Op. laud., p. 146 sq

Vie Égl. Serv. ad Buc., VI, 13 : « ….uult exequi sectam Epicuream, quam didicerant tam Vergilius quam Varus docente Sirone. Et quasi sub persona Sileni Sironem inducit loquentem, Chromin autem et Mnasylon se et Varum uult accipi »; cf. ad Æneid., VI, 264. Schol. Bern. ad VI, 11 : « Fuit autem Varus condiscipulus Virgilii quem fraterno amore dilexit »; ibid. ad 13 : « Chromis et Mnasyllus, Silenorum et Satyrorum nomina : hos pro condiscipulis Virgilii accipere debemus, Varo scilicet et Tucca, qui poetam quasi Silenum petierunt scribere Bucolica ». Schol. Veronens !., ad Bucol., VE, 9: « Silenum uero Sirona philosophum uull intellegi; nam Sirona et Vergilius audiuit ». Le but des scholiastes est manifeste : ils veulent expliquer pourquoi la VIe Égl. contient un morceau de philosophie épicurienne et comment ce morceau peut intéresser Varus. Ils en attribuent l'inspiration aux études faites par Virgile sous l’épicurien Siron et ils lui donnent pour camarade Varus. Or ils se trompent dans leur interprétation : nous verrons en effet que l’origine de ce morceau s'explique tout autrement. Virgile a voulu imiter Lucrèce, qu'il venait de lire; il n’y a rien dans le passage qui ne soit emprunté directement à Lucrèce et qui suppose une étude antérieure de la philosophie épicurienne. En outre c’est une imitation littéraire : Virgile ne parait pas tenir beaucoup aux idées qu'il exprime et qui ne sont pour lui qu'une occasion d'écrire de beaux vers. L'interprétation des scholiastes n'a donc dans le texte lui-même aucun point d'attache nécessaire. Quant à la camaraderie avec Varus, l’invention parait être de même nature que celle de la camaraderie avec Octave. On a pensé — à tort du reste — que Varus avait rendu des services à Virgile au moment du partage des terres et l’on ἃ motivé sa bienveillance par une camaraderie antérieure. Il reste cependant le nom même de Siron et l’on se demande pourquoi les scholiastes l'ont choisi plutôt qu’un autre : peut-être parce qu’ils savaient qu’au moment du séjour de Virgile à Rome, Siron était dans cette ville un des représentants autorisés de l’épicurisme. Récemment A. Kürte ? a mis Virgile en rap-

1. Ed. H. Keil, 1848. 2. Dans un art. du Æhein. Mus., τ. 45, 1890, p. 172-177.

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