RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

Habitants de Paris,

L’armée de la France est venue vous 'sauver. — Paris est délivré. — Nos soldats ont enlevé, à ^quatre heures, les dernières positions occupées par les insurgés.

Aujourd’hui la lutte est terminée ; l’ordre, le travail et la sécurité vont renaître.

Au quartier général, le 28 mai 4871.

Le maréchal de France, commandant en chefy De Mac-Mahon, duc de Magenta.

Nous trouvons à ce sujet une observation au moins naïve dans le travail de MM. Lanjalley et Cornez, déjà plusieurs fois cité par nous :

€ Tout le monde remarqua, dans cette proclamation, l’absence complète des déclamations et des intempérances de langage trop ordinaires en pareil cas>(1).

(1) Histoire du i8 Mars, par MM. Lanjalley et Corriez, étude qui, avec celle en ce moment publiée par notre ami et co-réfugié à Genève, le citoyen Jules Guesde, le Livre rouge de la justice rurale, (sLciliterix. singulièrement le travail des historiens à venir, sur cette importante époque.

Nous savons une formule plus brève encore, qui a surtout le mérite de la franchise et qui au moins, elle, a la pudeur de ne parler ni ù! ordre, ni de travail, ni de sécurité.

Nous trouvons cette formule dans le livre même d’un officier supérieur de l’armée de Versailles {Guerre des Communeux de Paris) qui, après avoir résumé les dispositions prises par l’armée des décembristes contre Paris républicain, ajouta cette phrase significative : <r Le nœud coulant était donc passé complètement, il ne s^ agissait plus que de le serrer. »

Oui, il eût été plus loyal, au lieu de parler de Paris délivré, alors qu’on voulait l’assassiner; de parler d’ordre, de travail et de sécurité, alors qu’on organisait le massacre des travailleurs, le pillage de leurs pauvres demeures, l’arrestation de leurs femmes et de leurs enfants — quand on ne les fusillait pas immédiatement, — il eût été plus loyal, nous le répétons, de dire comme M. Y officier supérieur^ de Versailles :

(L Parisiens,

j> Nous venons nous venger enfin des humiliations » sans nombre que nous infligea votre courage.

» Nous avons été assez heureux pour vous passer le

> nœud coulant, nous allons le serrer tout à notre

» aise. i> . '

Et, de fait, c’est ainsi que se passèrent les choses

Interpellé plusieurs fois à la tribune sur les mesures qu’il prendrait contre les fauteurs de la Révolution du 18 mars et leurs nombreux partisans, M. Thiers avait sans cesse répondu que le cours des lois ne serait pas interrompu et que la justice seule aurait à se prononcer sur le sort des vaincus. »

C’était là un engagement pris pour la forme devant l’Europe, et afin de calmer les appréhensions bien naturelles qu’inspiraient aux gens de cœur les pensées de vengeances et de représailles qiron supposait exister, non sans raison, chez ceux qui, depuis l’ouverture

de rassemblée de Bordeaux, n’avaient mancjué aucune occasion d’affirmer qu’il fallait enfin « détruire Paris, 2> cette ville exécrable, refuge des passions révolution- > naires; incessante menace contre tous les privilèges

et contre tous les despotismes. »

Mais bien naïf eût été celui qui eût pris au sérieux la promesse de M. Thiers et de ses complices en cette circonstance.

L’homme qui, suivant la prédiction d’Armand Carrel, « ne doit mourir que d’un coup de pied, » ne pouvait s’embarrasser de si peu.

Décidé à tenir ses promesses, sans nuire en rien à ses projets de vengeance contre la « vile muUitiide, i> M. Thiers donna l’ordre aux généraux, chargés de mener Vaffaire, de ne point faire de quartier, surtout aux chefs militaires, aux notoriétés politiques compromises dans le mouvement et surtout aux membres de la Commune et du Comité central. Ces assassinats, exécutés sommairement, on les mettrait sur le compte de l’exaspération bien naturelle des soldats en pareil cas, auxquels était d’ailleurs donné, par surcroît, carte blanche pour massacrer du même coup autant de fédérés que leurs forces le leur permettraient. Puis, la grande extermination des ' travailleurs terminée, on irait rendre « grâce aux dieux » d’avoir pu délivrer la patrie, sauf à livrer ensuite aux tribunaux les rares échappés à la vaste tuerie qu’on préparait.

Et qu’on ne vienne pas prétendre que nous prêtons gratuitement à nos adversaires d’aussi exécrables desseins. Les preuves en sont faciles à donner.

