CHANGEMENT DE PLACE MODIFICATION EN PLACE

403. L'assimilation qui consiste à rapprocher rarticulation deux sons est à peu près universelle. Nous avons déjà reman combien, en prononçant les groupes (ka), (ku), (ki), rarticulaiioB (k) emprunte par anticipation une partie des caractères de lavoy suivante.

404. Ce rapprochement peut s'opérer de deux manières. Ou 1 le lieu même d'articulation est transporté d'un point en un au (k) suivi de (i) devient (k*) ou (c). — Ou bien, l'articulation a; lieu à sa place normale, il y a en même temps, dans la posi d'ensemble des organes, quelque chose qui prépare l'articulatioi (i) ; il y a fermeture en (k), rétrécissement en (i) : (k) devient ( — Dans le premier cas il y a changement de place, dans le deuxi modification en place.

Cette distinction est celle que nous avions déjà établie poui changements des consonnes isolées [§351]. Mais lorï?qii'il s'agi l'assimilation, les deux actions sont si constamment mêlées nous sommes obligés de les examiner ensemble. Nous passe seulement en revue les diverses influences qui produisent les milations les plus communes.

405. Influence palatale. — L'influence des voyelles (a) (i (i) et de la consonne (j) sur une consonne précédente est la marquée de toutes. Elle s'exerce à la fois sur les lèvres, don coins s'écartent; et sur la langue, dont le milieu s'élève plu moins vers le palais dur. Cette double action rend le timbre plus

(1)W. Meyer, ffrMnrfms,!, 361. > ^

406. Lorsqu'une consonne est palatalisée par une voyelle qui la oit, on articule la voyelle par avance, pour ainsi dire^ pendant la lirée même de la consonne : (1) du groupe (li) devient (1*), etc. — T C*est là le degré le plus élémentaire de lapalatalisation; il n'existe n français que dans une mesure relativement faible. 11 est très Murqué en russe, où il est produit par les voyelles i\ «, ainsi que par % voyelle i et la consonne j de récriture, qui ont disparu de la pro- .onciation, mais dont l'influence a persisté. Ainsi en prononçant une 5rllabe mî(m4), la langue prend la position de (i) au moment môme il les lèvres, dont les coins sont écartés, se ferment pour articuler m). — En russe contemporain, il n'y a que les consonnes (r), (s), r), (m), (p) qui soient palatalisés de cette manière; (1), (J), (3) ont été Éiodifiés de même, mais la palatalisation est à peu près complètebent perdue aujourd'hui (1), tandis qu'elle s'est modifiée, comme ions allons le voir, pour les consonnes vélaires et pour les linguales % (d). (n).

407. Lorsque la consonne exposée à l'influence palatale est véaire ou linguale, c'est-à-dire lorsque son point d'articulation est roisin de celui des palatales, il y a une tendance très marquée à approcher encore ce point — en d'autres termes, à changer les linguales ou les vélaires en palatales. Cette tendance s'observe bien en Tançais : si nous comparons ca^ (ka) et qui (ki). la» (ta) et lien» (tjc), lous reconnaissons que le (k) de qui est plus avancé, le (t) de iiem dus reculé, que le (k) et le (t) normaux. Toutefois, la dififérence L'est pas très marquée dans le français cultivé; mais dans la plupart nos parlers populaires, (k) et (g) deviennent franchement palatals ivant (j), (i), (e), (y), OzQ, souvent même(e), (œ), et parfois (a) : qui^ i se prononcent (ci), (ji). La palatalisation des linguales est en gé- \ moins forte; seul. G) les palatalise très fréquemment pour tomensuite à l'état de son transitoire. Ainsi i^anier devient (paNe); ^\,piXié se confondent en (pice) (2).

(l)Du moins dans le dialecte de Moscou [SweetJ. D'après BœthlingK, (Ji ) se trouve dans le dialecte de Saint-Pétersbourg.

(2) On sait que les terminaisons latines -iUui et -iciui sont déjà identiques dans VAppendix Probi.

En russe, les choses se passent d'une manière analogue : (k) deviennent (ch), (j-*)(i)] (x) devient (ç); (t). (d), (n) deviennent (c 00» (nO« On voit que les vélaires et les linguales n'arrivent pas à confondre. — (j) tombe après avoir palatalisé une consonne, comi dans ditjà (di*ca) c enfant i>, il en est de même de ï, qui a disp« partout ifestï (Jesic) « six ». Ces exemples nous montrent queTrf de l'assimilation peut persister après la disparition de la cause qui fiait naître.

