Egl. X, 53 sq

3. Serv.ad v. 16 : « Rusticis utitur comparationibus ». Serv. Danielin.ad v. 18: « Et bene satisfecit in quo reprehensus est quod Mopso Amyntam comparasset ».

4. C’est là une réponse au v. 15 : Mopsus aurait tort de vouloir continuer la conversation sur ce point. Menalcas lui dit poliment que c'est assez comme cela. O. Ribbeck attribue à bon droit avec PRyabex à Menalcas le v. 19, que la vulgate donne à Mopsus.

ATP Σ ρρν ΣΝ τ D Ὑλας ΤΟΣ M 24

entendu parler avec éloges il y a un cerlain temps, « iam pridem », v. 55, mais il n’en connait pas encore le texte. Le sien est récent, « nuper », v. 13; il y a donc là une invraisemblance dont Virgile nous avertit lui-même !. Le premier chante la mort, le second l'apothéose de Daphnis. Virgile a voulu s'exercer à la poésie brillante exécutée suivant toutes les règles de la rhétorique : bien qu'il ait accumulé les images rustiques pour rester fidèle au cadre de la pastorale, il est certain qu'il a voulu tenter la grande poésie; nous allons voir comment il y a réussi.

E, v. 20-23. Deuil des nymphes et de la mère de Daphnis. « Extinctum », en tête du couplet, en indique immédiatement le sujet et la couleur lugubre. Les spondées du v. 20, celui qui commence le v. 21, appuient sur le caractère funèbre du morceau : l’apostrophe aux coudriers et aux rivières, la répétition du mot « nymphae », « nymphis », ont quelque chose d'oratoire et de solennel. Le tableau de cette mère, qui tient embrassé «le corps misérable de son propre fils » (« sui » ἃ toute sa valeur), est pathétique et grandiose. La répétition de « atque » est oratoire ?. Le mot « mater », à la fin du couplet, reçoit de la place qu'il occupe une grande énergie. Le sentiment et le style sont donc fort beaux; mais Virgile ne nous dit ni qui est Daphnis, ni comment il est mort. C’est une mère cn général qui pleure son fils et elle s'en prend aux astres et aux dieux, ce qui ne manque pas d’emphase.

II, v. 24-28. Deuil des hommes, des animaux, de la nature. Le second couplet commence comme le premier par un vers lourd de spondées : le caractère de tristesse persiste et s’accentue. La douleur des animaux est décrite avec une grande élégance : « frigida », ils ont pourtant besoin de la fraicheur des eaux après avoir mangé; « libauit », « atligit », ils n’ont goûté à rien, si peu que ce soit. « Non ulli », « nulla » insistent sur l'idée. Le

1. Franz Hermes, dans son édition, p. 28, en a conclu que la correspondance devait être le fait de remanieurs et, retranchant ce qui lui paraît interpolé, il fabrique deux poèmes, l'un de 16, l'autre de 19 vers.

2. C’est aller contre l'intention de Virgile et dépouiller le vers de sa couleur pathétique que de comprendre avec O. Ribbeck : « complexa (651)... atque.. uocat ».

Ἂς NT

mot « Poenos » peut être une épithète d’excellence pour désigner les lions, dont la présence dans la Sicile mytho-

logique n’est point choquante ; mais Virgile veut peut-être

dire que le deuil de la mort de Daphnis a été ressenti jusqu'en Afrique. L’apostrophe à Daphnis est oratoire. Le présent « locuntur » est ingénieux; la nature inanimée a conservé le souvenir de cette douleur; elle la raconte encore. Virgile procède par une gradation savante : les hommes, lies animaux domestiques, les fauves, les monts et les forêts, passant ainsi du plus au moins sensible 1, HN, v. 29-35. Eloge de Daphnis. Daphnis nous est représenté ici comme l'introducteur du culte de Bacchus, comme une sorte de Bacchus inférieur. Le morceau est brillant et oraloire. Le nom de Daphnis revient à chaque instant dans ce poème (7 fois) et lui donne le caractère d’un thrène, dans lequel le nom du défunt occupe la première

place. La description des cérémonies bachiques est fort élé-

gante ?, surtout le v. 31 avec ses deux épithètes « lentas », « mollibus »; « Armenias » est une épithète savante. La comparaison rustique rappelle heureusement le caractère bucolique du sujet. Mais ceite transformation de Daphnis en un génie bachique cest bien singulière et bien éloignée de la légende; le personnage cst devenu banal.

