PATRON. DANS LES GROUPES CONVENTIONNELS

celui de la propriété ; mais toute notabilité sociale qui, par une cause quelconque, n*aura pu être utilisée dans les groupes organiques, trouvera dans les groupes conventionnels une sphère d'activité exactement appropriée à la nature et à retendue de ses moyens d*agir.

Les associations charitables , instructives , moralisantés, récréatives, offriront au savant, au littérateur, au chrétien zélé, aussi bien qu'à Thomme d'action , à rhomme de finance et à Thomme du monde, des moyens d'influence assortis aux goûts, aux habitudes, aux occupations de chacun d'eux, et dont ils pourront à leur gré circonscrire l'application dans les bornes les plus étroites.

L'dScacité du patronage ne se mesurant point par le nombre des individus dont se compose le groupe, puisque plus Tactidn est restreinte, plus elle est intense, ct^iig, par conséquent, elle peut produire d'effet, il n*y a aucune raison pour assigner aux groupes conv<iQtionneIs un autre minimum que celui qui est assigné par les lois et par la nature des choses aux associations en général : Très faciunt collegium.

Les riches propriétaires, les grands manufacturiers soroDt, en qualité de chefs des groupes organiques, la Phs fi)rte tâche; et il en doit être ainsi, car ce sont eux . 9Qi profitent le plus des avantages de l'état social ; mais nul ne pourra prétexter son impuissance ou la modicité de sa fortune pour demeurer dans l'inaction. Les

moindres supériorités auront leur place dans cette organisation spontanée et pourront se choisir une j^art d'action dans rœuvre commune.

Je dois maintenant dire quelques mots de chacoiie des quatre espèces d'associations que j*ai s^alées comme se prêtant le mieux à Fexercice du patronage.