Saturn., II, 1v
3. M. Sonntag, Vergil als bukolischer Dichter, p. 129 : « Der Einführende war vermutlich Cornelius Gallus... »
4. Quibus temporibus quoque deinceps ordine Vergilius eclogas composuerit, Eilfter Jahresbericht des. Realgymnasiums... zu Stockerau, 1876 (Im Selbstverlage des Realgymnasiums), p. 5.
de Pollion, Virgile imitait déjà les Idylles de Théocrite et que Pollion, très épris du genre bucolique, l'encouragea seulement à publier des essais quil se contentait de montirer à ses amis. M. Sonntag Ἢ pense que Pollion, initié aux premières tentatives de Virgile, l'engagea à persévérer, à témoigner d’une plus grande indépendance, qu'ayant trouvé les premières poésies de Virgile trop réalistes, il lui conseilla d'adopter un ton plus délicat et plus relevé.
Voyons donc comment la question se présente, d'abord d’après les biographes et les commentateurs de Virgile, ensuite d’après Virgile lui-même.
Suétone-Donat, 19, dit qu'après avoir essayé de traiter un sujet romain, sans doute dans la manière épique, Virgile passa aux Bucoliques : «... maxime ut Asinium Pollionem Alphenumque Varum et Cornelium Gallum celebraret», et la cause qu’il donne de sa reconnaissance, c’est que ces trois personnages l'avaient préservé de la spoliation dans la distribution de terres faite aux vétérans après la bataille de Philippes. Que ce soit seulement après la bataille de Philippes que Virgile ait songé à composer des Bucoliques, c’est ce qui n’est pas admissible; j’examinerai plus loin si les trois personnages en question ont rendu à Virgile le service que leur attribue Suétone-Donat. Qu'il les célèbre, cela n’est pas douteux, mais qu'il ait écrit ses Bucoliques principalement dans ce but, c’est ce que ne conmirme pas une étude sérieuse de l’ensemble.
L'introduction aux Bucoliques des Scholia Bernensia ? mentionne, 64, le même point de vue : « est intentio in laude Caesaris et principum ceterorum, per quos in sedes suas atque agros rediit », et, 60, le modifie un peu en ayant l’air de croire que c’est pour recouvrer sa propriété que Virgile composa ses Églogues ? : « an ideo potius Bucolica scripsit αἱ... facultatem haberet captandae Caesaris indulgentiae repetendique agri? » Je ne cite que pour mémoire deux autres hypothèses, la première, 57 #, c’est que la vie pastorale ayant précédé sur la terre la culture
