III. SOCIÉTÉS DE TEMPÉRANCE

de Tempérance. Leurs partisans n’ont jamais employé auprès de leurs concitoyens que des faits et des arguments présentés avec toutes les précautions capables de les convaincre qu’on ne cherchait que leur intérêt. C’est la marche qui a été été suivie en Amérique et dans tous les autres pays où l’on a su agir comme il le fallait. La persuasion, et non la coercition , a été le grand instrument dont on s’est servi pour accomplir cette réforme.

Nous remarquerons encore que cette œuvre est le h uit des efforts communs et simultanés de tous les gens de bien , philanthropes, patriotes et chrétiens, et qu’elle ne peut être revendiquée par aucun parti , par ' aucune secte. Elle a réuni tous les hommes sur une sorte de terrain neutre , quoique chacun ait employé les arguments qui lui ont paru les plus convenables. Pendant que le chrétien tirait principalement les siens de l’Écriture, le philanthrope et le patriote faisaient parler l’intérêt personnel, le bonheur de tous ceux qui nous entourent, celui de nos concitoyens, etc..; mais tout s’est fait sans collision , parce que chacun a toujours respecté les sentiments et la croyance des autres. Il devrait toujours en être ainsi. Dans celte grande entreprise, il y a de l’occupation pour tout le monde, il y a place pour tous les arguments. C’est une guerre contre un ennemi commun, et il faut que tous les gens de bien se réunissent pour le combattre, quels que soient d’ailleurs leurs sentiments sur d’autres sujets.

HOTES EXPLICATIVES

C’est à ce concert unanime que l’on doit les glorieux progrès de la cause de la tempérance aux États- Unis.

Enfin il ne faut pas perdre de vue que , dans tout ce qui a été fait pour propager la nouvelle réforme, on ne s’est exclusivement occupé que de la tempérance; jamais on n’y a mêlé aucun autre sujet. On a toujours évité que les controverses religieuses ou les discussions politiques fussent admises dans cette arène sacrée. On n’a combattu que contre l’intempérance et les causes qui la produisent. Les amis de la tempérance ont toujours présenté une phalange serrée et bien unie contre l’cnneini commun , et dans toutes les mesures qui ont été prises, dans tous les écrits que l’on a publiés, on s’est toujours interdit avec soin de toucher aucun autre sujet. C’est au point qu’au milieu des discussions politiques et des discussions religieuses qui s’élèvent presque tous les jours , les amis de la tempérance, quoique appartenant à toutes les sectes , à tous les partis, sont restés unanimes sur ce point , et ont toujours agi de commun accord.

Nous allons maintenant entrer dans quelques détails sur les moyens que l’on a employés.

Il s’agissait de rappeler la nation au sentiment des maux sans nombre et des dangers imminents, produits de l’intempérance, qui menaçaient le pays d’une ruine complète et enlevaient chaque année, par une mort af-