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d’une maladie voisine, ce qui est le cas dans la vaccination antivariolique.

Dans une autre catégorie de vaccination, on inocule encore des germes vivants, mais ceux-ci subissent une atténuation de leur virulence grâce à un procédé physique (chauffage ) ou chimique ( additions d’antiseptique) ou mal défini (vieillissement, passages successifs, etc).

Dans une troisième série de cas, il s’agit non plus de microbes vivants mais de germes morts donc incapables de se reproduire et n’exposant plus à aucun danger au cas où la vaccination dépasserait son but.

Nous en arrivons enfin au cas où ce n’est pas le microbe qui est injecté mais un extrait de celui-ci. Cet extrait, sous des appellations variées, est censé contenir la fraction antigénique du microbe, sans renfermer les substances pathogènes. Autrement dit, leur injection provoque la formation d’anticorps, sans déterminer la maladie elle-même. On verra qu’un très grand nombre de telles substances ont été mises en œuvre dans la tuberculose.

Telles sont donc les quatre grandes classes de vaccins

a) germes naturellement atténués (variole),

b) germes atténués (rage),

c) germes morts (vaccin antityphique),

d) antigènes (anatoxines, etc….).

Alors que les vaccins constituent des agents immunisants actifs, c’est-à-dire provoquant chez le sujet

la formation d’anticorps propres, les sérums, par

contre font de l’immunité passive. Les sérums thérapeutiques contiennent déjà les anticorps tout faits, formés chez l’animal qui a fourni le sérum. Selon le procédé de fabrication, on peut distinguer des sérums antimicrobiens ou antitoxiques, selon que l’animal a été inoculé par les microbes ou seulement par leur

toxine.

PTE RSRE

‘1 Au point de vue pratique, il importe beaucoup plus d’insister sur deux grands groupes de vaccins et de sérums : les agents biologiques préventifs et curatifs. On sait, en effet, qu’en principe les vaccins sont pré- ventifs et les sérums curatifs. En réalité, il semble exister des vaccins curatifs et des sérums surtout 4 préventifs. Il semble que la distinction entre agents curatifs et préventifs dépend surtout de la nature de la maladie et seulement plus accessoirement du mode de 4 préparation de l’agent thérapeutique.

Après avoir brièvement posé ces principes, nous

TR Te

allons voir maintenant dans quelle mesure, ils s’appli-

quent à la tuberculose.

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