Ad Buc., V

8. Préambule du comm. des Buc., p. 742. Sch. Bern. ad 11, 26, « filius Apollinis », ad III, 12, « alii eum Neptuni filium dicunt... » Elien, L. 6. « Δάφνιν τὸν βουχόλον λέγουσιν οἱ μὲν ἐρώμενον “Epuoÿ, ἄλλοι δὲ υἱόν. » Cf. Schol. Theocr., ad I, 77

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Homère dans l'Odyssée (Elien). Il se servait à merveille de la syrinx et il était beau. Il se mêlait peu an commerce des hommes et passait l'hiver et l'été faisant paitre ses vaches sur les pentes de l'Etna (Parthenios). Il fut élevé par les Nymphes, posséda beaucoup de troupeaux de vaches dont il s'occupait avec soin, ce qui lui valut son nom de « βουχόλος ». Étant très bien doué pour l'harmonie, il inventa la poésie et la musique bucoliques, qui sont encore en honneur en Sicile. Les mythologues racontent que Daphnis allait à la chasse avec Artémis et que son service lui était agréable, qu'il la charmait extraordinairement par le son de sa syrinx et ses chants bucoliques (Diodore) !. On dit que Pan lui enseigna la musique; il devint un chasseur et un musicien très habile (Serv. Danielin.). Il était fort beau (Scholia Bernensia).

Ce sont là des détails préliminaires racontés diversement; voici ce qui constitue particulièrement la légende.

Parthenios : « On dit que la nymphe Echenaïs, devenue amoureuse de lui, lui recommanda de n'avoir commerce avec aucune femme : s'il désobéissait, il devait perdre la vue Pendant un certain temps, il lui obéit, malgré les passions qu'il excitait; mais ensuite une des reines de Sicile l'ayant enivré lui inspira le désir de s’unir à elle. A partir de ce moment, il fut aveugle, comme Thamyras de Thrace à cause de son imprudence. »

Diodore de Sicile : « On dit qu'une des Nymphes qui l’aimait l'avertit que s’il avait commerce avec une autre qu’elle, il perdrait la vue; ayant été enivré par la fille d’un roi, et s'élant uni à elle, il perdit la vue, comme la nymphe l’en avait prévenu. »

Elien : « Une Nymphe fut amoureuse de lui; il était beau, jeune, et la barbe commençait à lui pousser. Elle lui imposa comme loi de n'avoir commerce avec aucune autre qu'elle; faute de quoi il perdrait la vue; tel fut l’engagement qu'ils contractèrent ensemble; mais ensuite, la

1. Schol. Bern. ad IT, 26, « Daphnim, nobilem poetam », ad V, Prooem. : « regem pastorum Daphnim », ad VII, Prooem. : « Daphnidis id est dei pastoralis », ad VII, 1 : « Daphnis, Mercurii filius uel deus pastoralis uel princeps ».

fille d’un roi, devenue amoureuse de lui, l’enivra et lui fit oublier son serment. À partir de ce moment furent chantés pour la première fois des chants bucoliques; ils avaient pour sujet l'accident qui avait fait perdre la vue à Daphnis. »

Servius Danielinus, ad Buc., V, 20 : « Il fut aimé par une Nymphe, qui lui fitjurer qu'il n'aurait commerce avec personne autre qu'elle. En faisant paître ses vaches, il arriva au palais d’un roi et il eut commerce avec la fille du roi, éprise de sa beauté. La Nymphe, l'ayant su, lui fit perdre Ja vue. »

Servius Danielinus, ad Buc., VII, 68 : « Ce Daphnis était le plus beau des pâtres; c'était un éphèbe ; il était aimé de toutes les femmes. Comme la Nymphe Nomia l’aimait, et qu'il la dédaignait pour Chimæra, la nymphe irritée le priva de la vue et ensuite le changea en pierre : on dit qu’il y a près de la ville de Cephalædium un rocher qui reproduit la forme humaine. »

Junilius : « Comme il aimait la Nymphe Cædina t, 1 il lui jura qu'il ne la tromperait avec aucune femme; mais il s'oublia avec une Nymphe et fut, pour ce parjure, privé de la vue. Il obtint pourtant la science poétique et fut vénéré des pâtres à cause de ses vers. »

