Heyne-Wagner *, ad ἢ

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un à verbe d'état signifiant « incliné sous..., pliant sous...,

et ne se rapportant qu'à « mundum », et le sens serait « aspice mundum terrasque... ut laetantur !'omnia.… » Cette explication me parait préférable.

Ce qui est surtout intéressant dans celte conclusion, ce sont les déclarations de principe et les souhaits person- - nels que Virgile y ἃ intercalés, v. 53-59. Il désire vivre assez longtemps, avoir assez de souffle pour chanter les exploits de son héros, « tua dicere facta », v. 54. On ne voit pas trop ce qu'il aura à chanter et quels pourront bien être ces exploits. Il l’a amené jusqu'à l’âge mûr sans lui donner une activité quelconque, et, une fois l’univers plongé dans les délices de l’âge d’or, on ne voit pas à quoi cette activité pourrait s'employer. Mais le passage est très intéressant en ce qui concerne Virgile lui-même : il suscite deux observations. D'abord ce que Virgile entrevoit pour plus tard, c’est une sorte de poème épique. La tentative de grande poésie que représente la [γ΄ Egl. ne doit donc pas rester isolée: ce n'est qu’un acheminement vers une œuvre autrement vaste et magnifique. Nous tenons de sa bouche l’aveu qu'il n’a pas l'intention de rester éternellement confiné dans la poésie bucolique, qui n’est pour lui qu'un début. Tout le long de sa vie il a manifesté des intentions de poème héroïque. Dans la VIII Égl., v. 7 sq. il espère pouvoir uu jour célébrer Pollion : « mihi cum liceat tua dicere facta » (c’est exactement la mème expression qu'ici). Dans les Géorgiques, ΠῚ, 46 sq., il promet de chanter les combats d’Octave. 11 aimait donc à caresser des projets d’épopée, qu’il n’a point réalisés sous la forme entrevue. Ces trois indications s'appliquent à trois héros qu'il a finalement délaissés: mais elles sont dans le même sens et elles indiquent des intentions bien arrêtées. Ensuite, ce qui est curieux, c'est l'assurance avec laquelle Virgile parle ici de lui-même ; il se fait fort, v. 55 sq., de n'être pas inférieur aux anciens chantres mythologiques, Orphée, Linus, et de l'emporter sur le dieu Pan lui-même. Sans doute,

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| 1. « Laetantur » est la leçon de R,. 11 semble qu'il Ses l'admettre ; cf. ὡ 1. V, v. 6 sq. Gebauer, De poetarum graecorum.…., p. 29 56.» rapproche l'indicatif dans Théocrite après θᾶσαι, ἴδε, ὅρη; ; mais c'est une Cerstruction qui est fréquente chez les comiques latins.

ce qui le soutiendra, ce sera la matière et son affection :

enthousiaste pour son héros; mais enfin, il affirme nettement son mérite. Il ἃ été parfois très modeste en parlant de lui-même, par ex., Géorg., I, 483 sq. Ailleurs, ici par ex.

et Géorg., II, 8 sq., il montre qu’il a conscience de ce qu'il-

vaut. Ce sont là des contradictions qu'il n’y ἃ pas lieu de chercher à concilier; il n'y faut voir que les fluctuations de la pensée d’un poète toujours inquiet, ayant des périodes de découragement, où il doutait de lui, et des moments de fierté, où il se rendait compte de sa valeur. Ici l’assurance du ton est bien d'accord avec l’'emphase voulue de tout le morceau.

Après ces confidences personnelles, où Virgile se met en scène, nous revenons au sujet, c.-à-d. à la naissance de l'enfant, et la pièce se termine par un petit tableau d’affection familiale. On a beaucoup discuté pour savoir si le v. 60 : « risu cognoscere matrem » signifiait : montre que tu reconnais ta mère en lui souriant !, ou : reconnais ta mère à son sourire ?. La première explication est mieux d’accord avec le v. 61 ὃ : la mère est épuisée par de longs mois de souffrance : sa récompense naturelle c’est le sourire de l'enfant qui la reconnait 4. Avec la seconde, l’attitude de l'enfant est plus passive. Le sens de ce passage est étroitement apparenté avec La lecon qu’on adopte pour le v. 62 : « cui non risere parentes », mss., ou

1. Servius, Wagner, Ladewig, Benoist, Kolster et Przygode, Op. laud., Ῥ. 18 : « reconnais ta mère par ton sourire ». Kern, Forbiger * : « reconnais ta mère en riant »; il y a une nuance. « Cognoscere » n'est pas synonyme de « agnoscere »; c'est « commencer à connaître quelqu'un (qu'on ne connaît pas encore) ».

