Cf. A. Forbiger ὁ, ad ἢ

4. Au v. 36 « insanire » = « faire des folies ». C'est une véritable folie que d'engager des enjeux si considérables. Menalcas est un jeune garçon que la hardiesse de son rival, un vieux routier sans doute, déconcerte un peu.

». On n'a aucun renseignement qui permette de savoir si c'est là un nom en l'air, ou si Virgile parle d'un artiste contemporain.

6, CF, v. 44.

sont décorées d’une guirlande de lierre enlacée de vigne t: « lenta » en relation avec « facili », v. 38, caractérise la souplesse du travail — d'autant plus méritoire que l’objet est compliqué. La comparaison avec le v. 45 montre que la guirlande entoure les anses des coupes, dont Virgile ne - détermine pas la forme (sans doute celle du σχύφος), et cette conjecture — Virgile pourrait être plus net — est confirmée par les mots « in medio », v. 40, qui indiquent un tableau central probablement unique sur le devant de la panse entre les deux anses. Ce tableau est occupé par deux figurines eu relief, d'une part le mathématicien Conon et de l’autre un personnage que Menalcas décrit comme une ‘4 autorité agricole, mais dont il a oublié le nom ? (oubli voulu. Virgile n’a pas voulu le faire trop savant). Il témoigne, v. 43, avec une naïveté juvénile du respect qu'ila pour ses coupes.

Damætas saisit l'occasion de tourner son admiration en ridicule. Lui aussi, il a deux coupes du même Alcimédon; elles offrent une guirlande d'acanthe (« molli », v. 45, rappelle « lenta » du v. 38). Elles ont un tableau central, et, comme on ne saurait mettre Orphée d'un côté du vase et les forêts de l'autre, il faut bien que ce tableau soit unique; d’où la conclusion que, pour la paire précédente, il en est de même malgré les deux figurines; en outre, dans chaque paire, le même sujet est répété sur les deux coupes. Damætas reprend avec une impertinence railleuse le vers un peu naïf de Menalcas : « Necdum illis.. etc. », et, redevenant sérieux, il lui déclare que ses coupes n’ont aucune valeur à côté de sa génisse.

Menalcas est furieux (il y a de quoi); il réplique par une menace, v. 49 : « Numquam hodie effugies » (la négation très forte, « numquam hodie », montre à quel degré d’irritation il est arrivé); la menace est du reste en l'air, puisque

1. Au v. 38 sq. « torno » désigne l'outil du sculpteur sur bois. La vigne entoure et recouvre en partie, « uestit » (les feuilles de la vigne sont larges par rapport à celles du lierre), les corymbes poussés en sens divers par le lierre. L'épithète « pallente » indique que le bois est teinté de façon que le vert plus doux du lierre se distingue du vert plus cru de la vigne.

2. Servius, ad III, 4] : « Significat autem aut Aratum, aut Ptolemaeum, aut Eudoxum ».

Damætias n’a nulle envie d'esquiver la lutte. Menalcas accepte toutes les conditions — et ici Virgile est bien vague —. Il est probable qu'il engage, lui aussi, une génisse ; mais nous ne voyons pas où il l'a prise. Il cherche un juge; la fin du v. 50, « uel qui uenit ecce Palaemon », est très vive et très pittoresque : on voit venir quelqu'un, il arrive, c'est Palæmon. Suit une menace qui ne se réalisera pas.

Dameætas, toujours de sang-froid, réplique, v. 52 : « Quin age, si quid habes »; le doute est assez impertinent. ἢ déclare qu’il n’est pas disposé à reculer; « fugio », v. 53, rappelle ironiquement «effugies » du v. 49 1; « haec », v. 54 Ξε « haec », v. 50; « tantum », v. 53 — « tantum », vw. 50; « quemquam », v. 53 — « quemquam », v. 51. C'est toujours le même système de persiflage. Comme Damætas est un homme sérieux et de précaulion, il avertit Palæmon que la chose est d'importance 3.

Telle est toute cette dispute conduite par Virgile avec beaucoup d'art et dans laquelle il a su donner à chaque interlocuteur un caractère qui ne se dément pas : Menalecas, jeune, emporté, imprudent ; Damætas, mûr et pondéré. La dispute est très serrée et le ton plus relevé que ne le serait celui de deux paysans véritables.

