I. Associations charitables

Je rapporte à ce premier chef les sociétés de secouis mutuels, si répandues en Angleterre sous les noms de Friendly societies et de Provident socieiies.

Tantôt elles se composent exclusivement d'oumm, tantôt elles admettent des associés d'une classe supérieure , qui n'y entrent que pour augmenter le fonds de secours et pour en.diriger ou en contrôler la gestion. Celles de la première espèce ont fréquenunent dérié de leur but pour devenir des foyers de chartisme et de communisme, ou bien elles se sont dissoutes sans avoir pu l'atteindre , grâce à leur mauvaise administration. Les autres ont en général conservé leur caractère d'associations purement charitables et ont vu s'acoùtlre d'année en année leurs ressources et leur bienfaisante activité.

C'est dans ces dernières seules que le patronage et possible. 11 y existe déjà en germe par la présence des

PATROIf. DANS LES GROUPES CONVENTIONNELS. 169

coopérateurs désintéressés; il ne s'agirait, pour l'y organiser tout-à-fait, que d'assigner à chacun de ceux-ci une sphère diction distincte , où il pût et dût entrer en rapport direct et permanent avec un nombre déterminé de familles ouvrières, soit pour le versement de leurs contributions, soit pour la distribution éventuelle des secours.