Ahrens, edit, maior., 1855, t. II, p. 261 sq

propre où un nom commun : 06 qui est certain, c'est que l'amour dont il est question ici n’est pas celui qu'il eut pour la nymphe, Id. VIII, v. 92 sq.; c'est au contraire celui qui fit son malheur, puisqu'il se consume comme la neige qui fond sur les montagnes, que les montagnes prennent part à sa douleur, et qu'il est pleuré par les chênes des bords du fleuve Himère. 1] n’y ἃ rien là qui

soit en contradiction avec la légende, telle que nous la :

connaissons : c'en est au contraire un épisode; Daphnis se consume pour une femme étrangère, et, comme cet amour infidèle doit amener sa perte, la nature le pleure.

Au contraire, dans 114. I, Théocrite donne à la légende une forme nouvelle, qu'il faut déterminer en étudiant son texie sans parti pris. Daphnis se meurt de consomption, vV. 66, «ὅχα Δάφνις ἐτάχετο » 3 (οἷ, ν. 82, « τί vu τάχεαι; »), et il meurt victime de la colère d’Aphrodite. Comment se lest-il attirée? En se vantant qu’il triompherait de l’Amour, v. 97, et c’est l'Amour qui l’a vaincu, v. 98. Mais cette victoire et la mort de Daphnis seront une honte et un remords pour l'Amour, v. 104, et Daphnis accable Aphrodite de son mépris en lui reprochant sa faiblesse pour Anchise, pour Adonis, c'est-à-dire ses amours lâches et infidèles, v. 105, sq. !. C’est donc un amour de cette nature, que la désse a voulu lui inspirer et contre lequel il résiste. Faut-il croire que Daphnis est un de ces héros chastes, comme il y en a dans la mythologie, et qu'Aphrodite veut plier à son joug? Ce n’est pas tout à fait cela, v. 82 sq. : « ἁ δέ re χώρα Πάσας ἀνὰ χράνας πάντ᾽ ἄλσεα ποσσὶ φορεῖται Ζατεῦσ᾽ ?. » Ainsi il y ἃ une jeune fille qui cherche partout Daphnis, tandis que celui-ci l'évite : ce n’est donc pas pour elle qu’Aphrodite lui ἃ inspiré une passion. Or, dans cette « χώρα », rien ne nous empêche de voir justement la Nymphe qui ἃ aimé Daphnis tout jeune et à qui il a promis fidélité. C'est cette fidélité qui a irrité Aphrodite, cette fidélité que Daphnis

se vantait de garder, malgré toutes les séductions de

1. Il est possible que le passage ait été interpolé; mais c'est bien là le sens.

2. V. 82, Fritzsche ", Fritzsche-Hiller * : & δέ τὸ χώρα; Ahrens : ἁ δ᾽ ἔτι κώρα. V. 85, Fritzsche * : Ζάτοισ᾽, Ziegler * : Ζάτεισ᾽. Ahrens : ZLal& os’...

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LA CINQUIÈME ÉGLOGUE 171 l'amour. Comment s’est produite la vengeance d’Aphrodite, nous l’apprenons par les paroles de Priape, v. 85 sq. Priape, qui n’est pas au courant, s'étonne que Daphnis ne réponde pas à l’affection de la « χώρα ». Il le compare, lui qui était un bouvier, c'est-à-dire un des pâtres de la condition la plus relevée et la plus honorable, à un de ces misérables chevriers aussi lascifs que les boucs de leur troupeau, v. 90 sq. : « Καὶ τὺ δ᾽ ἐπεί χ᾽ ἐσορῆς τὰς παρθένος οἷα γελᾶντι, 'Ῥάχεα: ὀφθαλμώς, ὅτι οὗ μετὰ ταῖσι χορεύεις ». Telest l'état dans lequel Aphrodite Πάνδημος a mis Daphnis. Elle lui a inspiré des désirs maladifs, une sorte de folie amoureuse; mais Daphnis aime mieux mourir que d’y succomber, v. 92 sq. : « ἀλλὰ τὸν αὐτῶ "Avye πικρὸν ἔρωτα χαὶ ἐς τέλος ἄνυε μοίρας ».

Voilà donc la transformation que Théocrite a apportée à la légende. Tandis que, dans la version plus ancienne, Daphnis est infidèle par légereté humaine, ici c'est une victime d’Aphrodite, et par là son histoire se rapproche d'une foule d’autres consacrées par la mythologie. Mais, en revanche, Théocrite lui donne une attitude héroïque que ne comportait pas le récit primitif, Daphnis est alteint par la volonté d’une déesse jalouse d’ardeurs maladives et hon- teuses, mais ces ardeurs il y résiste et il en meurt. Cette version nouvelle paraît être l'œuvre voulue de Théocrite.

Entre la conception de Théocrite et celle de Virgile, y at-il des intermédiaires?