Bien que, dans l'animation du débat, Damætas interpelle Palæmon comme s’il était au courant de tout, que celui-ci doive voir d’un coup d’œil ce dont il s’agit, et qu'on puisse supposer qu’il a entendu les dernières répliques, il faut pourtant admettre qu'entre le v. 54 et le v. 55 il y ἃ une pause, pendant laquelle on le met rapidement au fait (v. 109, il sait que l'enjeu est une génisse) et qu il emploie à donner ses ordres pour l'opération rustique, qui se termine au v. 111, sans que nous voyions quand elle commence. Au v. 55 nous trouvons tout le monde commodément installé, et Palæmon prononce avec une gravité toute

1. V. 52 sq., je ponctue : « in me mora non erit ulla; Nec quemquam fugio... » « Nec » ἃ ici un sens assez fort : « Et puis, tu sais, je ne recule devant personne ».

2, C'est à peu près ainsi qu'explique R. Maxa, Zeitschrift für die üsterreichischen Gymnasien, 35%T Jahrgang, 1883, Verg. Ecl. 117 58 sq., p. 252; mais il se trompe en ajoutant : « müglich dass hier Vergil unter dem Namen Damaætas seine cigene Sache verficht ».

none

romaine une petite allocution présidentielle sur le ton oraloire (cf. les répétitions, v. 56 sq., «nunc omnis.. nuncC omnis.. nunc... nunc... »3; v. 59, «alternis... alterna »). Les jolis vers sur l'activité de la végétation, sur la beauté de la saison, ne sont pas un simple hors-d'œuvre. Le cadre dépeint convient à merveille aux développements brillants qui vont suivre et Virgile indique son intention, v. 56, par le mot « Et — et au surplus ». Déjà j'ai signalé dans la 119 Egl. le contraste romantique établi par Virgile entre la nature et le personnage. Ici c’est un accord que Virgile indique centre les choses extérieures et les sentiments des hommes. W. H. Kolster ! remarque qu'à partir de l'allocution de Palæmon, l'Eglogue prend une autre tournure; l'hostilité agressive des deux concurrents fait place aux libres inventions idéales du chant amébée.

Palæmon règle les tours de parole et donne le premier à Damætas; Virgile ne nous dit pas si c'est parce qu'il est informé que la provocation venait de Damætas ou s’il agit en vertu de son pouvoir présidentiel. 11 semble, du reste, au v. 52, que Damætas soit disposé à céder l'initiative à son concurrent. Au v. 59, Palæmon indique la forme du débat qui sera un chant amébée.

Avant d'examiner les lois du chant amébée telles que les a conçues Virgile, notons que les sujets traités par les deux interlocuteurs n’ont pas, en général, de rapport avec euxmêmes, alors même qu'ils parlent à la première personne. C'est bien pour leur propre compte qu'ils invoquent aux v. 60 sq. la protection des dieux, et, dans les v. 84 sq., c'est Virgile qui, sous le couvert d'une allégorie incomplète, parle par leur propre bouche; mais on ne voit pas se perpétuer dans leur poésie cette différence de caractère si sensible dans l’altercalion réelle du début, et les observations suivantes montrent que les faits dont ils parlent n’ont

Ἰ, P. 43 : « Sehr hübsch leitet Palämon, der angerufene Schiedsrichter, den Wettkampf in die rechte Bahn. Die Leidenschaftlichkeit verschwindet vor seiner Hinweisung auf die Schünheit, in welche die Natur ringsum alles gehüllt habe, und auf die Behaglichkeit, welcheman bier, im Grase gelagert, geniesse. So heisst er die beiden Wettkämpfer brechen mit Feindschaft und Bitterkeit und wetteifern in der Schônheit der Form. »

pas de rapport avec leur vie réelle. Damætas ne cile pas moins de trois personnes qu’il est censé poursuivre simultanément de son amour : Galatée, v. 64 sq., Phyllis, v. 76 sq., Amaryllis, v. 80. Menalcas de son côlé vante Amynlas, v. 66; mais en réalité il est amoureux de Neæra, v. 3 sq. Dameætas, au v. 96, parle de chèvres conduites par Tityre : en réalité il est peut-être lui-même un mercenaire, et ce sont des brebis qu’il mène paitre. Au v. 103 Menalcas parle de ses agneaux : or c'est un chevrier. Ce sont donc là des inventions poétiques et non les confidences des personnages : le chant amébée conserve un caractère idéal.

