Shirley, lioyal Lelters, II

7. Rymer, 1,1, 324. — Cette trêve fut encore prolongée au mois de janvier 1256. Kymer, 1, 1, 335.

— lésante, tout à fait analogue à celle qui s*était produite, vers la fin du xii* siècle, lors de l'élection d*Otton de Brunswick. Saint Louis, nécessairement, devait faire son possible pour empêcher l'élection de Richard, qui pouvait être un allié puissant de Henri III contre la France et menacer la frontière à Test, tout comme Henri III était un danger permanent pour les provinces maritimes de Touest. Richard prétendait en outre lui-même au titre de comte de Poitiers, concurremment avec Alphonse, frère de saint Louis, et revendiquait de son propre chef le Poitou*.

Henri III ne se trompait point sur l'importance de cette élection : il avait immédiatement prié le pape d'envoyer un légat en Allemagne pour assister aux délibérations des électeurs, en démontrant que cette élection aurait une grande influence sur l'affaire de Sicile, et qu'il fallait absolument que la papauté fût représentée. Il dénonçait en même temps à Alexandre IV les intrigues des Français (mars 1256) *.

Lorsque Richard de Cornouailles fut élu, le 20 janvier 1257, saint Louis prit, de son côté, toutes les précautions possibles pour se garantir et parer à toute éventualité du côté de l'Angleterre et de l'Allemagne ^ Le roi de France avait particulièrement toutes les raisons d'être favorable au parti qui s'était opposé à l'élection de Richard en portant son choix sur Alphonse X, roi de Castiile*.

Au commencement de 1257, les relations entre la France et l'Angleterre étaient tellement tendues, que la confirmation de la trêve conclue entre saint Louis et Henri III fut jugée nécessaire, et Henri III s'empressa d'envoyer des ambassadeurs à Paris ^ Mais les négociations n'aboutirent pas, et saint Louis, comme pour mieux braver Richard et lui faire

1. Douët d'Arcq, Collection de sceaux, n^ 10188. Math. Paris, Chron. maj.y V, 636.