I. EXPÉRIENCES DE PATRONAGE

stants qu’il leur a rendus, autant d’amis et de clients dévoués pour lui. Il a institué là quatre écoles du dimanche, qu’il a pourvues de maîtres de son choix , qui font leur tache gratuitement , comme c’est le cas, je crois , dans toutes les écoles de ce genre à Glasgow. Ses élèves sont au nombre de 110. Il a aussi institué une caisse d’épargne qui ne reçoit de dépôts que de personnes habitant le quartier ou y travaillant habituellement , ce qui porte la clientèle de cette caisse a 1,200 habitants. Or, depuis le 19 décembre 1818 jusqu’au 18 décembre 1819, la somme des dépôts s’est élevée à 235 livres sterling. Pendant ces douze mois, soixante familles de cette petite localité ont ouvert des comptes avec la caisse et commencé à faire des économies. Une caisse d’épargne générale n’aurait probablement pas provoqué la dixième partie d’une telle somme de dépôts chez la population h laquelle ce généreux bienfaiteur consacre ses soins, et que les actes de sa judicieuse bienveillance ont sauvés de tous les maux attachés h l’imprévoyance et à l’inconduite. Nous regardons ce fait comme un des triomphes les plus signalés de l’action localisée. Cette somme donnerait proportionnellement, pour la ville de Glasgow avec scs faubourgs, celle de 30,000 livres sterling. Je n’ai point encore vu de démonstration plus complète en faveur de la supériorité d’une action individuelle, locale, dis-

tincte, isolée, sur une administration collective, générale, compréhensive et ambitieuse.

Nous voyons, dans la Genèse, quel petit nombre de justes suffisaient pour préserver une ville de là destruction. Il est satisfaisant de calculer la somme de bien qu’un seul individu peut accomplir, quand ses efforts sont constants et sagement dirigés, par conséquent le nombre très borné des individus qui, en assumant chacun une partie distincte de la tâche, suffiraient pour retirer tout un pays des voies du vice et de la violence, et pour le mettre à l’abri de tout désordre moral ou politique.

Ce résultat, on y arrivera, non par la mise en œuvre

d’une puissante organisation , mais par l’accumulation de petits efforts partiels ; non par des hommes qui aiment spéculativement le grandiose en philanthropie, mais par des hommes qui ont le talent pratique de faire ce qui est essentiel en philanthropie ; non par ceux qui voient l’humanité de loin et de haut, mais par ceux qui savent agir sur elle en détail. Avant que la perspective d’un succès final s’ouvre à nos yeux, il faut que nous remportions une victoire sur notre orgueil ; il faut que notre imagination renonce à ces spécieuses généralités qui ont fait perdre tant de temps et de peine ; il faut que nous consentions à échanger les vastes projets où notre ambition se plaisait contre