CHAPITRE PREMIER

Bronchite.

L'influence de cette affection sur le développement de la phtisie à toujours été généralement admise, malgré Laënnec que la controverse de la doctrine de l’irritation avait amené, sur ce point, à la négation de la réalité. Elle devait d’ailleurs s’imposer de par la clinique, étant donnée la fréquence, journellement constatée, des phtisies consécutives au vulgaire «rhume négligé », accusé par la plu part des malades. Broussais, qui avait exprimé le premier cette idée, avait établi une relation causale entre l’inflammation bronchique et les lésions pulmonaires. Sa théorie ne fut plus admise du jour où R. Koch découvrit le bacille de la tuberculose, mais elle eut néanmoins le mérite de mettre en relief l'importance pathogénique des hyperémies

catarrhales que de nombreux auteurs affirmèrent après lui.

Scott et Addison, sur un relevé de 603 cas de phtisie trouvèrent que 207 fois la bronchite par refroidissement avait été la cause occasionnelle de la maladie.

Beau, dans ses leçons cliniques, publiées par la Gazette des Hôpitaux, signala la succession des symptônes catar rheux et tuberculeux dans 70 pour 100 des cas: c’est à peu près la propertion qu'admirent plus récemment MM. Hérard et Cornil.

À l'encontre d’Andral et Villemin qui regardaient ces bronchites précédant la phtisie comme indifférentes, Jaccoud altribua le plus grand rôle au catarrhe simple du sommet. Le même pouvoir avait été dévolu aux bronchites épidémiques, de nature grippales, observées par Clark (1832), en Angleterre, par Fournet (1837), Hérard et Cornil (1864-1866), en France. Villis l'avait étendu à la bronchite de la coqueluche qu’il appelait : vestibulum tabis, comme à la phlegmasie des voies respiratoires qui accompagne ordinairement la rougeole.

Ces notions acquises, quelques cliniciens furent tout naturellement amenés par la simple comparaison de ces cas de phtisie précédés de bronchites à ceux dans lesquels n’avaient pas existé de symptômes initiaux aigus, à se demander si ces phtisies secondaires ne différaient pas anatomopathologiquement des phtisies héréditaires, en d’autres termes si les lésions consistaient en granulations miliaires, comme chez ces dernières ou, au contraire, en bronchopueumonies caséeuses. Ces broncho-pneumonies pouvaient alors être considérées comme la conséquence d’une influence directe du froid sur les organes pulmonaires, la

PARU + Rs

constitution particulière des sujets atteints, expliquant la forme caséeuse revêtue par l’inflammation. Il y avait là, comme il est facile de le voir, une application logique des idées de l’école allemande, celle de Virchow et de Niemeyer, d’après laquelle devait être maintenue la dualité d’origine des produits tuberculeux et des produits caséeux, ceux-ci étant des modes de l’inflammation pure, et non, comme le voulait Laënnec, d’autres manifestations de la même maladie infectieuse.

MM. Hérard et Cornil montrerent qu’il n’existait pas de différences anatomo-pathologiques entre les phtisies consécutives aux bronchites et les phtisies héréditaires. Dans toutes les autopsies qu’ils ont pratiquées, ils ont rencontré en même temps des granulations tuberculeuses et des broncho-pneumonies caséeuses. Leurs recherches cadavériques annulent, en ce qui concerne les bronchites, les allégations de la théorie dualiste et confirment pleinement les vues du grand uniciste français.