Toutes nos sources concordent, non seulement pour le fond, mais pour les détails caractéristiques de la légende et paraissent remonter à un original commun; c’est une variante de l’histoire bien connue, dans laquelle un mortel excite l’amour d'un personnage surnaturel (déesse, nymphe, fée). Celle qui l'aime lui impose comme compensation de cet amour extraordinaire une condition (garder le secret, être fidèle, etc.). Le mortel manque à sa promesse et il est puni. On tire généralement du texte d’Elien, ἐ. 6. : « χαὶ Στησίχορόν γε τὸν “Iuepaiov τῆς τοιαύτης μελοποίας ὑπάρξασθαι », le renseignement que ce fut Stésichore d’Himère qui, le premier, raconta la légende de Daphnis sous la forme que nous venons d'exposer ?. Le texte d'Élien ne signifie pas autre chose sinon que ce fut Stésichore qui

1. « Lycam nominant Philargyrius et Servius Reginensis || Dilectus a Nympha ZLyca vel Aedina Philargyr. excerpt. II », Hagen, p. 786. 2, Cf. Roscher, L. c., p. 956, Hiller, dans l'édit. Fritzsche- Hiller 8, sur

v. 19 de l'Id. I.

inaugura le chant bucolique, c’est-à-dire qui l’introduisit dans la littérature, mais comme le sujet de ce chant bucolique vient d'être mis en rapport avec la perte de la vue de Daphnis, c'est bien la légende telle que la rapporte Elien qu’il dut raconter dans ses vers.

Sur la mort de Daphnis, nous avons des indications divergentes. Le Serv. Danielin. dit, ad VII, 68, qu'il fut changé en pierre par la nymphe irritée; ad V, 20, qu’étant devenu aveugle, il invoqua son père Hermès, que celui-ci l’enleva au ciel et fit jaillir à l’endroit où il était une fontaine, qui a conservé son nom et auprès de laquelle les Siciliens offrent chaque année des sacrifices. D’après un Schol. de Théocrite, ad VIII, 93, comme il errait à l'aventure, privé de la vue, il tomba du haut d’un rocher.

Daphnis figure dans plusieurs Idylles de Théocrite comme un bouvier très habile à jouer de la syrinx et à composer des chants bucoliques. A la suite d’une de ces victoires, Id. ὙΠ], 92 sq., nous trouvons le renseignement suivant : « Κὴχ τούτω πρᾶτος παρὰ ποιμέσι Δάφνις ἔγεντο Καὶ Νύμφαν ἄχρηβος ἐὼν ἔτι Ναΐδα γᾶμεν ». L'amour de Daphnis à la fleur de l’âge avec la Nymphe est le fond de la légende que nous venons d'exposer. C’est celle-là que suit Théo- Ε΄ crite.

- On remarquera qu'il n’est pas nécessaire que dans tous - les passages où il a parlé de Daphnis, il ait suivi la même version, et que, quand 11] ne nous donne que des renseignements fragmentaires, nous n'avons pas le droit de les compléter arbitrairement. Dans l'Id. VIH, Z. c., il nous peint les débuts brillants de Daphnis; il connait aussi ses souffrances, qui sont le thème favori de la poésie bucolique ancienne, V, 20 : « Τὰ Δάφνιδος ἄλγε᾽ », CF. 1, 19. Or, dans "14. VIF, v. 72 sq., Lykidas décrit ainsi une partie des plaisirs qu’il s’accordera pour célébrer l’heureux voyage | d'Agéanax à Mitylène : « ὁ δὲ Τίτυρος ἐγγύθεν ἀσεῖ, “Ὡς roux ᾿ τὰς Ξενέας ἠράσσατο Δάφνις 6 βούτας, Χὡς ὄρος ἀμφ᾽ ἐπονεῖτο, χαὶ ὡς δρύες αὐτὸν ἐθρήνευν, Ἱμέρα aire φύοντι παρ᾽ ὄχθαισιν ποταμοῖο, Edre χιὼν ὡς τις χατετάχετο μαχρὸν ὑφ᾽ Αἴμον Ἢ Αθω ᾿ς ἢ Ῥοδόπαν ἢ Καύχασον ἐσχατόωντα. » Déjà les Schol. de + Théocrite se demandaient si « ξενέας » ! était un nom