Heyne-Wagner #, t. I, p. 148, Argum. de l'Égl. V

Tout ce qu’on sait de la VIe Églogue c’est qu’elle a êté composée après la Ve et très vraisemblablement avant la IXe 1. On ne peut la dater exactement. L’allusion du wv. 55 au « formosus Alexis » engage à la rapprocher de la seconde. En revanche l'épithète « Arcades », v. # et 26, engage à la rapprocher des Egl. VIII et X, où Virgile décrit avec complaisance l'Arcadie bucoliqué.

L’Arcadie bucolique paraît être une invention de Virgile. Elle n'existe pas chez Théocrite. Théocrite considère bien le dieu Pan comme le joueur de syrinx par excellence, le maitre des pâtres chanteurs de la Sicile, et c'est à lui que Daphnis mourant remet sa syrinx ?. Il sait qu’il ἃ deux séjours favoris, l’'Arcadie et la Sicile ὃ, mais que sa véritable patrie est l’Arcadie, où il reçoit un culte dont il décrit les cérémonies très particulières 4. Mais il n'imagine pas en Arcadie une population de pâtres chanteurs et joueurs de syrinx comme ceux qui sont les personnages de ses Idylles : ceux-ci, il ne pouvait les qualifier d’Arcadiens, puisque ce sont des gens de Sicile, de l'Italie méridionale, de Kos.

Virgile se fait de Pan une idée très analogue à celle de Théocrite 5. C'est le protecteur des troupeaux et des pâtres,