I. Cf. p

delecti uiri Vecti... » et le fait est très important. Vitale dans l’Énéide, ἃ fait à Ennius des emprunts caractérisliques. Il avait, dès l’époque des Bucoliques, commencé à le lire et à lui faire des emprunts.

Dans l’histoire littéraire de Rome, Virgile succède à l’école de Catulle et les principes poétiques qui le guident dans les Géorgiques et dans l’Énéide sont très différents de ceux de cette école; mais, à l’époque des Bucoliques, il l'admirait, au contraire, et il songeait à s’y rattacher; cf. gl. IX, 35 sq. Ce n 'était pas une simple estime platonique qu “il lui témoignait; car, dans sa 1Ve Égl., il a imité deux fois le poème LXIV de Catulle : il l'avait donc lu et lu comme un modèle. Catulle avait dit, v. 39 sq. : « Non humilis curuis purgatur uinea rastris, Non glaebam prono conuellit uomere taurus, Non falx attenuat frondatorum arboris umbras », Virgile dit, IV, 40 sq. : « Non rastros patietur humus, non uinea falcem; Robustus quoque iam tauris iuga soluet arator »; l’imitation n’est pas littérale; mais il y a, à la fois, emprunt de mots et emprunt d'idée. Seulement, Virgile applique à l’âge d’or comme état définitif ce qui, dans Catulle, n’est qu’un état momentané, et l'effet de l'unanimité des habitants de la Thessalie à apporter leurs hommages à Pélée. Il fait du merveilleux avec du réel. Ce qui prouve son éclectisme, c’est qu’à cette imitation de Catulle il ἃ mêlé un souvenir d’un autre poète contemporain de Catulle, mais d’une école opposée, de Lucrèce, V, 933 sq. : « Nec robustus erat curui moderator aratri Quisquam ». Or la sixième Eglogue nous montrera qu’à ce moment il lisait Lucrèce avec une grande attention. Les v. 46-47 de l’Egl. IV sont une réminiscence évidente du refrain du chant des Parques dans le poème LXIV, v. 326 sq. : « Sed uos quae fata secuntur Currite ducentes subtegmina currite fusi ». Ici Virgile s’est permis une construction hardie qui n'est pas dans le modèle; il en ἃ modifié le style en le rendant plus concis et plus poétique.

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