408. Les palatalisations de consonnes ont été très fréquentes une certaine époque du développement des langues romanes. '. changement des vélaires en palatales devant &, i remonte au h latin, comme en fait foi leur développement ultérieur dans les divi idiomes romans. Le changement de linguale en palatale se voit si tout pour les liquides (I) et (n) : filiam a donné /ille(îiAé), senioren donné seigneur (seNœ:r). Ici aussi, le (j) a disparu après avoir ! fluencé la consonne précédente. Le même changement a lieu api cet g : signum-signe (sis), oclum-œil (œ^t). — r aussi a été palatal en vieux français.

409. Le changement de (kj) et de (tj) en (kn) et (tn) ou en (c), facile à expliquer. Les consonnes palatalisées ont un timbre be^ coup plus aigu que les vélaires et les linguales normales ; mais timbre aigu peut aussi s'obtenir en rapprochant un peu le po d'articulation de la position palatale : (kn) ne dififère guère de (kJ) on l'y substitue naturellement parce que son articulation est p simple, qu'il n'y a action qu'en un seul endroit de la bouche. Si f fïuence palatale est très énergique, on arrive à prononcer (c), s'articule au même point que (j) et (i).

410. Une consonne palatale ou palatalisée agit à son tour sur consonne ou voyelle précédente. En russe, une telle consonne cha ie) en (e), (o) en (d) et («) en (a) : festï « six » se prononce (Jes'o non (SesJcn). Quelquefois la palatalisation n'afifecte pas un groupe

(1) Selon Sweet, plus exactement (k»- +cm), (gn + J^); ce qui re^ à dire que le contact entre la langue et le palais est très large, s'é dant sur une partie du palais mou et du palais dur.

sonnes tout entier; alors la voyelle précédente n'est pas inîQcée : krepkî t fort », se prononce (krj^pc^) et non (k^Jepc^).

1:11. Cette influence d'une consonne palatalisée sur une voyelle 6cédente a été très active dans les langues germaniques, où elle a iiterminé le phénomène connu sous le nom d'umlaui ou périphonie. nj\un », un 0, a palatalisé une consonne précédente; celle-ci à ya tour a rendu plus palatale la voyelle qui venait auparavant ; et le his souvent ce dernier changement seul a persisté. Ainsi *bruggjô a pnné briicke (bryk^) c pont » en allemand, sans doute par un interliaire tel que (bnigo) — Quelquefois la palatalisation de la conle survit en se transformant : ce même *bruggjôj devenu brycg [:) en anglo-saxon, est aujourd'hui bridge (hdid^) en anglais.

412. Il n'est évidemment pas nécessaire, pour qu'une consonne italise une voyelle, que sa propre qualité palatale soit due à une ise assimilative. En norrois, la consonne (ji) provenant de 2

|929J a palatalisé les voyelles précédentes, exactement de la même

dère que les consonnes palatalisées : auzô a donné ffyra a: oreille d.

fidt, rapproché des cas comme krepkî^ semble prouver que Yum-

s'est produit par l'intermédiaire de la consonne, et que nous

irons pas afifaire à des cas d'assimilation harmonique (1).

413. L'influence d*une consonne palatale ou palatalisée peut ^teercer d'une manière toute différente, en donnant naissance à tle voyelle parasite après la voyelle précédente, comme nous le âoTons plus tard.

D'autre part, une voyelle palatale peut agir directement sur une Qyelle précédente en l'attirant vers elle; mais plus souvent il y a au Dntraire dissimilation. De Tune et l'autre action il sera question au âtre des diphtongues.

t 414. Dans tous les cas que nous venons de passer en revue,

' (1) L'opinion contraire est cependant encore défendue, notamment

r WietOT[Phon, Stud.j III, 86s.]. Toutefois, d'après une communi-

"on personnelle, M. Victor a seulement voulu dire qu'wn^ partie

umlauts considérés comme indirects peuvent être dus à l'action

l'harmonie vocalique.

l'assimilation est régressive. C'est, au contraire, la palâtalisation { gressive qui se montre lorsque le ch allemand, qui normalem vaut (x), se change en (ç) après i et e : ach (ax) « hélas », mais (iç) (t je ». Ceci n'a pas lieu en hollandais, ni dans l'allemaDd Suisse, où rechi <t bien » vaut (r^xt).