Commençons d’abord par donner celles que nous tirons des révélations de la presse elle-même.

: . Outre le Figaro, journal de police gouvernementale,

qui, chaque jour, demandait à Versailles qu’on (c délivrât Paris — en les fusillant sommairement au Champde-Mars — des deux cent mille gredins, fauteurs et agents de toutes nos révolutions, ^ voici ce qui fut publié, peu

avant la chute de la Commune, par le Journal officiel de Versailles, se préoccupant à Tavance de la mollesse que pourraient apporter, dans la répression, les juges qui en seraient chargés, si Ton se conformait aux promesses solennellement faites à la tribune de <l ne pas interrompre le cours des lois ; »

N’est-il pas à redouter que ces juges instruits^ pleins d’érudition, salués à bon droit par tout le pays, n’aient, en faveur de ces assassins, les larges sentiments d’humanité que la distance leur permet?

Au moyen de ces rengaines de soutien de famille, le criminel ne peut-il pas attendrir ses juges?

Faites un peu ce que les grands peuples énergiques feraient en pareil cas.

Pas de prisonniers !

Si, dans le tas, il se trouve un honnête homme réellement entraîné de force, vous le verrez bien : dans ce monde-là, un honnête homme se désigne par son al’RÉole !

Accordez aux braves soldats la liberté de venger leurs cama^ rades en faisant sur le théâtre et dans la rage de l’action, ce que de sang-fi'oid ils ne ' voudraient plus faire le lendemain ; Feu (4) !

Il faut se reporter au XIII® siècle, au siège de Béziers, pour trouver rien de pareil. La férocité bourgeoise a dépassé de cent coudées la haine religieuse et fanatique des Pierre de Castelnau et des Montmorency !

La diplomatie elle-même était dans le secret du carnage prémédité. Ainsi, il est maintenant avéré que. pressé de s’interposer, le 25 mai, entre les fédérés et Versailles, l’ambassadeur des Etats-Unis, M. Washburn, disait à M. Reed, un Anglais, que toute démarche de ce genre serait sans résultat, attendu que « tous ceux qui appar-

(1) Celte excitation au massacre émanait, nous a-t-on affirmé, de la plume de M. André Lavertuion — ex-rédacteur de la Gironde, à Bordeaux, — nommé, après le 4 septembre, rédacteur en chef de VOfficiel, qu’il continua à diriger à Versailles, durant la Commune, et qu’il dirige encore à l’heure ou nous écrivons ces lignes.

tierimnt à la Commune, ou QUI LUI SONT sympathiques, SERONT fusillés! »

Gomment penser, en effet, si M. Washburn n’avait été, pour de bonnes raisons, convaincu de ce qu’il avançait, qu’il n’eût tenté d’empêcher ces horreurs?

Mais, ce n’est pas seulement l’opinion de la presse officielle et policière; ce ne sont pas seulement les paroles d’un ambassadeur quelconque, qui prouvent la préméditation des assassinats, ce sont les faits eux-mêmes qui le démontrent d’une manière irréfutable.

Partout où l’on croit rencontrer des membres de la Commune, ils sont fusillés sommairement, sans, qu’à Texception d’un seul, l’infortuné Varlin, on se donne même la peine de constater leur identité. Jacques Durand, Raoul Rigault, sont fusillés sur-le-champ. .

Un certain nombre de citoyens, ayant le malheur de ressembler tant bien que mal aux membres de la Commune, Gambon, Dereure, Lefrançais, Eudes, Andrieu, Vésinier, Sicard, Serrailler, Parisel, Johannard, Ostyn, Oudet, Demay, Gluseret, Protot, Ranvier, Avrial, Pillot, Brunei, Amoureux (1), sont aussitôt arrêtés et fusillés sommairement, sans, nous le répétons, qu’on se donne le temps de chercher sur eux quelque trace d’identité et sans même qu’on leur permette de protester contre celte épouvantable erreur.

Un de mes amis m’a affirmé depuis, m’avoir vu fusiller rue de la Banque! Que le malheureux, massacré à ma place, eût eu le temps de prononcer quelques paroles et peut-être était-il sauvé !

Qui ne se rappelle que trois citoyens ont été, dans l’espace de quinze jours, successivement fusillés, comme étant Billioray?