2. Heyne, Voss, Wunderlich, Düntzer, E. Krause, Op. laud., p. 49. R. Maxa, qui admet l'explication allégorique de Kolster (la mère est Rome, l'enfant le nouus ordo saeculorum), adopte cette explication en insistant sur l'importance du second « incipe », Zeitschr. f. d. üsterreichischen Gymnasien, 345% Jahrg., 1883, p. 219-251.

3. Bien que Virgile n'ait pas exprimé la particule « nam », le v. 61

est explicatif. De même, ibid., v. 10 : « Casta faue Lucina : tuus iam!

regnat Apollo ». Les deux passages sont identiques, et des deux côtés le second membre doit commencer logiquement par : car.

4, E. Glaser, dans son édition, ad. h. 1. : « Poetisch schüner lächelt das Kind, seine Mutter erkennend, ihr entgegen, und zwar dies Erkennen durch sein Lächeln kund gebend.. Was ist aber den Eltern lieber als das Lächeln der Säuglinge 3...»

| «qui non risere parenti!»,Quintilien. Avec la première, c'est . la mère qui rit : donc il en est de même au v. 60. Avec la seconde, c'est l'enfant qui rit : il en est de même au v. 60. Au v. 60, le rire de l'enfant paraît plus d'accord avec le contexte: c'est donc une raison d'adopter la leçon de Quin- | tilien. Quant à l'explication mixte, qui consiste à faire rire - l'enfant, au v. 60, et à expliquer que sa mère lui répond : par un sourire, v. 62, c’est une subtilité des commentateurs.

, L'explication vulgaire (Heyne, Benoist) du v. 63, par l’al- - lusion à Vulcain, parait satisfaisante : Jupiter refusa de l'admettre à la table des dieux et Minerve n’en voulut point pour époux ?,

Telle est cette ve Églogue, œuvre patriotique, qui, au point de vue des sentiments exprimés, fait honneur à Virgile, + et qui est le premier en date des morceaux à tendance - politique et sociale, qu'il aimera toujours à composer et - dont il insérera quelques-uns dans les Géorgiques et dans … l'Enéide. Au point de vue de l'exécution, ni l'élégance, ni la magnificence du style n'ont fait défaut à Virgile; 1] avait dès ce moment à sa disposition une forme suflisante pour la haute poésie; ce qui lui a manqué, c'est l’invention. 11 combine avec art des éléments préexistants; il ne trouve rien dans son propre fond. L'imagination est pauvre et la conception faible.

La question des imitations de Virgile ne se pose pas pour cette Eglogue dans les mêmes “conditions que pour les précédentes. Traitant un sujet national, il ne trouvait rien d'analogue chez Théocrite. Aussi n’a-t-on pu faire que quelques rapprochements de style et de tournure dont plusieurs sont même assez douteux ὃ.

1. R. C. Seaton, dans The Classical Review, vol. VII, 1893, p. 199-200, est revenu à la leçon de Scaliger : « qui non risere parentes », qui est inadmissible.

2, Voss, ad ἢ. L., croit qu'il y a là une allusion à un ancien usage romain, Cf. E. Rraëse: Op. laud., p. 50. R. C. Seaton, L. L. : « No other commentators, as far as 1 know, have attempted an explanation, and yet one seems required, Perhaps it may be after all merely a highflown way of expressing an old nurse's saw that a dull infant comes to a bad end ».

3. Gebauer, De poetarum graecorum..…., Ὁ. 42, à propos de IV, 34, et de la copule avant un mot répété après la coupe χατὰ τρίτον τροχαῖον,

Ce n’est pas lui qui a inventé les Muses de Sicile, « Sicelides Musae », v. 4. Les Nymphes de la Sicile n'avaient pas été élevées par la mythologie à la dignité de Muses, comme celles de l'Olympe de la Piérie et de l'Hélicon de Béotie. Mais lorsque Théocrite eut fait de la poësie pastorale de Sicile un genre littéraire, ses successeurs purent parler des Muses de Sicile. Elles sont conviées au deuil que cause la mort de Bion dans l'Id: III de [Moschos] au vers du refrain : « "Apyere Σιχελιχαὶ τῶ πένθεος ἄρχετε Μοῖσαι ». C’est là que Virgile paraît les avoir prises : le rôle qu'il leur donne — chanter le bonheur prochain de l'humanité — est moins approprié à leur nature que celui qu’elles ont dans la pièce en question — pleurer sur le tombeau d'un poète bucolique. C’est peut-être à la même pièce qu'il a emprunté l’idée que, si Pan se mesurait avec lui dans le domaine de la poésie, Pan serait vaincu : [Moschos]}, III, v. 56 sq. : « Πανὶ φέρω τὸ μέλισμα ;: τάχ᾽ ἂν καὶ χεῖνος ἐρεῖσαι Τὸ στόμα δειμαίvot, μιὴ δεύτερα σεῖο φέρηται ». Il n’y ἃ toutefois pas d'imitation de style. Les vers de [Moschos] sont précieux et l’idée timidement exprimée, ceux de Virgile plus catégoriques.