Sosithéos, contemporain de Théocrite, avait, dans un drame satyrique intitulé Δάφνις ἢ Λιτυέρσης (Athénée, 10, p. #15, B), exposé une légende toute différente, que nous raconte le Servius Danielin., ad Buc., VII, 68 : d’autres disent que Daphnis aima la nymphe Pimpléa. Elle fut ravie par des brigands; Daphnis la chercha dans tout l'univers et la trouva en Phrygie, chez le roi Lityersès : celui-ci imposait aux étrangers, qui venaient chez lui, d'aller avec lui moissonner ses nombreuses récoltes ; quand ils s’avouaient vaincus, il les tuait. Hercule, par pitié pour Daphnis, vint au palais et, mis au courant des conditions de la lutte, prit la faucille, avec laquelle il coupa la tête au roi. Il délivra donc Daphnis du danger et lui rendit Pimpléa, que d'autres appellent Thalia; il leur fit cadeau comme dot du palais du roi. » D’après les Schol. de Théo-

crile, Argum. de 114. VII, Sosithéos avait raconté que c'était à la suite d’un concours poétique avec Menalkas, en présence de Pan et des Nymphes, que Daphnis, proclamé vainqueur, avait épousé Thalia, et Alexandre l'Étolien disait que Daphnis avait appris la musique à Marsyas.

L'histoire de Daphnis avait donc été mise en rapport avec la Phrygie; nous ne savons s’il avait été rattaché par quelque lien au thiase de Dionysos. IL est bien probable que sa transformation en héros bachique est l’œuvre de Virgile, comme sa transformation en dieu rustique, bien que la légende grecque le mette en rapport avec les dieux de la campagne, Hermès, Apollon, Pan, Priape, les Nymphes. Quoi qu'il en soit, Virgile a supprimé tous les traits intéressants de l'aventure de Daphnis, et s’est borné à composer deux morceaux de rhétorique poétique, où l'éclat de la facture ne dissimule pas la parer du fond.

Dans le poème de Mopsus, v. 20-24, l'attitude de la mère tenant embrassé le corps de son enfant, est imitée de l’attitude traditionnelle d’'Aphrodite pleurant Adonis. Id. ΠῚ, v. 46 sq., Adonis ἃ inspiré à Aphrodite une passion si furieuse : « “Ὥστ᾽ οὐδὲ φθίμενόν νιν ἄτερ μαζοῖο τίθητι !. » Bion, dans 1 Ἐπιτάφιος ᾿Αδώνιδος, représentait ainsi Aphroditeaprès la mort d’Adonis, v. 42 sq. : « Πάχεας ἀμπετάσασα χινύρετο" μεῖνον Αδωνι... πανύστατον ὡς σε χιχείω, “Ὡς σε περιπτύξω χαὶ χείλεα χείλεσι μίξω ». Le mot « περιπτύξω — complexa » parait indiquer que Virgile ἃ eu ce passage sous les yeux. Il est certain que ses vers sont pathétiques; mais le fond en est banal et ne convient pas particulièrement à Daphnis; c’est à peine si la légende parle de sa mère.

[Moschos] dans l’Id. III, v. 26 sq., a peint d’une façon très pittoresque le deuil des dieux rustiques et la désolation de la nature après la mort de Bion. Parmi les dieux, ilcite ᾿Απόλλων, v. 26, Κρανίδες, v. 29. Apollon et les Nymphes se retrouvent bien dans les vers de Virgile; mais ce n’est pas assez pour qu’on puisse affirmer l’emprunt,

Déjà Théocrite avait décrit le deuil des animaux, Id. I, v. 71 sq.; il est possible que « ingemuisse », v. 27, traduise

1. Cf. la scholie de M dans Abhrens, t. II, p. 151 : « οὕτω γὰρ ἐν γραφὴ τινι ἦν ἐζωγραφημένη ».

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« ὠρύσαντο », V. 71. La présence des lions vient sûrement du v. 72 : « Τῆνον χὼχ δρυμοῖο λέων ἔχλαυσε θανόντα». L'adjectif « Poenos » n’est peut-être qu'une épithète d'excellence géographique ; il pourrait indiquer aussi que le deuil de Daphnis a été ressenti jusqu’en Sicile; ce serait une façon d'enchérir sur Théocrite, à moins que ce ne soit une critique indirecte, Virgile ayant trouvé singulière la mention des lions dans la Sicile, même mythologique. L’abstinence des animaux est prise ailleurs. Dans l'Id. IV, les vaches d'Ægon témoignent leur chagrin de la séparation momentanée d'avec leur maître en refusant de manger, v. 14 : « Ἦ μὰν δειλαῖαί γε, καὶ οὐχέτι λῶντι νέμεσθαι». C'est là l’idée que Virgile a développée avec beaucoup d'élégance. Le v. 28 paraît inspiré par Bion, 1, 31 sq. : « τὰν Κύπριν αἰαῖ "Ὥρεα πάντα λέγοντι, χαὶ αἱ δρύες αἰαῖ "Αδωνιν + Kai ποταμοὶ χλαίουσι τὰ πένθεα sas ᾿Αφροδίτας, Καὶ παγαὶ τὸν "λδωνιν ἐν ὥρεσι δαχρύοντι" Πάντας ἀνὰ χναμώς, ἀνά πᾶν νάπος οἰχτρὰ ἀηδών Αἰάζει.. οἷο.» Virgile a beaucoup résumé ; mais nous trouvons là les montagnes, les forêts, les fleuves (qui ont servi au v. 21); les montagnes parlent. Il est vrai que dans Virgile elles répètent seulement ce qu'elles ont entendu ?; dans Bion elles font leur partie dans la plainte générale. Virgile atténue le merveilleux. Ainsi il paraît avoir pris de côté et d’autre les éléments de son IIe couplet; mais il lui a donné une forme qui lui appartient en propre.

