Cf. Égl. INT, 62. « Et me Phoebus amat

ὅν Les v. 9 sq. contiennent une brachylogic assez forte : « Si on lit cette pièce, (on y verra qu'}elle glorifie Varus ».

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Piérides. 11 n’est plus question, comme dans la IVe Égl., où déjà elles étaient médiocrement à leur place, des Muses de Sicile, et, en effet, le chant de Silène n’est pas dans leurs moyens. Il se peut que ce soit de la part de Virgile une façon détournée de nous avertir qu'il modifie son genre. Cette partie de l'Églogue VI offre des rapports avec l'Églogue I. Des deux côtés nous avons une entrée en matière narrative, puis un chant composé par un personnage. Dans la forme le chant de Silène diffère de celui de Corydon. Tandis que Virgile reproduit textuellement le chant de Corydon, « haec », Égl. I, 4 (bien que ce ne soit qu'un échantillon de ses plaintes habituelles, οἵ, 3 sq.), il ne donne celui de Silène que sous forme indirecte, sauf dans un passage, où il se laisse entrainer à reproduire le texte même. Ce choix du style indirect est un artifice voulu pour donner la matière du chant de Silène, sans entrer dans tous ses développements. Il va sans dire que le sujet du poème de Silène est pour le fond tout à fait différent de celui de Corydon; mais la grande nouveauté du poème c’est la nature des personnages; jusqu'ici nous avons eu affaire à de simples pâtres; ici nous sommes en présence de personnages mythologiques : Silène et la naïade Æglé !. On ἃ beaucoup discuté pour savoir si Chromis et Mnasyllos ? étaient de jeunes Satyres ou des pâtres. Déjà les commentateurs anciens hésilaient. Serv., ad v. 13, « .. isti pueri satyri sunt ». Serv. Danielin., ad 14 : « nonnulli « pueri » non absurde putant dictum, quia Sileni priusquam senescant, satyri sunt ». Schol. Bern., ad 13 : « Chromis et Mnasyllus. Silenorum et Salyrorum nomina... Chromis et Mnasyllus in antro. Pastorum nomina, qui Fauni et Satyri dicuntur propter solitariam et agrestem uitam » ὃ, Je crois qu'il faut y voir de jeunes pâtres. Le fait que ces deux

1. V, 21 : « Aegle, naiadum pulcherrima »; cf, Égl. 11, 46 : « candida nais, »

2. La forme grecque (très rare dans Virgile) est donnée par PV, la forme latine par Ryabe.

3. E. Glaser, dans son édition, ad v. 13 : « Die Namen zweier Satyrn ». H. W. Kolster, dans son édition, p. 114 : « Nennt sie der Dichter auch nur pueri, so zeigt die Verbindung mit der Nymphe, dass es Satyrn sind ». A. Przygode, Op. laud., p. 40, montre bien que Chromis et Mnasyllos ne sont pas des Satyres, mais des bergers.

noms ne sont pas appliqués ailleurs par Virgile à des bergers ne prouve rien; car d’autres noms de bergers ne figurent qu'une fois chez Virgile : Stimichon, V, 55, Antigenes, V, 89. Palæmon ne nous est connu que par la ile Égl., Thyrsis que par la VII. De même Chromis et Mnasyllos peuvent être deux jeunes pâtres, que Virgile n’a pas introduits ailleurs, parce quil n’en ἃ pas eu l’occasion. Chromis est, dans Théocrile, Id. 1, 24, un nom de berger et c’est là un indice qui n’est pas à négliger. Le mélange de personnages divins et humains n’a rien d’extraordinaire. Entre les pâtres et les divinités rustiques, il régnait une certaine familiarité. Théocrite, dans sa [τ Id., fait figurer des dieux auprès de Daphnis mourant οἱ Virgile l'a

imité dans sa X° Égl. Dans cette même Idylle un chevrier n'ose pas jouer de la syrinx à midi, de peur de réveiller Pan qui fait la sieste. Lucrèce, IV, 580 sq., nous avertit que les paysans saisissent dans l’écho le bruit des voix des Satyres et des Nymphes, qu’ils entendent la flûte de Pan; ces dieux sont leurs compagnons de solitude !. Les campagnes grecques et italiennes étaient parsemées de sacella, de nymphæa ?, de grottes consacrées à Pan, d'arbres chargés d'offrandes aux divinités rustiques et si, à la fin de la république romaine, les grands dieux rencontraient beaucoup de sceptiques, il n’en était pas de même des divinités des champs, dont la réalité et la présence ne faisaient pas de doute pour les paysans. Il y a du reste des raisons positives pour voir dans Chromis et Mnasyllos deux jeunes pâtres. Virgile les appelle « pueri »; or il se sert ailleurs de ce mot pour désigner de jeunes paysans : Égl. ὉΠ, 93,98, 111 et passim, jamais pour caractériser des Satyres. D'autre part, . à propos du chant de Silène, il est question, VI, 27, de « faunos » ; or ces « fauni », qui sont pour Virgile identiques aux Satyres, sont distincts de Chromis et de Mnasyllos. En outre, lorsque ceux-ci s’attaquent à Silène, Virgile ajoute,

v. 2: Addit se sociam timidisque supervenit Aegle.