ΠΥ ἃ dans la IVe Égl. des imitations sporadiques d’autres écrivains, imitations qui sont surtout intéressantes, parce qu’elles nous apprennent quelles étaient, à l'époque des Bucoliques, les études’ que faisait Virgile. Il serait tout à fait contraire à la vérité de le considérer à ce moment comme confiné dans la lecture de Théocrite. Au v. 26, l'expression «laudes heroum » parait être la traduction de l'expression homérique, 1.1, 524 sq., « χλέα ἀνδρῶν Ἡρώων ». Il avait donc inauguré déjà ce commerce avec les poèmes

rapproche l'usage de Théocrite; p. 47, à propos de IV, 51, et de la triple répétition de « que », il rapproche l'usage de Théocrite et des autres poètes grecs; p. 49, il croit qu'aux v. 60-62, Virg. a voulu rivaliser avec Théocrite, XXIV, 7 sq. (arbitraire); p. 49 de la répétition de IV, 24 sq., il rapproche Théocrite, XII, 1 sq.; p. 62 de la répétition des ν. IV, 58 sq., il rapproche des répétitions analogues dans Théocrite, XI, 22 sq. et XXIT, 25 sq.; Quatenus Vergilius in epithetis…, p. 9, il rapproche, IV, 29, de Th., I, 46, corrigé par Abhrens; p. 10 : « magnus Achilles », IV, 26, d' ᾿Αχιλεὺς μέγας. Théocr.. XVI, 74, mais en faisant remarquer que μέγας est, bien avant Théocrite, chez les poètes grecs une épithète ordinaire des dieux et des héros (de même magnus chez les Latins) ; p. 1] :

« formosus Apollo », IV, 57, de [Théocr.], XX, 33, e con). Brigsii.

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homériques, dont plus tard il tirera tant de fruit pour

son #néide. Il avait déjà fait connaissance avec les Phé-

nomènes d’Aratos!, dont il se servira surtout au moment

des Géorgiques. Bién qu'il ne songeât pas encore à écrire

un poème rustique, bien qu'il ne se doutât pas qu’il marcherait sur les traces d’Hésiode, surtout dans son premier livre des Géorgiques, il était déjà familier avec les Œuvres et les Jours; or, dans la VIe Égl., qui, pour la date de la composition, est bien voisine de la IVe, il parle

justement d'Hésiode en termes très honorifiques. 1] lui

a pris quelques traits de sa peinture de l’âge d’or. Les v. 34-36 paraissent inspirés de 161-165 (v. 164 sq. : Τοὺς δὲ χαὶ ἐν νήεσσιν ὑπὲρ μέγα λαῖτμα θαλάσσης Ἐς Τροίην ἀγαγὼν “Ελένης ἕνεχ᾽ ηὐχόμοιο), bien qu’il ne soit pas question dans Virgile de la guerre de Thèbes. Mais, si le rapport est loinain, il n’en est pas de même entre les v. 38-39 de Virgile : « Cedet et ipse mari uector, nec nautica pinus Mutabit merces : omnis feret omnia tellus » et les v. 236-237 d’Hésiode : « Θάλλουσιν à ἀγαθοῖσι διαμπερές * οὐδ᾽ ἐπὶ νηῶν Νίσσονται;, καρπὸν δὲ φέρει ζείδωρος ἄρουρα », quoique le sens soit en somme assez diflérent. Ilésiode parle simplement des hommes justes, qui, en récompense de leur vertu, trouvent sur leur propre territoire leur subsistance, sans avoir besoin de courir les aventures ; il semble opposer les populations agricoles et laborieuses, qui cultivaient la terre, aux brigands qui écumaient la mer et exercaient la piraterie, contraste réel à un certain moment de l’histoire primitive de la Grèce. Virgile imagine simplement un état de civilisation de l'humanité, où le commerce par mer sera complètement supprimé, De quelque chose de réel, il fait un état imaginaire.

En outre nous trouvons dans cette Églogue quelques passages qui nous éclairent sur les rapports de Virgile avec les poètes latins, ses prédécesseurs. Il n’en faisait pas fi et il était loin de les négliger.

Le v. IV, 3% sq. : « Alter erit tum Tiphys et altera quae achat Argo Delectos heroas..… » parait s'appuyer sur un vers de la Médée d'Ennius, 209 : « Argo quia Argiui in ea