Sans art », E. Benoist

2. Comme l'ont bien vu les éditeurs, les mots : « nihil mea carmina curas? Nil nostri miserere? » sont interrogatifs et non pas exclamatifs. L'interrogation correspond’ à un secret espoir que Corydon ne peut abandonner.

montrent la violence de la passion; la répétition « nihil … nil » donne le tour oratoire.

Il, v. 8-18. Le deuxième couplet est construit sur trois idées : : l'implacabilité de la nature opposée d’une façon romantique à la violence de la passion qui force Corydon à la braver — un regret de Corydon qui voit combien il a eu tort de s'engager dans celle voie funeste — une menace voilée à l’égard de l'insensible. La peinture de cette chaleur accablante sous laquelle les troupeaux cherchent lombre, les lézards se cachent, les moissonneurs sont épuisés — avec le petit détail pittoresque de la préparation du moretum 1 — de ces courses de Corydon ? par un soleil ardent au milieu du grésillement des cigales est fort poëélique. La répétition : « Nunc etiam... nunc... etiam » est oratoire. Le regret cest entouré d’une foule de précautions : l’idée de la supériorité d’Alexis, qui ressort par contraste de « trislis.. iras », « superba… fastidia », « quamuis ille niger », le domine et montre combien il est involontaire, bien qu’imposé dans la circonstance. La forme interrogative, la répétition : « Nonne… nonne » sont oratoires. La menace s'exprime au moyen d’une comparaison rustique, qui convient au genre bucolique. « O formose puer » est pathétique à.

HIT, v. 19-27. Il est dans la nature humaine de ne jamais désespérer absolument. Bien qu'accablé par les mépris d’Alexis, Corydon les trouve peu fondés. Il veut donc raisonner avec lui. Ici commence l'argumentation qui va se prolonger dans les deux couplets suivants.

Les v. 19-20 forment une transition, qui fixe nettement le terrain du débat. Ils sont d'un ton calme, malgré la

1. Il est loin d'être prêt, puisque Thestylis en est encore à broyer l'ail et le serpolct. 11 composera le repas du soir et nous sommes à l'aprèsmidi.

2. 1] faut, avec Bentley et O. Ribbeck 2, lire : « Me cum raucis », ce qui est à peine une correction, pour accentuer l'opposition entre « pecudes acertos messoribus » d’une part, « me » de l'autre. Virgile a voulu que cette opposition fût la plus forte possible.

3. Les exclamations pathétiques abondent dans cette pièce : v. 6: « O . crudelis Alexi »; v. 17 : « O formose puer »; v. 38 : « O tantum libeat »; v. 45 : « o formose puer » ; v. 54 : « Et vos, ο lauri » ; v. 60 : « a, demens »; ν. 65 : « o Alexi »; v. 69 : « À Corydon Corydon ». Elles expriment le trouble de Corydon et la violence de son désespoir.

répétition oratoire « Quam . quam .. ». Puis, v. 21 sq., l'argumentation commence sur le même ton; elle porte sur trois points : Corydon est riche en troupeaux; c'est un chanteur excellent; il est beau. Il possède donc les trois avantages qui caractérisent le pâtre des bucoliques. Daphuis, dans Théocrite, est un pâtre possesseur d’un nombreux troupeau : il se distingue par son habileté à jouer de la syrinx et par les charmes de sa personne f.

IV, v. 60-62 ?, 28-44. Le plaidoyer continue, mais sur un ton plus vif. Encouragé par la conscience de ses avantages, Corydon trouve la répulsion d’Alexis déraisonnable et il le lui dit sous forme d'interrogation oratoire : « Quem fugis, a, demens? » Puis il apporte un nouvel argument propre à triompher de son dédain : « Les dieux aussi ont habité les forêts ». Conclusion : « nobis placeant ante omnia siluae ». A cette injonction pressante succède un souhait, une prière : qu’Alexis consente seulement à embrasser la vie rustique, dont Corydon ne lui cache pas les réalités : «sordide rura » ὃ, v. 28; la campagne n'offre pas le luxe de la ville ; « humilis .. casas », v. 29; on n’y habite pas des palais; mais on y chasse, « figere ceruos », v. 29; c'est déjà un plaisir, bien que Corydon dise la chose simplement; quant à la conduite des troupeaux les mots « haedorum » « uiridi » sont de nature à rendre la chose gracieuse et attrayante. Ici se placent deux arguments qui sont développés ingénieusement ὁ : d’abord, Alexis apprendra à jouer de la syrinx sous l'œil affectueux de Corydon : « Mecum

1. Cf. Égl. V, 41 : « Formosi pecoris custos, formosior ipse ».

2. Les 3 v. que je propose de transposer ici interrompent à l'endroit traditionnel la suite des idées. Ils ne se rattachent ni à ce qui précède ni à ce qui suit. Dans le VI° couplet Corydon est absolument découragé ; il ne saurait adresser une nouvelle invitation à Alexis. Ici il est tout naturel qu'après avoir énuméré ses avantages il s'écrie : « Quem fugis, a, demens? » « Quem » rappelle « qui sim » du v. 19. Les mots « habitarunt di quoque siluas » sont une préparation du v. 33 : « Pan curat ouis ouiumque magistros », et le terme « habitare » est répété au v. 29, Les mots « nobis placeant ante omnia siluae » précèdent tout naturellement le v. 28 « O tantum libeat. etc. »

3. Je joins « tibi » à « libeat ». Les mots « sordida » et « humilis » expriment le jugement de Corydon lui-même, qui se place franchement dans la réalité.