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NOTES EXPLICATIVES

Documents divers relatifs à des expériences de patronage.

Sur le principe de localisation , dont il est parlé dans presque tous les chapitres de notre ouvrage , il faut consulter, il faut lire et relire celui de M. Chalmers ( The Christian and civic Economy of large servus; • — L’ Économie chrétienne et civile des grandes villes). Nous donnons ici un extrait du chapitre où le principe est exposé et développé au point de vue le plus général.

De l'influence locale dans les villes.

Nous ne savons pas comment les choses se passent à Londres ; mais , dans les villes de second ordre du royaume, on voit fréquemment les sociétés philanthropiques formées dans un but quelconque étendre leurs

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opérations sur toute la population agglomérée autour d’elles. Cela est vrai des associations charitables comme des sociétés pour l’instruction. Au lieu de concentrer leur action sur un quartier de la ville, elles l’étendent au loin sur la surface entière du territoire habité. Prenons pour exemple les sociétés d’écoles du dimanche ( sabbath school societies ).

Dans la plupart de ces sociétés, les maîtres sont établis indifféremment dans toutes les parties de la ville, et les élèves sont tirés aussi indifféremment de tous les quartiers. Or ce que nous affirmons , c’est que l’efficacité de chaque maître individuellement serait beaucoup augmentée si on leur assignait des localités déterminées , et qu’un nombre donné de maîtres , répandu selon ce principe sur un territoire quelconque, y exercerait sur les sentiments et les opinions de la génération naissante une influence morale beaucoup plus grande que sous le régime actuel.

Qu’on assigne à un maître une petite partie de la ville; qu’il ait là son école au milieu de ceux qui doivent la fréquenter ; que ceux-ci appartiennent exclusivement à la localité désignée: alors il obtiendra certainement un degré d'efficacité et d’influence qu’il n’atteindrait jamais dans l’autre système ; et nous ne doutons pas, si l’application de cette méthode pouvait devenir générale, qu’il n’en résultât un bien immense pour la société entière.