Aymon, II

étudiée pendant les classes, non moins qu'en philosophie; on a pu en juger par les programmes que nous avons interrogés. Dans ces conditions-là, l'observation du synode n'a plus rien que de très légitime et de très naturel; elle n'a plus lieu d'étonner qui que ce soit. D'ailleurs cette suppression ne fut pas pratiquée, sauf à Saumur pour un temps très restreint; on retrouve des professeurs de grec jusqu'à la disparition des académies. Bien plus, les synodes eux-mêmes revinrent immédiatement sur leur première décision, et celui de Castres (1626) donna un démenti au synode qui l'avait précédé trois ans auparavant. En effet, le professeur de Vîsmes, de Montauban, demande à enseigner les mathématiques et la métaphysique « en même temps qu'il enseignerait la langue grecque »; il exerçait donc encore sa charge à cette époque; enfin, dans les sommes allouées aux universités, mention est faite d'un professeur de grec à Montauban, à Nîmes et à Saumur *.

Voici ce que le synode d'Alaîs décide à l'égard des théologiens ; il y aura deux professeurs |7or^ le^moins ;Vun exposera l'Ecriture sainte, sans s'étendre sur les lieux communs; l'autre . enseignera les lieux communs. S'il y a trois professeurs, l'un exposera l'Ancien Testament, l'autre le Nouveau, et le troisième les lieux communs; ce dernier fera son cours en trois ans pour le plus tard^, a en expliquant le tout solidement et

1. Cf. Aymon, III. 402, 40g. En i63i, le synode de Charenton s'exprime ainsi : « L'Assemblée, considérant l'absolue nécessité de la langue grecque pour tous les proposans qui aspirent au sacré ministère, et que la profession de cette langue sert d'un bel ornement à nos universitéS) souhaitoit qu'elle fût enseignée; mais à cause des grands besoin^ de nos Eglises, qui n'étoient pas en état d'entretenir un professeur pour cela, ce synode, laissant au synode national le soin de faire quelques règlemens là^dessus, ordonna néanmoins (atin que notre jeunesse ne cessât pas d'ttre bien instruite) que tous les conseils des universités auroient soin que les régens de la première et seconde classe enseignassent diligemment et assidûment cette langue, afin que, quand nos écoliers seroient promus à Toffice de lecteurs publics, ils pussent être capables de lire et d'entendre les auteurs dans leurs propres langues. » (Aymon, II, 514.)

2. Le synode de La Rochelle (1607) avait déjà fait une exhortation semblable. (Aymon, I, 3i3.)

ACÀpÊMIES PROTESTANTES 253

le plus succinctement qu'il sera possible, d'une manière scholastique, pour faire d'autant mieux profiter les Etudiants, qu'ils seront obligés de s'appliquer plus fortement aux disputes et aux distinctions métaphysiques *. » Tous dicteront des som^ maires de leurs cours: Les cours auront lieu quatre fois par semaine; toutes les semaines, les étudiants seront exercés à des propositions en forme de sermons, qu'ils feront à tour de rôle, tant en latin qu'en français, suivant l'ordre et au temps que prescrira le conseil académique. Toutes les semaines, il y aura disputes particulières, et tous les mois disputes publiques, sous la présidence de chaque professeur à tour de rôle. Les écoliers seront astreints à fréquenter régulièrement toutes les leçons, propositions et disputes, comme aussi à proposer, soutenir des thèses et argumenter, chacun à leur tour selon le