La description du cortège de Bacchus est assez banale. Nous ignorons où Virgile ἃ emprunté les éléments qu'il a mis en œuvre avec élégance. La comparaison rustique en ἢ l'honneur de Daphnis est prise à l’Id. VII, v. 79 sq. : « Τὰ δρυΐ ταὶ βάλανοι χόσμος, τὰ μαλίδι μᾶλα, Τὰ Boï à ἁ μόσχος, τῷ βουχόλῳ αἱ βόες αὐταί 3. » Il n’y ἃ cependant pas un seul

1. Ce passage suffit et il n'est pas nécessaire de recourir à [Moschos|, III, 23 : « "Opea ὃ ἐστὶν ἄφωνα, χαὶ αἱ βόες αἴ ποτε γαύρως [᾿λαζόμενα: γοάοντι χαὶ οὐχ ἐθέλοντι νέμεσθα: », où l'imitation de Théocrite est visible et où de 1°" hémistiche est en contradiction avec le v. 98 de Virgile.

2, Dans le poème de Menalcas, v. 62 sq., les montagnes parlent pour exprimer leur joie.

3. Gebauer, Quatenus Vergilius in epithetis…., p. 3 ct 6, rapproche en outre, Id. XVIII, 29, « Πιεέρχ μέγα λᾶον ἀνέδραμε κόσμος ἀρούρχ.» Reste à savoir si le « segetes ut pinguibus aruis », qui convient si bien

mot de commun. C'est l'emprunt du cadre avec la modifi-

cation complète du détail : il est certain qu'il faut voir là

un exercice de style. Ici les deux passages se valent. :

L’abandon des champs par Palès et Apollon v. 34 sq., la dégénérescence des plantes, v. 36-39, paraissent appartenir à Virgile ὁ, comme les préparatifs funéraires des v.40-#1. On a rapproché du v. 42 les v. 43 sq. de la pièce XXII du recueil de Théocrite : « Χῶμα dé μοι χῶσόν τι... Γράψον za τόδε γράμμα... » Sans doute l’idée d'élever un tombeau, dy graver une inscription sont des idées banales; cependant les rapports entre cette pièce et les Bucoliques sont assez fréquents pour qu'on incline à croire que Virgile y a pris des détails.

Quant à l’épitaphe de Daphnis, elle est imitée de l’adieu de Daphnis dans la ["e [d., v. 120 sq. : « Δάφνις ἐγὼν ὅδε τῆνος ὁ τὰς βόας ὧδε νομεύων, Δάφνις ὃ τὼς ταύρως χαὶ mépriac ὧδε ποτίσδων », avec des variations caractéristiques. Dans Théocrite Daphnis se caractérise tout simplement comme un pâtre consciencieux (les deux devoirs principaux du pâtre sont de faire paître son troupeau et de l’abreuver). Virgile a négligé ces détails trop terre à terre pour rappeler avec emphase la réputation universelle de Daphnis (la fin du v. 43 développe « τῆνος »); « in siluis », dans lc sens pastoral, est une expression très fréquente chez Virgile ?. Quant au v. 44, l’antithèse entre « formosi » et « formosior » lui appartient en propre 8.

Menalcas salue le poème de Mopsus par des compliments exprimés sous forme de comparaisons rustiques. L'idée de ces compliments et leur forme proviennent de la Ire Id. Toutefois le détail choisi par Virgile paraît représenter une impression personnelle #; tout au plus peut-on

à la Lombardie, n'est pas une observation personnelle de Virgile. Gebauer, p. 6, montre du reste que le mot « pinguis », appliqué à la terre fertile, était une expression courante.

1. Gebauer, ibid., p. 1 et 3, rapproche du v. 37 sq. les v. 132 sq. de ΓΑ. 1. Si Virgile a pris qq. chose, ce n’est que le genre du mot narcissus, attesté par Diomède, I, 453 Καὶ.