CHAPITRE I

Liquide Jacunaïire et circulation lymphatique.

On sait que les cellules de l’organisme baïignent dans un liquide, appelé liquide interstitiel ou liquide lacunaire (Achard). Les caractères physico-chimiques de ce liquide, ainsi que ses constituants, sont variables d’un tissu à l’autre et, dans un même tissu, d’un moment à l’autre. Cette variabilité contraste avec la constance remarquable du sang.

Ce liquide lacunaire a fait l’objet d’études nombreuses et importantes, mais on est loin de le connaître au point de vue de sa formation et au point de vue des facteurs qui en déterminent la composition. Le liquide lacunaire constitue un milieu intermédiaire entre les cellules et le sang. Les matériaux nutritifs, résorbés par l'intestin, transformés par le foie, sont ensuite véhiculés par le sang. D'ici, ils passent dans le liquide intercellulaire dans lequel les cellules les puisent au fur et à mesure de leurs besoins. Inversement, les déchets cellulaires passent

d’abord dans le liquide lacunaire dans lequel ils sont

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repris d'une part par le courant sanguin, d’autre part par la circulation lymphatique.

Les problèmes essentiels sont donc les suivants : facteurs de la composition du liquide lacunaire, conditions de son drainage, troubles apportés par sa stase et causes de cette stase. Nous allons envisager brièvement ces problèmes avec les quelques données que nous en possédons aujourd’hui et surtout en montrant les lacunes de nos connaissances.

Le liquide lacunaire pourrait être comparé à un de ces lacs qui sont traversés par un fleuve, mais qui aurait aussi une voie de drainage moins intense constituée par quelques ruisseaux lents. Le fleuve correspond à la circulation sanguine, le ruisseau au courant lymphatique. La composition chimique des eaux dépendrait alors de celle qu’apporte le fleuve et aussi du sol qui constitue le fond du lac avec lequel il doit se faire des échanges incessants.

La composition chimique du liquide lacunaïire dépend de deux séries de facteurs : les substances apportées par le sang et rejetées par les cellules et, d'autre part, les substances drainées par le sang, les lymphatiques, et absorbées par les tissus.

On sait que le liquide lacunaire n’a pas la même composition que le plasma sanguin : il est beaucoup moins riche en protéines et en substances grasses. Selon Achard, les liquides lacunaires ne renferment que de 0,3 à 0,6 % des protéines du sang et seulement 0,036 % des graisses. Par contre, la plupart des

substances cristalloïides se trouvent au même taux

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dans les deux liquides. Le liquide lacunaire pourrait donc être considéré comme une sorte de dialysat du plasma.

En dehors du facteur physico-chimique de la perméabilité cellulaire et vasculaire, la composition du liquide lacunaire dépend également d’un facteur mécanique, de la pression dans les capillaires. Le rôle de cette pression semble cependant assez accessoire à la condition qu’elle égale la pression osmotique des protéines plasmatiques (11,5 cm° d’eau, soit environ 1 cm° de mercure). L'influence de la pression ne se fait sentir qu’au moment où elle devient inférieure à ce chiffre, ce qui est tout à fait exceptionnel (Landis).

L'autre source des constituants chimiques du liquide interstitiel est le tissu qui y baigne. Il est donc normal que la constitution du liquide varie avec la nature du tissu et avec l’état physiologique ou pathologique de celui-ci. En particulier, lorsque les cellules sont lésées et, de ce fait, leur perméabilité est augmentée, le liquide lacunaïire s’enrichit en protéines. Nous verrons la signification de ce fait pour l’action lymphagogue.

Nous avons vu d’autre part que le drainage du liquide lacunaire se fait par deux grandes voies, les capillaires sanguins et les capillaires lymphatiques. La part de ces derniers, malgré que leur fonctionnement soit très mal connu, paraît beaucoup plus importante que celle des capillaires sanguins. Lewis

a montré que du sérum de cheval injecté sous la

peau d’un chien peut être décelé dans la Ilymphe au bout de quarante minutes, alors qu’il n’apparaît dans le sang veineux qu’au bout de trois heures et demie. Field et Dinker, puis Rouvière et Valette ont pu confirmer ce fait. Si néanmoins celui-ci est certain pour les substances colloïdales, il semble que les matières minérales et matières organiques cristalloïdes passent beaucoup plus vite dans le sang que dans la lymphe. :

La rapidité de passage dépend d’ailleurs de nombreux autres facteurs ; activité cellulaire, intensité de l'irrigation sanguine et surtout les facteurs pathologiques sur lesquels nous reviendrons par la suite.

En somme, pour en revenir à notre objet principal, la circulation lymphatique constitue une voie de drainage des liquides intercellulaires, une voie de dérivation branchée sur la circulation de retour, destinée sans doute à ralentir le déversement des

déchets métaboliques dans la circulation générale.