British Muséum, 34421, f^ 4o6; Eden à Pitt, 20 juillet

2. Ibid,, 34421, fos 280 et suiv. ; note de Rayneval à Eden 19 juillet 1786»

comprit tout de suite qu'en graduant et en faisant valoir habilement les concessions qu'il nous ferait sur ces divers articles, il obtiendrait des conditions avantageuses pour la plupart des produits de l'industrie anglaise. Il répondit à Rayneval que les ministres d'Angleterre n'étaient pas d'avis qu'il convînt d'entrer dans une discussion détaillée des droits particuliers dont chaque article de commerce serait chargé, parce que cette discussion serait très difficile, retarderait les négociations et éloignerait Tobjet « que les deux cours ont en vue, qui est de faire éprouver aussitôt qu'il sera possible les effets heureux du commerce libre et réciproque ». Il lui fit en même temps connaître les avantages que la Grande-Bretagne allait donner à la France sur les objets qui l'intéressaient par-dessus tout et ceux que la Grande-Bretagne espérait recevoir en échange.

« Les droits sur les vins de France, qui sont actuellement à 96 liv. st. 5 sh. 3 par tonneau, seront de 61 liv. st. 6 sh. 4" Cette diminution excède le tiers du total des droits, et Sa Majesté Britannique, conformément à l'article III de sa déclaration, s'engagera, si la cour de France le souhaite, que la quotité desdits droits ne sera pas augmentée pendant la durée du traité. Les eaux de-vie de France ne payeront plus que le même droit dont sont chargées les eaux-de-vie de tout autre pays, et comme celles de France sont d'une qualité supérieure, elles auront, à droits égaux, la préférence dans la consommation de la Grande-Bretagne. Les vinaigres de France payent à présent un droit d'entrée de 67 liv. st. 5 sh. par tonneau ; mais, selon le principe ci-dessus, ils ne payeront plus que 82 liv. st. 8 sh. 11 1/2^ par tonneau, déduction qui va au delà de la moitié, et vu aussi

ENTRÉ LA FRANCE ET l' ANGLETERRE. 76

leur supériorité, ils auront également ta préférence, » (( D'après le même principe, les droits sur les toiles de France seront réduits de yS liv. st. "/d de la valeur aux mêmes droils qui sont payés par la Hollande el la Flandre el qui ne sont que de aS à 26 liv. st. *ja selon la qualité de la toile. Et comme l'importation des toiles de France, en comparaison de celle des autres pays, a été très considérable dans l'espace de temps que les droits étaient au même niveau, il est à présumer que la France en retirera des avantages considérables. »

Pour compenser ces avantages importants, l'Angleterre espérait que la quincaillerie', y compris tous les ouvrages d'acier et de fer, serait admise en payant des droits modérés ainsi que tous les ouvrages de laine tricotés ou tissus. Quant à la fixation des droits, Eden proposait de les proportionner au prix de l'étoffe par aune. Il demandait aussi qu'on levât la prohibition sur les cotons et leur admission dans les Etats des deux