Cf. p. 378, note

Le renard est cité par Théocrite à propos de la coupe de lId. I, 48 : δύ᾽ ἀλώπεχες, et V, 112 : τὰς δασυχέρχος ἀλώπεχας: les deux fois il est mis en relation avec le raisin dont il passe pour friand. Virgile n’en parle que dans une formule proverbiale, Égl. III, 91 : Atque idem iungat uolpes.

Le cerf ne figure qu’une fois chez Théocrite dans une formule proverbiale, Id. 1, 435 : καὶ τὼς κύνας ὥλαφος ἕλχοι. Au contraire Virgile parle à diverses reprises de la chasse aux cerfs ; il faut donc admettre qu'il la connaissait et que le cerf était un animal qui lui était familier, Égl. II, 29 : figere ceruos; V, 60 sq. : nec retia ceruis Vila dolum meditantur : VII, 30 : üiuacis cornua cerui. Dans une formule, I, 59 : Ante leues ergo pascentur in aethere cerui. Les deux épithètes « leues » et « uiuacis » sont fort exactes.

Théocrite parle du faon dans une comparaison, Id. VII, 89 : οὑτῶς ἐπὶ ματέρι veéods ἅλοιτο, et à propos des cadeaux de Polyphème à Galatée, XI, 40 sq. : Τρέφω δέ τοι ἕνδεχα νεόρώς Πάσας μανοφόρως, Virgile, en imitant ce passage, a remplacé les faons par des chevreuils et une particularité par une autre, Egl. IT, 40 sq. : ἀπο... Capreoli, sparsis etiam nunc pellibus albo. On voit quelle originalité conserve Virgile dans la mention des animaux.

Insectes. IL est souvent question des abeilles chez Théocrite, Id. III, 13 : ‘A βομδεῦσα μέλισσα ; V, 46 : Ὧδε καλὸν Bouéedvrs ποτὶ σμάνεσσι μέλισσα: (avec un mot très pittoresque pour rendre leur bourdonnement) ; VII, 80 sq. : αἱ σιμαὶ λειμωνόθε..ἰοῖσαι... μέλισσαι (avec une épithète pitioresque qui n’a pas été reproduite par Virgile); 84sq. : μελισσᾶν Knota; VII, 142: Πωτῶντο ξονθαὶ περὶ πίδαχας ἀμφὶ μέλισσαι (avec une éprhete de couleur qu n’a pas été reprise par Virgile) ; VIF, 45 sq. : ἔνθα μέλισσαι Σ Σμάνεα πληροῦσιν. Comme Virgile parle des abeilles à propos de sa propriété, Égl. I, 84 : Hyblaeis apibus florem depasta salicti, et dans les environs du Mincio, VII, 13 : Eque sacra resonant examina quereu, nous sommes certains qu’il les connaissait personnellement. Il n’a du reste emprunté à Théocrite aucune de ses épithèles pittoresques : le mot « resonant » est moins poétique que « Bouéedvrt ». Pourtant, s’il donne à ses propres abeilles l'épithète géographique d'excellence : « Hyblaeis », c'est qu'il savait que les abeilles de Sicile avaient une réputation ;