(1) Tous ces noms ont été plusieurs fois répétés par les journaux, comme ayant été réellement fusillés. — Deux mois après, le journal la Liberté, revenant sur quelques erreurs qui avaient été commises à cet égard, ajoutait, en ce qui concernait Leti-ançais : « quant à celui-ci il n'y a fort heureusement aucun doute, il est bien réellement mort î »

Que dire de cet heureusement? — A M. de Girardin de répondre, dans sa future édition du Droit de punir.

Enfin, dernier détail — le plus concluant celui-là — et qui prouve l’intention évidente de ne point faire de prisonniers. 1

Depuis quinze jours, le gouvernement de Versailles i s’attendait à son triomphe, et, puisqu’il avait solennelle- ; ment juré de faire respecter la loi envers les vaincus, il semblerait tout naturel qu’il eût préparé, non les moyens de les loger ni de les nourrir, — nous n’en demandons pas tant, — mais les moyens de les jugen\

Or, il est avéré que l’organisation des Conseils de guerre, insuffisante encore à cette heure, de même que la nomination des magistrats civils, chargés d’instruire par catégories, n’ont été faites que plus de quinze jours après la fin de la lutte, et même à présent, reconnaît-on qu’il sera presqu’impossible de juger tous les prison- ' niers, et est-il question, bien bas encore, il est vrai, de déporter le reste en masse !

Pourquoi faut-il que les bras fatigués des soldats, que la satiété du meurtre et aussi les mitrailleuses mises hors de service par leur incessante et horrible besogne, n’aient pas permis de réaliser le rêve de nos vainqueurs : n’avoir pas de prisonniers à juger!

Ces faits ne suffisent-ils pas à démontrer au lecteur lé mieux disposé en faveur de M. Thiers, que nous ne l’avons calomnié ni lui ni les siens, en affirmant qu’il y avait parti pris d’extermination sur place..... afin de tenir ainsi la parole donnée de « ne point interrompre le cours des lois? »

Et à quoi bon calomnier, d’ailleurs? Bien maladroit, vraiment, serait celui qui calomnierait Versailles à ce propos 1 Les crimes réels, avérés, glorifiés par les assassins eux-mêmes, parlent assez haut pour qu’il soit suffisant de les rappeler et de les énumérer seulement.

Ce qui différencie, en effet, les massacreurs de mai 1871 de ceux de juin 1848, c’est qu’autant ces derniers, une fois leurs crimes commis, déployèrent d’habileté à les dissimuler, autant les premiers ont mis de forfanterie à les étaler au grand jour.

En juin 1848, les prisonniers étaient fusillés sommairement, la nuit, dans les Tuileries, dans le Jardin des Plantes, dans celui du Luxembourg, au Champ-de- Mars, et Faccès n’en fut permis au public qu’après qu’on eut fait disparaître avec soin les traces de toute cette boucherie humaine. Les journaux de l’époque nièrent constamment ces exécutions, ce qui rendit même plus lard toute recherche à ce sujet assez difficile.

Mais, en mai 1871, c'est publiquement, dans toutes les rues, sur toutes les places, dans tous les squares, que des milliers de pauvres gens furent égorgés. De malheureuses femmes, de petits enfants de moins de sept ans, furent traînés, à la vue de tous, loin de la demeure d’où on les avait arrachés, et littéralement mis en pièces parades mitrailleuses ; c’était ce que les soldats appelaient, dans leurs odieuses plaisanteries, les « passer au moulin à café ! »

Durant quinze jours, les journaux de toutes nuances décrivirent complaisamment ces épouvantables exécutions, que quelques-uns d’entre eux seulement, comme le Temps, \' Avenir national, le Siècle et V Opinion nationale se contentaient de trouver « excessives! »

Et, comme si le texte de ces journaux n'eût point suffi pour les dépeindre, toutes les revues illustrées continrent durant plusieurs mois des gravures retraçant les massacres. — Il nous souvient encore d'un de ces dessins représentant une pauvre femme, une pétroleuse I demi-nue, adossée à un mur, et sur laquelle sont dirigés plusieurs revolvers. La femme est abîmée de douleur et de crainte à la fois.

L’effet de cette gravure est saisissant d’épouvante ! Par un reste de pudeur qui honore le dessinateur, celui-ci n’a pas osé faire les figures des assassins : il n'a dessiné que les avant-bras qui dirigent les revolvers sur la pauvre victime.

Durant quinze jours, le sang coula dans la Seine, par l’égoût du théâtre du Châtelet, le principal abattoir humain, où fonctionnait jour et nuit une Commission

militaire, présidée par un général et chargée de choisir dans le las, suivant la mine et la mise, les malheureox qu'elle livrait aux mitrailleuses (1). Pas une rue de Paris ne fut exempte de ces affreuses scènes, et il semblait qu'on fût envahi par une liorde de cannibales.

