Op. laud., p

2. Martial, £pigr., VIII, 18, v. 5 sq., atteste que Virgile aurait pu être un poète lyrique, s’il l'avait voulu : « Sic Maro nec Calabri temptauit carmina Flacci, Pindaricos nosset cum superare modos... » Le témoignage de Martial n'a pas grande valeur, car aux vers suivants il déclare également que Virgile aurait pu être.un poète tragique, s'il ne s'était effacé devant Varius, faisant allusion sans doute à l'histoire du ZAyeste. Mais les poèmes de la VIII® Égl. sont des poèmes lyriques, l'éloge de l'Italie, Géorg., II, 136 sq., est un morceau lyrique..., etc.

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: dement, lorsqu’en l'an 44!, saluant l'apparition du Sidus

Tulium, il voyait dans son influence bienfaisante la continuation de ce qu'avait fait J. Gésar pour la Transpadane (Égl. IX, v. 46-50). Mais il ne s’agissait là que d’une circonstance particulière; le cadre “s'élargit singulièrement dans la IV° Égl. Α une époque calamiteuse va succéder une félicité complète et définitive ; tous les maux passés vont disparaitre ; ils ne seront plus qu’un souvenir ; l'humanité jouira désormais du bonheur le plus haut auquel elle puisse atteindre ; la IV° Égl. est un rêve et une promesse de rénovation sociale.

Elle est datée par le consulat de Pollion, « consule », v. 3, « te consule », v. 11. Nul doute que ce consulat n’ait réalisé les espérances les plus chères d’un homme qui se croyait appelé à monter au premier rang et qui resta cependant au second, qu’on ne l’ait fêté dans son entourage et que Virgile ne se soit cru obligé de prendre une part directe à la satisfaction et à la gloire de son protecteur. Mais ce serait une erreur que de considérer l’exaltation du consulat de Pollion comme la pensée maitresse de la 1V° Eglogue. Il y ἃ un mot dans le v. 17, « pacatum », qui révèle l'intention véritable de Virgile et le motif qui excita, d’une manière si inattendue, son enthousiasme. La paix de Brindes venait d’être conclue; on serait tenté à distance de n’y voir qu’un fait de médiocre importance, qui régla pour un temps les rapports d'Octave et d’Antoine et recula de neuf années le choc inévitable. Les contemporains en jugèrent autrement; ils crurent à une pacification définitive. L'Italie était à bout de souffrances; après les guerres de Modène, de Philippes, de Pérouse, les vétérans étaient las de servir l'ambition de leurs chefs. Les Italiens, dépossédés ou menacés de dépossession, en avaient assez des guerres civiles. Ce sont les soldats qui imposèrent la paix de Brindes, qui fut accueillie avec une allégresse universelle. On voit dans Dion Cassius, 48, 31, quelle indignation soulève chez les Romains l’idée d'Antoine et d'Octave de reprendre les hostilités contre Sextus Pompée. La paix de Pouzzoles fut