CHANGEMENTS DE TENSION MUSCULAIRE

305. Le degré de tension des voyelles dépend souvent, comme nous l'avons vu [§ 293], de la quantité : les voyelles longues se formant le plus ordinairement avec tension, les voyelles brèves avec relâchement. Mais toutes les langues ne présentent pas l'opposition d'une manière parfaitement tranchée, comme l'allemand. En français, en italien, en espagnol, il n'y a pas de voyelles vraiment relâchées, quoique la formation des brèves et surtout des voyelles inaccentuées soit un peu moins nette que celle des longues [§294]. En an-

giais, d'autre part, les longues tendues se transforment souvent en diphtongues à éléments plus ou moins relâchés : à Londres surtout, (e:), (o:), (i:), (u:) deviennent (et), (ou)y (q), (liw) (1). Le danois a un 1) bref dans Hng « chose d; l'islandais un (t) long dans vin « ami ». ^^ De 1*0 bref et long allemand, dont il existe des variétés à Tinôni, il est difficile de rien dire de positif.

306. Quand les voyelles brèves sont inaccentuées, le relâchement est encore bien plus marqué. Il est très sensible, môme en français, pour les voyelles des mots comme premier^ méchant^ poteau,