Les v. 34 sq. sont une transition, qui prépare l’antithèse entre l'épanouissement de la nature pendant la vie de Daphnis et sa désolation après la mort du héros. Le départ de Palès (déesse romaine), d’Apollon (dieu grec; c’est l'Apollon véuoc) montrent que Daphnis était une sorte de héros rustique aimé des dieux. La répétition de « ipsa..….. ipse » insiste fortement sur l’idée.

IV, v. 36-39. Désolation de la nature. Elle est peinte avec une rare élégance, avec plus de recherche peut-être que

1. La leçon : « montesque feri siluaeque locuntur » est confirmée par le

2: « Ipsi..… uoces ad sidera iactant Intonsi montes ». On pourrait

considérer « locuntur » comme un présent historique, mais le passage perdrait beaucoup de sa vivacité.

2. « Inducere », v. 30, ne me paraît pas pouvoir signifier « introduire » ; c'est un mot exact et pittoresque. Le cortège bachique s'avance en dansant à la suite d'un premier danseur; celui-ci « inducit thiasum », «il guide, il fait avancer le thiase ». Sur « instituit » cf. Égl. II, v. 32sq. « Pan primum calamos cera coniungere pluris Instituit ».

n'en comportait la tristesse du sujet. « Grandia », en tête du v. 36, est une belle épithète ! avec laquelle contrastent « infelix.. steriles », v. 37. « Mandauimus » est l’expression ἀπο confiance qui sera cruellement trompée. Aux v. 38 sq. on remarquera encore les épithètes pittoresques « molli », « purpurea », « acutis » (opposé à molli), que Virgile doit à ses observations personnelles ainsi que le verbe qui fait image, « surgit ». Tout cela est dit dans la perfection. Ce ne sont pas seulement les moissons, ce sont les fleurs qui disparaissent; c'est là une idée délicate et : bien virgilienne : les fleurs tiennent une grande place dans les Bucoliques.

V, v. 40-44. Dernières recommandations. L'appel aux pâtres est pathétique et le mot « pastores » mis en vedette; ce sont eux que cela regarde; les derniers hommages — réclamés par Daphnis lui-même — sont bien ceux qui conviennent à un personnage rustique. Son tombeau sera dans un endroit ombragé, près des sources où les pâtres se réunissent pour se reposer et chanter pendant la chaleur du jour. Le v. 42 avec la répétition : « Et tumulum.…. et tumulo » est élégant. Quant à l’épitaphe, le premier vers contient une de ces expressions solennelles et un peu banales comme les aime Virgile : « hinc usque ad sidera notus ? »; le dernier est gracieux : Daphnis, qui était tout à l'heure une sorte de Bacchus, redevient le beau berger de la tradition. Virgile ne s’embarrasse pas de ces contradictions; pourvu qu'il fasse de jolis vers, il est assez peu soucieux des réalités; ici il nous transporte par avance dans le monde des bergeries galantes, où pâtres et troupeaux sont plus beaux que nature.

Après avoir entendu ce poème, Menalcas revient à son

1. Quel en estexactement le sens ? « ad serendum selecta », A. Forbiger*, ad h. 1. Il est certain que Virgile parle de la sélection des graines, Géorg., 1, 199 : « Maxima quaeque manu legeret ». Cf, ibid., v. 195 : « Grandior ut fetus siliquis fallacibus esset ». Mais on obtient un sens. beaucoup plus poétique si l'on entend, avec une sorte de prolepse, « à la tige élancée », par opposition aux mauvaises herbes beaucoup plus. basses. Cf. Égl. X, v. 25 : « grandia lilia ».

2. Cf. Énéide, 1, 378 sq. : « Sum pius Aencas.. fama super aethera notus ». On fait beaucoup usage des astres dans l'Égl. V, qui a un caractère emphatique.

système de compliments 1, qu’il enveloppe ΑἸ images agrestes. IL choisit les impressions rustiques qui sont les plus agréables : le sommeil sur le gazon, le plaisir d’apaiser sa

soif dans une eau courante; le v. 47 est particulièrement

pittoresque ?. Au point de vue de l’appréciation précise, cela ne nous dit pas grand’chose; mais les Romains sont assez vagues dans leurs jugements littéraires et s’en tiennent aux généralités. Il déclare que Mopsus est l’égal de son maître; ce maitre, il ne le nomme pas; mais il dit au v. 52 : «amauit nos quoque Daphnis »; Daphnis ἃ donc aimé Mopsus, c’est assez dire que celui-ci a été son élève * : il sera un second Daphnis #. Piqué d'honneur, Menalcas annonce qu'il va aussi réciter des vers; « quocumque modo », v. 50, est l'expression d’une modestie de bon goût. Il va faire de Daphnis un éloge enthousiaste 5,

Mopsus ne demeure pas en reste avec Menalcas; l'expression « tali.. munere » du v. 53 est ingénieuse : c’est un véritable cadeau qu'il s'apprête à recevoir. Daphnis mérite d’être loué et la réputation du poème de Menalcas est faite.