I. Il semble qu'il y ait là une fâcheuse tendance à retourner aux méthodes scolastiques; il est certain qu'on était beaucoup plus scolastique au xvii" qu'au xvi« sièclç, mais en théologie seulement. C'est avec raison qu'on a appelé le xvii^ siècle l'âge de la scolastique protestante; cependant, ne Toublions pas, cette appellation serait notoirement fausse si elle s'appliquait à urte autre science que la théologie. D'ailleurs, pour montrer qu'il ne faut pas s'exagérer l'importance de ce penchant à la scolastique, nous n'avons qu'à citer une autre délibération prise à ce même synode d'Atais : « Les professeurs en philosophie prendront garde en traitant les questions de Phisique, ou de Métaphisique, qui ont quelque raport à la théologie, de le faire de telle manière qu'ils ne donnent aucune atteinte aux Principes de la Vraie Religion et ne fassent point naître des scrupules dans les Esprits de la jeunesse, qui soient contraires à la Piété; et quant aux Docteurs et Professeurs en Théologie, Us s'abstiendront autant qu'il leur sera possible des questions curieuses et des vaines recherches des scholastiques Romains, et ils ne s'étendront sur la Réfutation des Hérésies inconnues parmi nous, qu'autant qu'il est nécessaire pour l'interprétation des passages de l'Ecriture sainte qu'ils exposeront en gardant dans leurs Discours Dogmatiques la gravité et la simplicité qui se remarque dans les Ecrits dont Dieu s'est servi, en ces derniers Tems, pour ralumer le flambeau de son Evangile, » (Aymon, II, 2o3.)

Ainsi, que chacune des deux sciences ait son domaine bien marqué, et qu'aucune ne franchisse celui de sa voisine; que l'enseignement soit pratique et non scolastique à la façon catholique : la chose n'y est pas seulement, il y a le mot.

Le synode de Charenton (lôSi), s'adressant aux professeurs de philosophie, les invite également à s'abstenir de traiter des matières de théologie ou des questions inutiles, atin qu'ils se tiennent « toujours dans leurs limites, sans vouloir errer dans une région qui leur était inconnue ». (Aymon, II, 5ii.)

rang de rimmatriculation; on ajoute cette réserve que les nouveaux pourront être dispensés de faire des propositions et des disputes publiques pendant six mois ou un an à la discrétion des professeurs, qui jugeront de leur capacité. Les thèses pour les disputes publiques seront courtes et contiendront le plus souvent quelque lieu commun, sans qu'on les charge des objections qui peuvent surgir au cours de la dispute, ni d'une longue déduction de toutes les raisons propres à confirmer la vérité, afin qu'elles ne soient pas aussi développées que les traités publiés dans les livres. L'écolier proposant, avant la soutenance, fera un petit discours en latin, tant pour annoncer , Tobjet de ses thèses que pour former son style et s'exercer luimême àTéloquence. Ceux qui l'attaqueront parleront dans la même langue que lui, et pour cet effet les étudiants en théologie critiqueront les premiers, en Tabsence du proposant, lequel rentrera ensuite pour entendre les professeurs et les pasteurs ^ L'académie de Saumur s'attribua ce règlement, non sans le modifier quelque peu. Dans Tarticle VI, elle remplace le mot dfe rhétorique par le terme plus exact d'éloquence et ajoute à la liste des professeurs publics ces deux mots significatifs : et autres, Ce& autres étaient sans doute les professeurs de jurisprudence et de médecine, que cette académie ne paraît pas avoir jamais possédés. Il n'est plus parlé d'insister sur les disputes et les distinctions métaphysiques, non plus que des sommaires à dicter; mais on dictera les leçons. Le conseil de Saumur a voulu sans doute corriger la tendance scolastique qui caractérise, au moins dans la forme, le document d'Alais. Les professeurs présidaient les propositions latines * et françaises chacun à leur tour pendant une semaine^; les philoso-

t» Cf. Aymon, II, 697. Un règlement analogue est observé actuellement dans la faculté de théologie protestante de Montauban, pour la critique des sermons; seulement les étudiants critiquent leur condisciple en sa présence; celui-ci n'a pas le droit de répondre.

2. Le synode de Saumur (i665) se plaint que l'usage des propositions latines soit complètement aboli dans l'académie, ordonne de le rétablir et interdit au conseil de délivrer des témoignages aux proposants réfractaires.

