui qui sor tote rien vous aime et metés jus tôt orguel[en]vers lui. L'en doit autresi bien garder de corechier [chagriner] ce que l'en aime com soi meïsme, car il n'est mie amés vraiment qui sor totes riens terriens n'est amés, et qui aime par amors, il ne puet avoir joie se de ce non qu'il aime. Dont doit on amer la rien dont tote joie vient » (III, 418 et 419). La Dame du Lac prétexte l'inquiétude de son « ami » pour quitter la cour. Cet « ami » n'existe visiblement que pour amener cette belle tirade. Comme il est déjà question de cet ami plus haut (III, 118, 1. 36), sans qu'il joue jamais le moindre rôle, nous avons un nouvel exemple du soin minutieux avec lequel les moindres incidents du roman sont préparés de longue main. Cf. le chapitre II sur le « Principe de l'entrelacement ».

i mm m PLAN i " ' ni i. i

I imoui de Guoni nnobli pai I influer

qu'il a bui l im olol Le I cpw *

i . i i m i. .1 1 1 il i, i ip ibl< -I nui un ex pi

i i.-i, ,i , baquc i"i • qu il • mi ! m.- n'être plu I abandonne el il foi nne

\ ..\ ei la bell< .1 .i\ oir ravià 1 nt », 1 bon

i i biel i e dont loute tei « iene che^ alci ie i 1 1 1 ( . i . i . 1 1 . I •', 1 1 . • . I . ■ . I ii ■ • qu'il eûl mieux valu qu'ell I i I m. .1. m réplique Fei memenl :

I lame, vous dite mal S i< hiôs que je ne i ni •-•• i « baulescc comme ie uii e voua ne fussiez, car jou in,i chevalerie encommenchier ne d'emprendre I

lainsoienl par defaute de p r; mais ce que joue I1

très granl biaulé mi^i mon cuer <'n I orguel où il es toit, ii que )ou ne peûsse trouver nulle aventure que je ne meîsse bien a chief ' savoie bien se jou ne pooie passer les aventures par proece qu< n'avendroie jou ja, el il m*i convint avenir ou morir, Donl je vou vraiemenl que che estoil la chose qui plus acroissoil n

El il poursuit :

Jou ne fuisse ja venus en la granl proece ou jou sui se pa ne fti>t. car ]<>u estoie jovenes el nicea el si estoie hors de mon ; et Bans granl proece ne peûsse jou mie mener a chief chose donl \ parles, ne n'en peûsse avoir rions l'ait 8e jou ne fuisse Bi bien de comme jou sui l.

Enfin, si L'auteur se Laisse aller à une certaine complaisance dans l'exposé de la doctrine de L'amour principe de vertu i valeresque il n'ira pas jusqu'à L'amour idolâtrie de Chrétien de Troyes. L'adoration sensuelle et mystique du corps de La reine

disparaîtra, à dessein, dans L'imitation en prose de La Charreti

II y a plus. Dans YAgràvain la conduite de Lanc< loi si flétrie

en dos termes dont la grossière vigueur ne le code en rien à celle la Quête ou de VEstoire. A maintes reprises ;. on répète que Lancelot eût été le héros du graal, mais tontes les bonnes vertus qui en lui défissent estre sont mortes por la foiblesce de

2. Cette idée avec d'autres sera développée dans le mémoire de Madame Lot-Boredine publié eu Appendice.

94 liude si ji i.i; LAN&LOi in itj»l

ses rains ' ». Ht la reine elle-même, on vient de le dire 2, se reproche d'avoir dérobé ;i celui qu'elle aime l'honneur de la plus haute aventure qui lût jamais.

La condamnation de Lancelot est prononcée déjà dans le début de cette grande division que nous appelons la Préparation à la Quête ;.

Klle Test dès la Charrette, puisque le péché de Lancelot l'empêche d'éteindre les ilammes de la tombe de Siméon 4.

Klle Test dès le début du tome II du Lancelot propre puisque Me Ilélie de Toulouse fait sortir Lancelot pour qu'il n'ait pas à rougir au moment où ce « sage clerc » va interpréter le songe de Galehaut 5. Et si Guenièvre est accusée à tort d'avoir usurpé le trône, cette épreuve terrible est la punition de son adultère °.

On chercherait en vain, il est vrai, un blâme ou une condamnation dans le tome I (III) du Lancelot. Mais il n'en peut être autrement. Le péché de Lancelot et de Guenièvre n'est qu'un péché d'intention jusqu'à la fin de ce tome Ier 7. Cependant le péché d'intention, lui-même, n'est pas absous : Lancelot perdu dans la contemplation de la reine s'entend apostropher par un inconnu qui lui crie : « Deable d'enfer vous font dame regarder 8 ».

On pourrait allonger ces remarques. Par exemple on peut observer qu'il n'est jusqu'aux comparses luxurieux qui ne soient dénoncés et châtiés. Le bon Gauvain, quand il s'agit de la quête du graal, est tout de suite éliminé. Ses exploits d'antan peuvent seuls le préserver d'un sort fatal quand il passe la nuit à Corbenic, au « palais aventureux9». Guerrehès est un preux incom-

1. V, 301. Ce sont les termes de VEstoire: « il est si foibles par les rains » (I, 203).