DIAGNOSTIC
M. Charcot fail remarquer qu'il n’est pas un seul des signes du tabes dorsal spasmodique qui lui apparlienne en propre. Ce n’est donc pas la constatation de tel ou tel symptôme, mais la vue d’ensemble du tableau clinique et l’évolution de la maladie, qui peuvent renseigner sur son existence.
Le nom de tabes dorsal emprunté à l’ancienne désignation de l’ataxie lucomotrice, ne doit pas éveiller l'idée d’une analogie entre les symptômes de ces Jeux affections. M. Charcot a eu pour but de mettre ainsi en opposition ces deux maladies, dont l’une s attaque au système spinal sensif, tandis que l’autre reste limitée au système spinal moteur. Le tableau comparatif suivant que nous trouvons dans la thèse de M. Bétous, rend manifeste l'opposition des symptômes observés dans les deux cas.
Ataxie locomotrice. Tabes spasmodique.
Au début, douleurs fulgurantes,| Santé bonne. Sensibilité introubles céphaliques, anesthésie, |lacte, pas de douleurs en ceinture; troubles gastriques. Inconiinencefrien du côte des organes génid'urine, faiblesse génitale. taux,
Brusque projection du pied en| Les pieds adhèrent au sol. avant.
Pointe du pied tournée en de-| Membres raides. Contracture hors. des mollets.
Les talons frappent avec bruit.| Marche sur la pointe du pied.
Au lit, mouvements brusques| Mouvements volontaires péniet incertains, frépidation non pro-[bles. Trépidation constante. voquée. ace
Impuissance, affection vési-| Négatif, cale. Relâchement du sphincter anal.
Troubles de la sensibilité. Négatif
Jubineau,
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Un certain nombre d'affections de la moelle pré sentent des symplômes communs avec le {abes spasmodique; ce sont celles dont la lésion analtonique intéresse les cordons latéraux soit primitivement, soit secondairement. L'étendue généralenent plus grande des désordres médullaires rend compte de la différence ‘observée dans la symptomatologie : à côté des signes du tabes spasmodique l’on rencontre des troubles de la sensibilité si, en même temps que les cordons latéraux, les cordons postérieurs sont atteints, des troubles trophiques si la lésion comprend les cellules des cornes antérieures. ;
Ces affeetions dont nous devons faire le diagnos- {ic sont :
4° La myélite transverse;
2° La myélite par compression.
9° La dégénérescence secondaire des faisceaux latéraux, consécutive à une lésion cérébrale:
4° La sclérose latérale amyotrophique;
5° La sclérose en plaques;
1° Myélile transverse. — L'inflammation de la moelle dans toute son épaisseur et dans une cerfaine étendue se traduit par des troubles moteurs el per des troubles de la sensibilité. A côté de la difficulté plus ou moins grande de la marche, de la contracture, de la trépidation spontanée et provoquée, symplômes communs aux deux affections, nous trouvons des symplômes propres à la myélite
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transverse : fourmillements et ensourdissement des membres inférieurs, abolissement de la sensibilité, paralysie du rectum et de la vessie, etc.
Ajoutons à cela les caractères bien différents de l’'mvasion qui est lente et insidieuse dans le tabes spasmodique, tandis qu’elle est brusque et s’accompagne souvent de fièvre dans la myélite transverse,
2° Myélite par compression lente. C'est à la carie vertébrale ou mal de Pott, au cancer vertébral, aux tumeurs intra-rachidiennes que se rattache la paraplégie par compression lente. Si le plus souvent il ne peut y avoir de doute sur l'existence d'un mal de Pott, il est cependant des cas où l’absence de déformation rend le diagnostic de compression de la moelle assez difficile. L'importance de ce diagnostic ne saurait être méconnue, puisque . M. Charcot a indiqué qu’un traitement bien entendu pouvait amener, assez souvent, dans une catégorie de cas spécifiés par lui une guérison complète de la parapléaie.
Un symplôme étranger au tabes spasmodique marque le début de la compression médullaire; ce sont les douleurs pseudo-névralgiques siégeant sur le trajet des nerfs et s’accompagnantde troubles irophiques. Ce sont encore ces douleurs, dues à la compression et à l’irritation des racines nerveuses dans les trous de conjugaison, qui prennent une intensité spéciale dans le cancer vertébral et qui constituent la paralysie douloureuse des cancéreux,
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Bientôt l'irritation de la moelle sé traduit par des symptômes qui sont à peu près ceux de la myélite vansverse, Le diagnostic repose donc encore ici Hionction de désordres sensitifs aux troubles
de . otilité.
3° Dégénération secondaire des faisceaux latéraux consécutive à une lésion cérébrale. — La symptomatologie ressemble beaucoup à celie du tabes spasmodique : on observe dans les deux cas de la parésie, de la contracture, l'exagération des réflexes tendineux et la trépidation épileptoïde; mais la connaissance des antécédents, la fixation des phénomènes morbides dans une moitié du corps avec prédominance dans le membre supérieur ne peuvent laisser ancun doute sur la nature de l'affection.
4° Sclérose latérale amyotrophique. L’atrophie musculaire ne s’observe jamais dans le {abes dorsal spasmodique dont la sclérose latérale amyotrophique se différencie de plus par les caractères suivants : débul par les membres supérieurs, marche plus rapide, phénomènes bulbaires.
5° Sclérose en plaques. Gette maladie, quand elle se présente daus son complet développement, ne saurail être confondue avec le tabes spasmodique. Les troubles céphaliques, tels que aystagmus, diplopie, embarras de la parole, vertiges, ete., les troubles de la sensibilité rendent en pareil cas une
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erreur de diagnostic presque impossible. Nous ne saurions en dire autant des formes frustes de la sclérose en plaques, qui peut dans certains cas (lorsque les plaques de sclérose correspondent à peu près aux faisceaux latéraux) reproduire plus ou moins exactement le tableau clinique du tabes spasmodique. Si le diagnostic est encore possible, c'est, comme l'indique M. Pitres (1), beaucoup moins en tenant compte des troubles morbides eux-mêmes qu'en surprenant quelque complication (troubles de la sensibilité, de la vessie, de l'intelligence, du langage, etc., etc.)
(1) Pitres. Revue mensuelle, 1877,