Le rôle du premier interlocuteur et celui du second sont très différents !. Le débutant inaugure la forme, qui subsiste pendant toute la durée de l'épreuve, et il choisit les sujets. Le terrain sur lequel il se meut n’est pas très élendu : ce sont en général des sujets galants ou des sujets rustiques. Mais il jouit d’une indépendance entière. Tantôtil tire plusieurs couplets de la même matière, tantôt il change brusquement pour dérouter son adversaire. Damætas commence par une invocation — qui était de règle au début —, v. 60 sq. Suivent trois distiques amoureux se rapportant à Galatée, v. 64 sq., 68 sq., 72 sq., deux autres qui se rapportent l’un à Phyllis, v. 76 sq., l’autre à Amaryllis, v. 80 sq., où se mêlent les images rustiques et la galanterie. Celle veine épuisée, Damætas passe à des allusions contemporaines, v. 84 sq., 88 sq., ce qui est une innovation de Virgile, puis à des couplets rustiques assez différents les uns des autres, v. 92 sq., 96 sq., 100 sq.; enfin il propose une énigme; tout cela non seulement sans transition, mais sans suite logique, et ces soubresauts de la pensée sont voulus; le développement n’est assujetti à aucune règle, pour que le second interlocuteur soit toujours surpris, ne sachant pas si on va le maintenir sur un sujet déjà abordé ou l’entrainer vers un autre.

1. Servius, ad III, 98 : « Amocbaeum... est, quotiens qui canunt et aequali numero uersuum utuntur et ita se habet ipsa responsio ut aut maius aut contrarium aliquid dicant... ». Ad III, 59 : « In amoebaeo… carmine difficilior pars respondentis est, qui non pro suo arbitrio aliquid dicit, sed aut maiorem aut contrariam format responsionem ». Cf. G. À. Gebauer, De poetarum graecorum..…, p. 176 sq. et W. H. KolSter, dans son édition, p. 24.

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Le rôle du répondant consiste à suivre pas à pas le débutant; autant celui-ci est libre de donner carrière à sa fantaisie, autant celui-là est dépendant et enchaïné. Le mérite du premier interlocuteur consistait dans l’imprévu

et le bonheur des inventions, celui du second dans la

souplesse avec laquelle il se conformait au thème donné. ΤΙ semble que ‘sa tâche fût la plus difficile; nous allons voir par le détail comment il la remplit dans Virgile et s’il n’a qu’une seule manière de concevoir sa réponse ou plusieurs.

1, v. 60-61. Damætas invoque Jupiter dont il célèbre la puissance en se vantant de sa protection !. 1 bis, v. 62-63, Menalcas répond en se vantant à son tour de la protection de Phœbus ?, pour lequel il affirme sa dévotion.

Le principe de la réponse est l’analogie. Damœætas avait

rendu la tâche difficile en citant le plus puissant des dieux.

Menalcas pare le coup en s’adressant au protecteur spécial de la poésie.

Au point de vue grammatical, à la répétition « Ab Ιου », « Jouis » correspond la répétition « Phoebus », « Phoebo »; la répétition du pronom emphatique « ille », « ill », n’a pas d’équivalent. Il y a quelque ressemblance de structure entre le v. 60 et le v. 62, aucune entre 61 et 63.

Au point de vue littéraire le couplet de Damætas ἃ plus de majesté, celui de Menalcas plus de grâce.

IE, v. 64-65. Damætas décrit les agaceries de Galatée ὃ: IL bis, v. 66-67, Menalcas la bonne volonté d'Amyntas ὅ.

Le principe de la réponse est le contraste, marqué par « At », v. 66, avec enchérissement sur l'idée 5. Amyntas est opposé à Galatéc; « sese offert » à « fugit ». Évidemment

1. A propos de « illi mea carmina curae », cf. II, 33 : « Pan curat ouis »

2. « Et me Phoebus amat » s'explique par une brachylogie, « moi aussi j'ai un protecteur : c'est Phœbus qui m'aime ».

3, « Ad salices », v. 67, semble indiquer les prairies du Mincio.

4. V. 67, par « Delia » j'entends Diane, comme au v. 29 de l'Égl. VII ΠῚ ne semble pas que Menalcas puisse partager son affection entre Amyntas et une certaine Delia. Dans l'Égl. X, v. 37, il est question d'obtenir les bonnes grâces soit de Phyllis, soit d'Amyntas, mais non pas simultanément. Il semble qu'il en soit de même, gl. II, M sq, pour Amaryllis et Menalcas. Le sens du mot Delia embarrassait déjà les commentateurs anciens. Schol. Bern., ad III, 67, « Delia, nomen amicae.. Delia allegorice Diana de Delo insula ».

