O. Ribbeck ?, Appendir Vergiliana

-apud iudices unam omnino nec amplius quam semel : nam

et in sermone tardissimum ac paene indocto similem eum fuisse Melissus tradidit ». Bien que Melissus ne paraisse pas avoir été un auteur favorable à Virgile, on peut admettre que celui-ci avait la parole embarrassée; il était naturellement timide et rêveur. En tout cas, ce renseignement n'est nullement en contradiction avec le suivant, que nous a transmis également Suétone-Douat, 28 sq., et qui remonte à Montanus : « Pronuntiabat autem cum suauitate et lenociniis miris. Ac Seneca tradidit, Iulium Montanum poetam

solitum dicere, inuolaturum se Vergilio quaedam, si et

uocem posset et os et hypocrisin : eosdem enim uersus ipso pronuntiante bene sonare, sine illo inanes esse mutosque. » On peut lire à merveille et se montrer lourd dans la conversation, incapable d'improviser devant un auditoire. C’est une hypothèse toute gratuite que celle de M. Sonntag !, d’après laquelle le premier — et le dernier — procès plaidé par Virgile serait celui où il fut directement intéressé lors du partage des terres.

On répète couramment que Virgile étudia la philosophie dans sa jeunesse. Il importe de voir sur quoi repose celte opinion. Le Pseudo-Probus en fait simplement un disciple d'Epicure pendant son âge mûr, « secutus Epicuri sectam », sans lui assigner aucun maitre. Phocas, qui ne dépend pas ici de Suétone-Donat, dit, en parlant de son éducation à Rome, v. 63 sq. : « Tum tibi Sironem, Maro, contulit ipsa magistrum Roma potens ». Le fait n’est pas impossible si l’on considère les dates. Siron professa en effet à Rome la philosophie épicurienne pendant le séjour de Virgile. Cicéron, dans le De finibus, qui a été composé en 45 av. J.-C., le désigne comme son ami, II, 35, $ 119 : « Familiares nostros, credo, Sironem dicis et Philodemum, cum optimos uiros, tum homines doctissimos »; la conversation qui renferme ce passage est supposée tenue en l’an 50 av. J.-C. Cicéron s'exprime d’une façon analogue dans une lettre Ad famil., VI, 11, 2, écrite à Rome en 45 av. J.-C. Mais le renseignement de Phocas qui met Virgile en relations avec ce Siron paraît emprunté aux scholiastes de la