XI. NEC TH A 1. 1 S AT I ON I)li COMMUNISME

communes depuis le neuvième siècle jusqu’au temps de la réformation. En disant un immense intérêt, nous n’entendons pas un intérêt scientifique seulement,, mais un intérêt pratique; puisque ces associations privées ont agi puissamment pour dissoudre la grande association politique féodale , et que les sociétés communistes' aspirent ouvertement au même but relativement aux sociétés politiques actuelles.

Le besoin d’association a inspiré aux communistes des idées subversives , dont l’application aurait pour effet de dissoudre bien plus que d’associer. C’est qu’il s’est combiné avec des passions individuelles vivement excitées par la position des prolétaires ; c’est que le sentiment d’être repoussés par la société devait produire la haine de cette société et teindre de cette haine toutes les idées de ceux qui l’éprouvaient ; c’est que l’intelligence des classes laborieuses était accessible à toutes les erreurs qui pouvaient flatter leurs passions, et n’était point armée de ce discernement qui résulte d’une éducation morale et d’une instruction complète. Plusieurs d’entre eux, cependant, ont prouvé d’une manière remarquable à quel point ils étaient encore sous l’influence du sens commun , c’est-à-dire de ces vérités universellement admises comme bases de l’état de société entre les hommes.

Weitling avait imaginé , comme moyen de réalisation de son système, 1 c prolétariat voleur (das steh-

31fi NOTES EXPLICATIVES.

tende Prolétariat). Il s’agissait d’endoctriner et d’enrégimenter 40,000 prolétaires choisis parmi les plus pauvres, les plus corrompus et. les plus audacieux, que l’on aurait fanatisés contre la propriété , et que l’on aurait lâchés sur la société avec la mission , sainte à leurs yeux, de voler, ou , selon leur point de vue, de reprendre par ruse ou à force ouverte aux riches ce que ceux-ci étaient censés détenir injustement. La mission étant sacrée, le but moral , tous les moyens eussent été justifiés, y compris l’incendie et l’assassinat.

Ce moyen a un caractère grandiose qui en tempère pour nous l’atrocité. Quelle pensée hardie chez cet homme du dix-neuvième siècle, que celle de créer, avec des éléments pris dans la société actuelle , une armée de barbares toute semblable à ces hordes qui mirent fin jadis à la civilisation romaine en Europe ï d’amener ainsi artificiellement, au profitdu prolétariat, cette dissolution générale qui doit former, et qui forma autrefois au profit des conquérants du Nord, la transition entre une organisation vieillie et une organisation tonte nouvelle, entre un principe qui meurt et le principe qui doit le remplacée !

Or, il faut voir avec quelle énergique indignation cette idée bizarre a été repoussée par la plupart des correspondants de Weitling, non pas seulement comme inexécutable, mais comme immorale, comme contraire au sens intime des communistes , ce qui veut dire.