III

6. (( Jou ne vous tieng mie a si sage comme maintes gens vous en portent « le renon et comme jou ai oï dire par maintes fois, quant vous chevalchiés « le samedi après nonne a si haut jor com il est hui. Et sachiés qu'il ne « vous en puet ne ne doit nul bien en avenir, car toutes boines gens s'en « doivent garder pour l'amor de le mère Dieu quels jors il est puis que « nonne passé. » Et mesire Ywains s'i acorde bien a ce que li preudons en « dist, et mesires Gauvains dist que jamais ne chevalchera en samedi a « ceste heure, se ensoinne de son cors ou de ses amis ne li faisoit faire. « Et ensi, fait il, en fais jou chi veu a Nostre Dame, la mère Dieu » (IV, 143). 11 tient parole, comme on voit plus loin (IV, 334-335).

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Les exploita chevaleresques eux mêmes ont besoin d'une ju tification. Ils Boni excusables par I Intention de ceux qui 3 contacrenl leur vie. La chevalerie esl un idéal religieux el moral. Elle plonge ses racines jusqu'aux débuta de l'humauib plus grands bommes de L'antiquité judaïque el chrétienne, .1 d'Hircanie, Judas Macchabée, Simon son frère, Le roi Dai qui ont combattu Lea Philistins el autres mécréants, plus 1 Joseph d'Arimathie '■, qui a descendu Jésus de La croix, térité — voila les prototypes de La chevalerii

L'orgueil d< La prouesse individuelle, La gloire du siècle ne doivent jouer qu'un rôle secondaire dans la vie du vrai che lier. Le but de son existence c'esl la défense de Sainte Église, la protection des opprimés, des faibles, des femmes surtoul \

1. Voy. par exemple La prière de Ban III, I I . !• - confessions d'Arthur III, 215-216, 223; IV,