3. Ainsi i en 16 17^ Gomar et de La Goste; professeurs en théologicj

ACADèMlES PROTESTAÎ^TES .2^$

phes, à partir de 1647, eurent la faculté, mais non Tobligation d^assister aux disputes des théologiens. Quant aux proposants, nous voyons en i665 que les professeurs de théologie et d'hébreu devront déclarer au conseil tous les trois mois, après la cène, la façon dont chacun aura fréquenté les disputes, leçons et exercices publics, « afin que les négligents soient repris et^ censurés. » L'ordre d'argumentation, aux disputes des logiciens, était le suivant : un maître es arts pris parmi les nouveaux, un étranger, un étudiant en théologie; puis la parole était donnée à qui la réclamait dans ces trois catégories indifféremment.

Terminons en donnant un aperçu des programmes de cqtte académie, comme nous avons fait pour son collège '. Voici d'abord la partie du programme imprimé de 1680 relative à renseignement supérieur tel qu'il subsistait à cette date :

Sacro-sanct.î: Theologiic brevis • pHiLosopHii«ProfessorumAlter,pra;-

Institutio tradetur. missis brevioribus Institutionibus

Controversiae tractabuntur. Logicis, Organum Aristolelis ex-

Loca selecta Veter. et Novi Testa* pUcabit, eoque absôtuto, Epito-

menti explicabuntur. luen Ethices tradet.

Hp:braic.k Lingua; Professer, post Alter praimissà Physi^es Epitome,

expUcatam de more Graminati- libroa Aristotelis Physicos, quot-

cam^ Praxim ejus in explicandis quot in scholis praelegi s*olent,

uno et triginta Psalmis omnium commentariis illustrabitj quaes-

postremis monstrabit. Dein Ag- tiones necessarias discutiet^ et Me-

gœum, Zachariam, etc., interpre- taphysices Epitomen tradet. labitur.

Accèdent frequeniissimaî Disputationes Theologicae et Philosophicae ad exacuenda Studiosorum ingénia necessarise.

Le programme de i683 dit que, pour la théologîej on suivra l'ordre accoutumé; l'un des professeurs expliquera un 'cornpendium de théologie et les principales controverses; l'autre, des passages choisis de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Pour l'hébreu, l'un lira au i" semestre la grammaire hébraïque; au 2* semestre^ des auteurs sacrés; Pau tre, s'adressant

Càppieli professeur d'hébreu, et Bouchereaui pasteur et professeur, se partagent la besogne suivant cette règlei (Cf. Reg» i\ 3i;) I. Voy. page 208.

aux étudiants plus avancés, lira .au 1®^' semestre^ quelques auteurs sacrés et reprendra au 2®- semestre la grammaire hébraïque. Ainsi, en tous temps, les plus avancés et ceux qui le sont le moins pourront également profiter. Les livres indiqués sont : Genèse, les Psaumes depuis le li' jusqu'au Lxxxve, et quelques petits prophètes.

Pour la philosophie, suivant Tordre accoutumé, Tun expliquera la logique et la morale; Tauire, la physique et la métaphysique.

Le programme de 1684 ne présente pas de changement; les professeurs seuls intervertissent-Pordre de leur enseignement, suivant la loi d'alternance adoptée dans toutes les académies.

En dehors des cours publics de théologie, les proposants avaient chez quelques-uns de leurs professeurs des réunions particulières dans lesquelles on leur expliquait familîèrepient certains points obscurs ou délicats particulièrement de polémique.

Enfin les jeunes gens qui se destinaient à la carrière pastorale devaient s'exercer à la prédication ; on ne comprendrait pas que les futurs ministres eussent pour tâche unique de sonder les*mystères de la théologie; une telle préparation à une profession, toute d'activité et de dévouement pratique serait notoirement insuffisante. A Genève, les proposants (candidats en théologie) allaient prêcher dans les villages Voisins, sans règle aucune. La discipline des Eglises réformées de France trouva cette liberté abusive et y porta remède. L'art. 5 du chapitre II est ainsi conçu : « En chacune Eglise on dressera Proposition de la parole de Dieu entre les Escoliers, selon que la commodité des lieux et des personnes le portera, auxquelles assisteront les pasteurs, tant pour y présider que pour dresser les dits Proposants **. »

Déjà, le synode de Lyon avait improuvé cette coutume d'origine genevoise, en i563, et trouvé défectueuse la raison alléguée par les partisans de ce système, qu'il était bien permis