Il faudrait des volumes pour décrire minutieusement ; ces horreurs, dont la presse parisienne nous a laissé, cette fois, le témoignage écrit et d'autant moins suspect, qu’elle les trouvait généralement hmtffisantes.

Aussi, laissant à ceux qui en auront l’héroïque courage, l'utile soin d’en recueillir les détails, nous nous contenterons de citer quelques-uns des traits qui font le mieux saisir l'absence de toute pudeur et de tout sens moral chez ces épouvantables c sauveurs de l’ordre. >

Dès le 21, après que les troupes vers^iilaises se furent emparées des hauteurs de Passy, plusieurs centaines de prisonniers étaient tombés entre les mains des soldats commandés par le marquis de Galiffet. —

Cet homme donna Tordre de faire sortir des rangs ceux des fédérés qui avaient plus de AO ans. L’ordre exécuté, il les fit tous fusiller en ajoutant : « ils ont déjà j vu juin 1848, ils n’en verront plus d'autres! > |

Le 25 au soir, alors que les fédérés avaient dû aban- j donner le 5® arrondissement, un piquet de soldats, commandé par un officier, se présente dans une maison de la rue d’Ulm, demandant M. Minière (2). Comme ils redescendaient de chez le beau-père de celui-ci, où ils n'avaient pu rencontrer Millière absent, ce der- ! nier les croisa dans l'escalier; interpellé, il se nomme.

Il est aussitôt entraîné place du Panthéon et là, trois fois couché en joue par ses assassins, qui se plaisaient sans doute à prolonger son supplice, trois fois il crie

(t) Voir le Figaro, \e Gaulois, le Paris-Journal et autres journaui de police de cette époque.

(2) L’ex-député de la Seine, élu lé 8 février. '

« Vive Phumanité ! Vive la République ! » et tombe enfin, percé de balles, avant d'avoir pu achever de jeter son généreux cri pour la troisième fois !

Qui donc avait ainsi pu savoir que Minière, habitant ordinairement rue des Martyrs, était en ce moment chez son beau-père ? Qui donc avait ainsi suivi ses pas? Qui donc avait pu envoyer d'une façon si précise ce piquet de soldats, dont Minière était certainement inconnu? Qui, enfin, avait tellement combiné ce meurtre, que, dans la crainte que les soldats ne le pussent trouver, une escouade d'agents de police se présentait peu après, toujours rue d’Ulm, pour s'emparer de la victime, en cas qu'elle eût échappé au premier groupe d'assassins ?

Qui ? demande-t-on.

Qui ? si ce n'est le misérable dont il avait dévoilé les turpitudes ; celui dont il avait arraché le masque de fausse austérité ; celui enfin qui fut obligé d'avouer ses infamies quelque temps après, devant le tribunal où il vint déposer comme témoin contre un de ses anciens amis (1).

Ce nom, il est inutile de l'écrire ici. H est tracé, en lettres de sang et de boue, dans les pages les plus honteuses de notre histoire (5).

Pour donner le change à l'opinion publique, on supposa une fausse pièce, émanant du Comité de salut public et dans laquelle on instituait Minière chef de fuséens, chargés, disait-on, d'incendier la ville ; on ajouta même qu'il avait fait fusiller 35 gardes nalionanx qui avaient refusé de marcher. Mais, outre qu'il n'y eut jamais de fuséens, et qu'aucun garde national n'a été fusillé au Panthéon, par ordre d'aucun officier

(1) Voir le procès Laluyé, dans la Gazette des THbunaux, derniers jours de septembre 1871.

(2) Si les renseignements qui nous parviennent à la dernière heure sont exacts, il ne serait pas impossible qu’un jour, s’il vit encore à cette époque, le misérable faussaire et assassin dont nou^ parlons ici, n’eût quelque étrange et terrible vision, de nature à le faire réfléchir sur le danger qu’il y a, en matière d’assassinat, à ne pas opérer soimême.

fédéré, on fui obligé de reconnaître depuis que Minière n’avait occupé aucune fonction, administrative ni militaire, sous la Commune, dont il n’avait point été élu membre, nous ne savons trop pourquoi d’ailleurs.

Voici en quels termes le Figaro du 31 août 1871, rectifiait.... un peu tardivement, il faut le reconnaître, ce qui avait été écrit pour justifier cet assassinat :