1 bis, v. 56-59. Apothéose de Daphnis. Joie universelle. Le premier couplet commence par une épithète rare : « candidus », qui paraît signitier « tout brillant de lumière © »; l'étonnement de Daphnis qui. voit au-dessous de lui les nuages et les astres est fort poétique. Comment Virgile se représente-t-il le seuil de l’Olympe? Il ne nous le dit pas. L’allégresse qui se répand partout est rendue avec élan ἴ. Pan, les pâtres, les dryades (cf. nym-

1. À « diuine poeta » comp. « diuini… Alcimedontis », Égl. IX, 37.

2. « Saliente sitim » n'est pas une allittération ordinaire. L'intention d'exprimer les cascades de l'eau sur les cailloux est visible.

3. Kolster, p. 86 de son édition, croit, avec Schaper, que « magistrum » s'applique à Daphnis. Il ajoute que Virgile aurait pu le dire plus clairement.

4. De « tu nunc eris alter ab illo » rappr. « te nunc habet ista secundum », Éql. ΤΙ, 38.

9. Le v. 51 sq. doit bien entendu se prendre dans un sens métaphorique. La répétition est élégante et insiste sur l'idée; cf. v. 43.

6. « Candida Naïs » a un sens différent, δ᾽]. II, v. 46, « la blanche Naïade ».

7. « Siluas et cetera rura » a un sens très précis. Dans la langue bucolique de Virgile « siluae » ce sont les forêts où l'on mène paître les bêtes;

L'ar PT nn 1 ARTS ὰ à

phae, v. 20) sont tout désignés pour la ressentir. Ce cou- plet est fortement contrasté avec le couplet correspondant du 1% poème t. |

ΠῚ bis, v. 60-64. Désoñistion du calme ct de l’allégresse des animaux, des hommes, de la nature inanimée. Les instincts féroces se calment chez le loup, qui ne songe plus à sa proic, chez l'homme, qui renonce à la chasse (gradation descendante). Les montagnes poussent de joyeux éclats de voix jusqu'aux astres ?. Les roches, les plants d’arbres annoncent en vers l'apothéose de Daphnis ?. Cette apothéose est donc bien certaine et ce n'est pas Menalcas qui l’invente. Ce couplet est encore fortement contrasté avec le couplet symétrique du premier poème ὅς. À partir de ce moment les deux morceaux divergent.

HE bis, v. 65-71. Institution du culte de Daphnis. Daphnis est transformé en dieu rustique. Immédiatement Menalcas l'invoque avec les termes consacrés : « bonus felixque ». Des quatre autels qu'il vient d'élever deux seront pour Daphnis, deux pour Phœæbus. La présence de Phæœbus parait correspondre au départ d'Apollon du v. 35; il ne semble pas qu’il faille chercher d'autre explication, bien que Phœæbus soit particulièrement le dieu des vers ÿ. Mais les cérémonies du culte de Daphnis sont décrites d’une façon qui rend assez difficile de reconnaitre les époques. Chaque année, Menalcas offrira à chaque autel deux coupes de lait frais — « nouo spumantia lacte » est gracieux — et un cratère d’huile. On a supposé qu'il s'agissait d'un sacrifice de printemps et d'un sacrifice d'automne.

c'est là que les pâtres se tiennent d'habitude; elles doivent donc être les premières à ressentir la joie de l'apothéose de Daphnis : ensuite le reste de la campagne.

1. Servius ad v. 58 : « Omnia tenet uoluptas, quae superius occupauerat maeror ».

2, « Jactant », v. 62; οἵ, ÆÉgl. ΤΙ, 5 : « studio jiactabat inani ».

3. Les « carmina » du v. 63 ne “A autre que le bout de vers « deus, deus ille, Menalca! » ν. 64.

4. « Intonsi montes », v. 63, « arbusta », v. 61, sont à rapprocher de « montesque feri siluneque » du v. 28. Le présent montre que l'apothéose est un fait actuel, tandis que la mort était racontée précédemment au passé.« Ipsi.. ipsae.. ipsa.. », v. 62 sq., donnent un tour oratoirc.