415. £n russe, les voyelles palatales n'agissent pas sur les a sonnes suivantes; mais les consonnes palatales ou palatalisées : fluencent fortement les voyelles suivantes. Le groupe/a, inaccenti devient souvent (j^) : jadro (jeô'vo) t bal ». Le mot t sjo » se pronoi (sjô) presque (sj^). Le nom propre Sue se transcrit par SjUy c'est* dire (siti) (1).

Le (n) et le (A) français proviennent aussi souvent d'assimilati progressive que d'assimilation régressive : signe (siN) de signum^ (œi£)de oclum^ etc. (2).

416. Influence labiale et vélaire. — L'influence labiovéla est exactement parallèle à l'action palatale, mais bien moins imp tante. Par l'élévation du fond de la langue et Tarrondissement i lèvres, elle rend plus grave le timbre des voyelles et des o sonnes.

417. En russe, les voyelles vélaires influencent les conson: précédenles,mais seulement lorsque celles-ci sont elles-mêmes vêlai ou labiales : (x) surtout devient (xw), presque partout (a^). La voy y, bien qu'elle vaille maintenant (ï), agit encore absolument coni les voyelles vélaires : my (mwï) « nous » [§ 311, note]. — Quand consonne influencée est une explosive soufflée, c'est naturellen: le son transitoire seul [la détente] dont on peut remarquer la ( lité labiovélaire : il fait l'effet d'un (w) à demi étouffé : lorsqi prononce (kwo), c'est-à-dire (kw[w]o), une oreille inaccoutu

(1) Sweet, H. E.8.,% 149.

(2) (( Du temps où je faisais mon droit à Strasbourg », me M. V. Henry, « on avait placardé sur les murs le nom d'un presi gitateur Epstein ; nous nous amusions à le faire prononcer à ui nos camarades, originaire de Belfort, qui n'a jamais pu artic autre chose que (epJtaN) ». — Comparer les Allemands qui di (môtain),(kàpain), pour montagne, campagne.

^ croit entendre tantôt (ko) et tantôt (kwo). Tel a dû être le (kw)

^ indo-européen.

Une action analogue s'observe en portugais : amigo (amigwu)

^ m ami i.

.418. En vieux norrois, les consonnes ont été influencées comme

p en russe; et par suite a pris naissance le deuxième umlauty appelé umlaui norrois, comme Vumlaut germanique a pris naissance sous

5 l'action des consonnes palatalisées. En norrois, comme a devient e

' (e) sous Pinfluence de i ou dey« de même a devient ç (o) sous l'influence de Il et de tu : mpnnum c aux hommes i», pour *mannum. De même e devient ^ : g/^a t faire » de *gerwa pour *garwjan,

419. Une consonne dont la qualité labiale ou vélaire ou labiové- • laire ne provient pas d'assimilation n'en exerce pas moins une influence sur les sons précédeuts. C'est ce que font, d*abord, les consonnes labiales elles-mêmes : latin aacupem pour *aucepemy français négligé (pomal) pour pas mal. C'est ce que font encore les / et r f graves > de diverses langues. En latin, l'action de { est très marquée sur les voyelles : e bref s'est régulièrement altéré en o ou en u devant / : oliua de cXœca, olifantu» pour elephantufy modus [pour *fnolos\ de luXoçj Skuluê de :gcx£>ôc (1). En grec, p change f en « dans certains dialectes : locrien ya/)», àitàpa^ pour (pé/ow, r,iUpoL (2). La môme influence — franchement labiovélaire ponr /, plus souvent vélaire ou parfois simplement ouvrante pour r, — se retrouve dans diverses langues, notamment en anglais : children « enfants i, se prononce (tS^ldron) ou même (tjtildren) ; sait c sel > est devenu (soit) ; milk c lait », est parfois (mjtilk) ; sterre « étoile d a donné star. De même en portugais vulgaire, espurmentar pour experimentar^ marcante pour mercante (3). Dans beaucoup de nos patois le groupe er suivi d'une consonne devient (ar) : (sarp), (arb), pour «erpe, herhCy etc.

