Epy. κι ‘Hyu., v. 200 sq

de la terre ἀ᾽ Αἰδώς et de Νέμεσις. Virgile, qui paraît ici combiner Hésiode et Aratos, annonce le retour de la Vierge : « Jam reditet Virgo », v.6, et leretour du règne de Saturne : « redeunt Salurnia regna », v. 6; l'expression « Saturnia

‘regna » est latine, mais elle correspond à celle d'Hé-

siode 1 « οἱ μὲν ἐπὶ Κρόνου ἧσαν ». Au contraire, un peu plus loin, v. 10, la mention d’Apollon paraît se rattacher au carmen Cumaeum ?. On voit par là à combien d'éléments divers Virgile a recours pour établir le point de départ

de la IV° Egl. Il ne ménage entre eux une certaine unité

qu’en se bornant à faire allusion à chacun d’eux, sans entrer dans le détail de leur originalité propre. Aucune des sources mentionnées jusqu'ici ne parle de

‘ l'enfant merveilleux, qui tient pourtant une grande place

dans la IVe kgl. Étant données les limites très restreintes

de l'originalité de Virgile, on ne peut admettre que le fait soit ‘de son invention. La seule possibilité qui se présente, c’est

ue Virgile a été influencé par les prophéties messianiques Ὁ ' qui s'étaient répandues d'Orient en Occident *, mais aux-

quelles les Romains se gardaient bien de donner le même

sens que les Juifs. Nous en avons ici la preuve; en effet l'enfant merveilleux, dans Virgile, assiste à la rénovation dont sa naissance donne le signal, mais sans y prendre

1. Ep y-x. “Hu, v. 111. Serv. Danielhin. ad Ecl. IV, 6 : « Saturnia,

regna, aurea saecula, quia Saturnus aureo saeculo regnasse dicitur », 2. R. Hoffmann, Programm der Klosterschule Rossleben, 1877, in-4°, De quarta Vergili ecloga interpretanda, 16 p., p. 9, croit que la prophétie de la Sibylle n’est pas très ancienne, à cause de l'identification d’Apollou avec le soleil. Malgré Servius, ad Ecl. IV, 10: « ultimum saeculum ostendit, quod Sibylla Solis esse memorauit. Et tangit Augustum cui simulacrum factum est cum Apollinis cunctis insignibus », il est certain qu'il n'est ici nullement question d'Octave, avec lequel la IV* Églogue n’est pas en rapport. Le Ser». Danielin., ad Ecl. IV, 10, cite l'opinion suivante de Nigidius, de diis, lib. IV : « Quidam deos et eorum genera temporibus et aetatibus (dispescunt), inter quos et Orpheus primum regnum Saturni, deinde Iouis, tum Neptuni, inde Plutonis (Daniel; tunc neptunum inde apollinis L); nonnulli etiam, ut magi, aiunt Apollinis fore regnum : in quo uidendum est, ne ardorem, siue illa ecpyrosis appellanda est, dicant. ΤΙ, ἐχπύρωσις des Stoïciens, c.-à-d. la combustion du monde, n'a rien à voir avec le système de Virgile.

3. Heyne, dans Heyne-Wagner ἡ, t. I, p. 121 sq. : « Attamen vel sic vulgata esse potuit fama inde ab Oriente propagata, de Rege venturo, de heroe nascituro, de novi saeculi, novi rerum ordinis imminente fatali exordio ».

CPP NOT ee

une part active. ἃ l'origine, il se contente de naître au ᾿ milieu des fleurs; pendant son adolescence, la nature

- commence sa transformation; elle l’achève, lorsqu'il devient

. homme fait; mais tout cela s’accomplit en dehors de lui par une force dont il n'est pas le principe. Il n’a rien en somme d’un Sauveur !.

Avant d'aborder la question de l'identification de cet enfant, il faut examiner l'idée que s’en fait Virgile et ce qu'il nous en dit. Je ne crois pas qu'il soit possible ἀν, voir un enfant indéterminé ?. Le fait qu'il parle de sa! mère et des premières relations qui existeront entre elle et lui, v. 60 sq., n’est pas décisif. Tout enfant a une mère: et une mère qui lui sourit ou à qui il sourit. Mais son’ père n'est pas le premier venu. Il ἃ accompli certains exploits que Virgile ne précise pas, mais sur lesquels il est. évidemment renseigné, « facta parentis # », v. 26. Il a joué | un rôle de pacificateur, νυ. 17 #. C’est donc un homme en |, vue et qui est suffisamment désigné pour que les con- | temporains puissent le reconnaître. ἃ propos de ce qui : nous occupe, il y a surtout un vers qui est significatif, | c’est le v. 49 : « Cara deum suboles... » Ces mots ne veu- ἢ lent pas dire, bien entendu, que c’est un enfant chéri des dieux; Virgile l’'apostrophe dans un élan d’enthousiasme, et il exprime en tête du vers l'affection qu’il ressent pour lui : « Cher enfant divin... » Non seulement donc il connaissait sa famille, mais il était lié avec elle. Virgile ne parlerait pas ainsi d’un enfant quelconque, qui ne lui ins- ! pirerait pas des sentiments de très vive amitié.

1. E. Krause, Quibus temporibus quoque ordine…., p.46 : « Falsissimi.….. ei sant qui felicitatis auctorem puerum esse salutemque, velut Christum, afferre dictitant. Nullum meritum, sed fortuna eius, quippe qui primus } res mutatas videat, in carmine praedicatur. » Cf. A. Feilchenfeld, De Vergilii bucolicon temporibus, p. 35.