X. DU POUVOIR SOCIAL DE LA MUSIQUE

de chanter ou de réciter devant la jeunesse une musique qui respire la volupté ou celle qui est expressément écrite pour flatter la sensualité de l’homme , en lui inspirant des sentiments bas, ou en excitant en lui des idées énervantes , un tel gouvernement n’aurait plus le droit de s’étonner si peu à peu un ennui profond se répandait dans la société, si la jeunesse vieillissait avant le temps, si la force brutale et la sécheresse des cœurs amenaient peu à peu une démoralisation à peine cachée sous des apparences de civilisation, et si l’esprit du peuple était bientôt faussé au point de confondre des intérêts de parti avec les idées larges de justice et de droit.

« Un gouvernement pareil finirait infailliblement par tomber en discrédit , et le premier faiseur de phrases ronflantes , débitées avec cette cadence outrée qui plaît et qui séduit tant une oreille faussée, accom-, pagnées encore de ces gestes d’une fausse expression dramatique, que l’orateur aurait copiée sur quelque mauvaise gravure ou sur quelque mauvais acteur, pourrait avoir une influence fâcheuse sur une assemblée du peuple.

« Le peuple, en prenant du goût pour les études musicales, deviendrait plus appliqué , plus réfléchi , plus accessible aux émotions douces, fruit de l'effet de l’harmonie. Il comprendrait la liberté individuelle dans

ce seus, que sacrifier quelque chose dans l’intérêt de tous, c’est augmenter les idées d'ordre, c’est se rendre utile à ses semblables, c’est gagner leur affection et se placer haut sur l’échelle des choses morales. L’homme qui sait se subordonner en musique, dans l’intérêt général de l’exécution parfaite d’une, composition musicale qu’il aura appris à aimer, le saura bientôt dans le monde social. »

« Les fêtes publiqueS^ontribuent plus qu’on ne le pense à entretenir l’esprit public et à faire aimer ou respecter le gouvernement. Les princes allemands, presque tous plus ou moins musiciens , comprennent cela à merveille, et la musique joue pour eux un rôle extrêmement important. Le chant de Haydn : Dieu conserve r empereur! n’a pas excite moins d’enthousiasme

que la Marseillaise ; seulement le genre d’effet était

différent. Napoléon apprit à Schœnbrunn que la population de Brunn avait dételé les chevaux de l’empereur François , accablé de revers et fugitif. Dans ce moment-là , où j’aurais voulu lire dans le cœur du vainqueur, il se tourna vers ses généraux et leur dit : « Que me ferait-on, à moi, si je rentrais à Paris après « une bataille perdue ? » On aurait peut-être chanté ta Marseillaise, comme on chantait à Brunn le délicieux chœur de Haydn, empreint de résignation, d’es-