5. Servius, ad III, 66 : « Iste plus dicit lege amoecbaei carminis ».

Menalcas est plus heureux en amour que Damaætas, bien que celui-ci ne soit pas à plaindre; « mihi » du v. 66 correspond à « me » du v. 6#. |

Le couplet de Damætas, plein d’une grâce légère, est bien supérieur à celui de Menalcas, qui est lourd et assez prosaique.

ΠῚ, v. 68-69. Damoœtas parle des cadeaux destinés à Galatée; LE bis, v. 70-71, Menalcas de ceux d’Amyntas.

Le principe de la réponse, c’est l’analogie, avec enchérissement sur l’idée !. Damætas déclare avec une certaine fierté que ses cadeaux sont acquis, « parla », v. 68, qu'il les ἃ découverts lui-même, « ipse », v. 695, Menaleas réplique avec une apparence de modestie : « Quod potui », v. 70 : c'est tout ce qu'il a pu faire; mais ce qu'il a fait est supérieur. Les cadeaux sont envoyés; il recommencera le lendemain; « misi », v. 71, n’est pas indifférent : il n’est pas réduit à les porter lui-même.

Grammaticalement, « puero », v. 70, correspond à « meae Veneri », v. 68, à la même place du vers.

L'invention de Damoætas ἃ quelque chose de plus délicat, mais des deux côtés les cadeaux paraissent appropriés au sexe des personnes ÿ. Littérairement, les deux couplets se valent à peu près.

IV, v. 172-18. Damoœætas parle avec enthousiasme des paroles pleines de tendresse de Galatée; elles sont dignes de l'oreille des dieux #; IV bis, v. 74-75, Menalcas se plaint que la bonne volonté d'Amyntas n'ait que peu d'effet réel.

On ἃ discuté sur le sens de cette réponse. Le principe me parait être celui d’une raillerie indirecte. Damætas est

1. Servius, ad III, 71 : « Plus dicit; nam cum îlle dixisset se esse missurum, iste se iam misisse confirmat ».

2. Je ne crois pas qu'il faille attacher beaucoup d'importance au mot « aeriae », qui est une épithète pittoresque. Cf. I, 58 : « Nec gemere aeria cessabit turtur ab ulmo ». Forbiger #, ad III, 69 : « Quo difficultas potiundi muneris indicatur ».

3. Dans l'Égl. II, v. 45 sq., Alexis recevra des fleurs et des fruits; « Cana... mala », II, 51, est l'équivalent de « aurca mala », II, 71.

4. C'est l'explication de Servius et il semble qu'il faille s'y tenir; « partem aliquam », v. 73, parce qu'il n'est pas nécessaire que tout soit répété aux dieux, un échantillon suffira.

enthousiaste des belles paroles de Galatée, mais ce ne sont que des paroles. Menalcas lui fait sentir sa naïveté, en déclarant qu'il ne saurait se contenter d’une affection platonique; en ayant l'air de peindre sa silualion, il se moque de celle de son rival!; au moins, lui, ne s’en contente-t-il pas.

Aux exclamations du premier couplet correspond jusqu’à L. un certain point l'interrogation du second. — Des deux

côtés, la forme grammaticale présente une affectation de vivacité.

1 V, v. 76-77. Damætas demande ironiquement à Iollas

de lui envoyer Phyllis, pour célébrer joyeusement sa fête; il ne l'invite, lui, que pour un sacrifice strictement religieux ?. V bis, v. 78-79, Menalcas invente la réponse d 'Iollas qui enlève lout espoir à Dameætas 3.

Le principe de la réplique est le même que celui du couplet précédent, c'est la raillerie, ici plus directe. Menalcas se moque de la naïveté de son adversaire et lui fait sentir l'inanité de ses prétentions.

« Phyllida », en tête du v. 78, correspond au même mot | en tête du v. 76. « Iolla », à la fin du vers 79, correspond —. au même mot à la fin du v. 76, qui n’en est pas le symétrique. Les deux vers 77 et 79 ont la coupe bucolique. La particularité prosodique du v. 79 n’est pas provoquée par une tentative d'imitation de la part du répondant (pas plus que les particularités du v. 63).

L'invention de Damætas cest imprévue et amusante, la réplique de Menalcas spirituelle et son second vers très gracieux. Ici on lui donnerait volontiers l'avantage.

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