DES TENDANCES INSTINCTIVES DE L'HOMUE

Jasqu*à ce que l'éducation ait développé chez lui ces besŒus factices que Tétat de nature ne peut jamais satisfaire; jusqu'à ce qu'il soit arrivé à comprendre la valeur de certaines jouissances intellectuelles et morales, de certains raffinements dans la satisfaction des appétits physiques , il n'est sensible qu'aux privations qui lui sont imposées, à l'infériorité dans laquelle il se voit placé par son ignorance ; le sentiment qui domine chez lui, le sentiment qui absorbe tous les autres, c'est celui de la gêne et de l'humiliation. Lui, jadis si indépendant; lui, qui ne connaissait d'autre supériorité que celle de la force, et qui ne voyait dans son chef le plus redouté qu'un sauvage tout semblable à lui, vivant comme lui, pourvoyant comme lui à tous ses besoins, le voilà obligé de recourir à la volonté d'autrui pour satisfaire ses moindres désirs I le voilà entouré d'hommes qui le considèrent comme un être incomplet, comme une créature d'un ordre inférieur, que le dernier d'entre eux s'arroge le droit de mépriser !

Habitués que nous sommes à l'ordre social , nous avons l'air de nous y mouvoir librement et de nous traiter en égaux, tandis que le sauvage, enfermé dans une cage dont les barreaux invisibles arrêtent tous ses mouvements, s'incline avec rage devant des supériorités qu'il reconnaît sans pouvoir les comprendre. Que sont les misères et les dangers de la vie sauvage, auprès de cette lutte do tous les jours entre les tendances

naturelles et un ordre que rintellîgence n'a point encore saisi, auquel la raison n'est point en état de se soumettre ? Non, si quelque chose doit nous étonner, c'est que des sauvages aient jamais pu goûter la civilisation, c'est que les sociétés primitives se soient transformées en nations policées, c'est que l'homme de la nature ait franchi la distance qui le séparait de cet état social, pour lequel il témoigne tant de répugnance lorsqu'il, y est introduit sans transition.

S'il est vrai que la race humaine soit essentiellement sociable, comme plusieurs l'affirment , c'est dans ce sens seulement, qu'elle est portée par instinct à la sor ciété de famille et à celle de tribu, c'est-à-dire à la société sauvage, fondée sur les appétits naturels; mais son instinct ne la porte point, quoi qu'on dise, à la société rationnelle , fondée sur l'échange et sur le droit de propriété. Nous n'arrivons jusque-là que par notre intelligence et sous l'empire d'une idée. Ce sont les facultés morales de l'homme, non ses facultés animales, qui lui font un besoin de l'ordre social.

Les lois qui constituent cet ordre social éteignent si peu, du reste, les tendances naturelles de l'homme, que Ton voit de temps en temps le besoin de liberté et d'égalité se manifester avec toute son énergie primitive dans certaines classes de la société que leur misère , leur ignorance et leur isolement ont soustraites