I. EXPÉRIENCES DE PATRONAGE

étaient restées aussi intactes que les steppes de la Tartarie; et que des centaines d’enfants qui n’allaient jamais à l’Eglise et ne distinguaient point le jour du repos des autres jours de la semaine , ont été amenés dans une atmosphère qu’ils respirent maintenant pour la première fois de leur vie, et qu’à l’aide d’une petite bibliothèque annexée à chaque école, des lectures salutaires ont remplacé chez les parents et les enfants l’oisiveté et le désordre de leur précédente vie; enfin, grâce aux visites de la semaine, une influence chrétienne et civilisante s’est étendue sur tout le quartier, et mille relations amicales et patriarcales se sont établies entre quelques hommes de grande valeur morale et la foule de ces familles jadis rebutées et négligées.

Nous n’avons jamais été témoin d’une aussi rapide transformation. Lorsque , en visitant l’école quelques mois après son établissement, nous observâmes la propreté et la décence des élèves , la sensibilité qui se manifestait dans leurs réponses , le talent et l’esprit dont plusieurs faisaient preuve, et lorsque nous assistâmes à une assemblée des parents à l’occasion des succès obtenus par leurs enfants, et que nous pensâmes que tout cela était le résultat de soins persévérants et affectueux d’un individu seul, nous en conclûmes que l’application universelle de moyens semblables donnerait certainement à la société un bien autre aspect que celui qu’elle présente maintenant.

Die

NOTES EXPLICATIVES

A l’origine de cette entreprise de Saltmarket , le nombre des élèves qui fréquentaient les écoles générales ne s’élevait pas au delà de 128 , moins du tiers de ce qui forme les écoles actuelles. Mais la partie la plus satisfaisante de toute l’opération, c’est la promptitude avec laquelle se forma ou se trouva le personnel nécessaire. Il se compose de quatorze instituteurs, dont dix n’avaient jamais été employés en cette qualité auparavant, et qui furent attirés uniquement par la vue des avantages particuliers à ce mode d’action. Pour multiplier et pour étendre le bien accompli dans cette voie , il n’y a pas eu besoin d’enlever aucun agent ni aucune ressource à la bienfaisance ordinaire. Une fois la moisson commencée , les ouvriers ne manqueront pas, et la récolte deviendra générale au moyen des imitations successives que provoquera l’entrainement du succès.

Si la société de Saltmarket nous inspire de l’intérêt, nous en éprouvons encore plus pour la tentative isolée qui a été faite avec un plein succès par une personne de notre ville dont nous tairons le nom. U y a environ dix-huit mois que cette personne entreprit d’exploiter seule un district limité selon le système de la philanthropie localisée. Les habitants de cette localité , au nombre de 996, étaient, quant au rang et à la condition , fort au-dessous du niveau moyen de Glasgow ; ils sont devenus maintenant , grâce aux services con-