La ne se sont pas bornées les recherches entreprises sur la question des rapports de la phtisie et de la bronchite. C’est ainsi que Rilliet et Barthez soutinrent que le processus de tuberculisation,. dans le cours des maladies infectieuses accompagnées de phlegmasies des organes respiratoires, affecte une localisation particulière et qu’il débute, presque toujours, constamment dans la coqueluche, par les ganglions bronchiques. Cette affirmation fut jugée trop absolue et même contraire aux faits par Damaschino et H. Roger. Peter, niant que le tubereule fût un produit d'inflammation ou d’irritation, comme le voulait Broussais, donna comme argument ce fait que tandis que la phlegmasie bronchique siège dans la muqueuse des bronches, le

AS tubereule se développe dans les poumons. Il fit valoir l'importance de l’état général, chez les bronchitiques, au point de vue du développement ultérieur de la phtisie. Sa secondé assertion était plus juste que la première,car il est aujourd’hui certain que les tubercules peuvent exister dans les bronches: Rindfleisch a indiqué un lieu d'élection qui est situé au niveau de la terminaison de la bronche dans le lobule et a donné à ces producticns tuberculeuses le nom de nodules péribronchiques. Les nodules péribronchiques ont pour siège, d’après lui, le lieu de moindre résistance de l'arbre bronchique et sont le point de départ des infections secondaires. k

D'ailleurs (et c’est ce que l’on a signalé de plus remarquable), ces bronchites peuvent être déjà la manifestation de la pénétration, dans l’organisme, par la muqueuse des bronches et par l’alvéole pulmonaire à épithélilums altérés, de l’agent infectieux. Nous avons exposé précédemment l'importance que lon a attribuée aux desquamations sous une influence irritative quelconque, de l’épithélium bron chique qui, outre ses propriétés physiques relatives à l’osmose des gaz, semble jouer un véritable rôle de défense pour le parenchyme sous-jacent. Des expériences de Tappeiner semblent venir à l'appui de cette manière de voir. Elles ont montré que des chiens soumis à des inhalations de crachats desséchés de tuberculeux devenaient eux-mêmes tuberculeux et l’autopsie a fait rencontrer des tubercules miliaires disséminés dans les viscères. Il est. vrai que Schottelius, pulvérisant des substances organiques telles que tubercules et crachats aurait produit des pueumonies catarrhales amenant la mort des animaux soumis à l’expérimentation. Cette divergence de résultats

om vient peut-être de ce que les conditions n'étaient pas dans les deux cas identiques. Schottelius faisant inhaler à ses

chiens des poudres moins ténues que celles projetées par

Tappeiner et qui agissaient violemment, tuant l'animal avant l’évolution tuberculeuse. Depuis, ces essais ont été repris et l’on est arrivé à admettre définitivement des bronchites spécifiques primitives.

Il faut conclure de tout ceci que ces bronchites prétuberculeuses, dans l’esprit de la théorie infectieuse moderne peuvent être interprétées de deux manières différentes : ou bien elles créent dans les canaux bronchiques un milieu favorable à la germination du parasite ou bien elles sont déjà une manifestation de l’envahissement de l’organisme la porte d’entrée étant une lésion des bronches. Il est bien difficile d'établir dans quelles proportions ces deux genres de bronchite se trouvent l’une par rapport à l’autre. À priori, vu le nombre considérable de bronchites que ne suivent pas des symptômes de phtisie, il semble que dans la plupart des cas toute phlegmasie bronchique précédant à un court intervalle, une tuberculose pulmonaire, doive être suspectée. Dès lors, l'examen précoce de l’expectoration peut fournir mainte fois, sur le diagnostic et le pronostic, d’utiles renseignements.

Nous savons, malgré tout, que l’objection de Laënnec demeure. Combien d'individus affectés de catarrhes chroniques ne deviennent pas tuberculeux ? Maïs, ne pouvons nous pas supposer que ces catarrheux ont été des tuberculeux chez qui la maladie a subi l’évolution fibreuse. La phtisie fibreuse existe, MM. Renaut et Bard l'ont suffisamment démontré. Et de plus ces catarrheux sont-ils attentivement suivis pendant tonte la durée de leur vie ?

Il n’est pas rare, en effet, de voir succomber à une tuberculose aiguë des individus atteints depuis fort longtemps de catarrhe chronique des bronches et qui paraissaient cependant indemnes de toute lésion spécifique, de telle sorte que, étant donnés ces arguments contradictoires, nos conclusions ne paraissent pas devoir être sensiblement modifiées.

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