1. IV, 590 sq. : « Cetera de genere hoc monstra ac portenta loquontur, Ne loca deserta ab diuis quoque forte putentur Sola tenere. »

2. Virgile, Égl. III, 9 sq., nous donne un exemple de cette familiarité entre les nymphes et les bergers : « Sed faciles Nymphae risere.… »

3. Serv., ad v. 20 : « … aut timentibus.. aut re uera « timidis » “quis

L'adjectif «timidis » ne s'explique pas si ce sont de jeunes

__ Satyres; on ne voit pas pourquoi Æglé serait plus hardie — qu'eux. Il faut donc admettre que ce qui les inquiète, c'est qu'ils ont conscience d’être de simples mortels et qu’il y , a pour eux quelque audace à vouloir prendre un dieu de force. Au contraire Æglé est une nymphe, qui n’a pas à se gèner avec Silène. Enfin, au v. 85 sq., Virgile nous dit que le dieu chante : « Cogere donec ouis stabulis numerumque referre lussit et inuito processit Vesper Olympo ! ». Ces vers ne se comprennent guère, s’il n’y a pas de bergers dans la pièce. S'ils y figurent, il est tout naturel que Silène s’interrompe, pour les laisser vaquer à leurs occupations rustiques, c’est-à-dire rentrer leurs brebis à l'étable ct en rendre un compte exact. Il s’agit ici de jeunes garçons dans une situalion analogue à celle de Menalcas dans l'Égl. HE, v. 33 sq.; on n’a en eux qu une confiance limitée ct on compte leurs bêtes, quand ils rentrent.

C’est l'aventure racontée dans les v. 13-26, qui donne à la pièce le caractère pastoral, que Virgile a voulu lui conserver. Chromis et Mnasyllos pourraient, tout en gardant leurs troupeaux, chanter leurs amours ou se défier à un concours amébée. Le hasard leur réserve un divertissement plus relevé, celui d'entendre Silène lui-même. L'aventure est racontée par Virgile avec l'élégance dont il a le secret. La place du mot « pueri », au v. 14, en opposition avec « Silenum », semble accentuer le caractère merveilleux de l'épisode. Le vers 15 nous présente Silène ivre et bouffi, comme nous le voyons perpétuellement dans le cortège de Bacchus. Ce n’est pas le Silène primitif, le dieu mystérieux des forces de la nature, qui, comme tel, connaît les lois des choses et est un prophète et un sage; c'est le gai compagnon aux Chairs molles, qui symbolise l’intempérance ; entre cette peinture et le rôle donné plus loin au dieu qui connaît l’origine du monde, il y a une contradiction, dont le syncrétisme de Virgile mélant deux figures d'époques différentes ne s'est pas soucié. « Hesterno », v. 15, semble

pueris per aetatem naturaliter timor est insitus ». Cf, Schol. Bern. ad h. 1.

Es 1. « Referre » est la leçon dé M1 P1 Rb Servius et Nonius; je ne vois pas de raison pour ne pas l'adopter.

indiquer que la scène commence dans la matinée, bien qu'elle se termine à la tombée du jour. J'ai déjà signalé à

propos de l'Égl. 11 ! une invraisemblance analogue, moins forte ici, puisque Virgile ne donne qu'un résumé du chant de Silène, qui a pu durer longtemps. Le mot « tantum », au v. 16, a été compris de facons très différentes? ; la véritable explication me parait être la suivante : « tantum » ne se rapporte, contrairement à ce que veulent les commentateurs, à aucun des mots de la phrase, mais à la phrase tout entière ; à lui tout seul « tantum » forme une proposition qui signifie : « il y en avait autant et pas davantage », soit en français : «seulement ». «Il était ivre, comme

il l’est toujours : seulement ses guirlandes?... etc... »;3 c'était là la seule chose à remarquer dans le cas présent, et cette chose à son importance, puisque le v. 10 est une préparation du v. 19. C’est parce que les guirlandes de Silène avaient glissé de sa tête que les deux pâtres peuvent s'en emparer sans l'éveiller et en faire les liens dont ils l’enchainent ‘. Le v. 17, avec ses deux épithètes 5 au début, est fort élégant; « pendebat » indique, non pas que Silène avait suspendu son canthare à la paroi de la roche, mais qu'il le laissait pendre, au lieu de le tenir vigoureusement comme il le faisait d'ordinaire $. Après cette description, l'aventure cst vivement racontée. « Adgressi », en tête du v. 18, fait contraste par sa hardiesse avec « timidis », du v. 20; malgré leur résolution apparente, Chromis et Mnasyllos ne sont pas absolument rassurés. L'apparition de la