(i) Havet, Mém. Soc. Ling.^ V, p. 46. — Le changement n'a pas Jieu devant {î, oh { était palatalisé par i ; ni devant //, qui tend apparemment à devenir palatal comme plus tard en Espagnol; ni après e g initiais, qui sont sans doute plus ou moins palatals.

(2) Brugman, iS/tttft«n, V, 311 ; Havet, Mém. Soc. Ling,, II, 167.

ÇS) Y. G. Yianna, Etudes de Grammaire portugaise [Muséon de Louvain, 1884J.

420. ^assimilation labiovélaire progressive apparaît dans Tallemand buch <r livre b, au^.h « aussi », où le ch vaut (x>). En français, (w) change souvent (a)ou (a) en (o) : voyons (vwojô), (wojô) ou(vojô); le (w) peut alors disparaître s'il est précédé d'une consonne, comme dans besogne (bazoN) pour besoigncy souvent dans poigne (poN) pour (pwaN), je crois (Jkro) pour (sokrvira) (1). En anglo-saxon, *ii;Mfc ( bois » est devenu f^ti(ftt. En anglais du seizième siècle, u bref était devenu (ttt)); mais tandis que dans la plupart des cas ce (ta) ) est devenu (w) puis (^h), il s'est de nouveau labialisé sous Tinfluencô des labiales dans put (t mettre », butcher « boucher », etc. (2]. De même (a) a été labialisé en (ot) dans beaucoup de mots anglais tels que war€ guerre », water « eau », what c quoi ». En portugais vulgaire, l'action de / et de r se montre dans luvar pour levar « transporter», prumeiro pour primeiro « premier ».

421 . Bien que l'action vélaire et l'action labiale marchent le plus souvent ensemble, elles peuvent aussi agir séparément. L'assimilation labiale régressive, due à l'influence de w et de r grave, se trouve dans l'allemand dialectal (ymar) pour immer t toujours », dans l'allemand silésien wird (vyit) «devient », werden (voeadn) « devenir» (3); l'assimilation progressive dans le mot français jwm, ordinairement prononcé (sqCe) pour (sqs), et dans l'allemand des provinces baltiques ritter (rytr). L'assimilation vélaire régressive apparaît dans le russe pa/A^a (paLka) « bâton ». D'après Sweet, il y aurait aussi en russe [de Moscou] une tendance à changer (r) en (r) sous l'influence des voyelles vélaires (4). — L'influence de (r), nous l'avons vu, est plus souvent vélaire que labiovélaire. Celle de (r) est naturellement plus énergique ; de là les formes parisiennes rare (Ra:R) [ou (qa:q)l barre (h(x:K)y gare (gaiR), Champ de Mars (JâdmaRs). En danois, (h) exerce une action semblable, mais sur les voyelles suivantes : had (ha:d), rad (aa:d) (5).

(1) Changement régulier en picard.

(2) Sweet, iy. J5;. «.,§791 s.

(3) D'après Vietor [JPAow. Stud.^ III, 84], les voyelles de ces mots seraient mixtes.

(4) Phil. Soc, 1879, p. 549.

(5) Jespersen, Noter til Félix Franke [Copenhague, 1886J, p. 25.

!. L'assimilation de voyelle à voyelle est le plus souvent pro- ;ressive. Nous réservons ce que nous avons à en dire pour le.cba- ;>itre des diphtongues.

423. Influence linguale. — L'influence linguale est due presque exclusivement à Faction de la consonne (j), surtout lorsque celle-ci est cacumlnale (j), ou tout au moins supra-alvéolaire. Elle s'exerce sur les voyelles et les consonnes. Après avoir modifié les sons précédents ou suivants, (j) tombe ordinairement, étant devenu superflu. C'est ainsi qu'en anglais, dans la prononciation du sud-ouest [Dorset et Somerset] et dans la prononciation américaine, des mots comme herd c froupeau », sir c monsieur » se prononcent souvent (hë-'rd), (sê^:), d'autres fois plutôt (hj:d), (sj:) (1). Dans le Kent sparrow « moineau », devient (spa-»:) (2). Dans le Dorset j'ai entendu dire (t^jbl) pour terrible. — En suédois, l'influence de (j) est très marquée sur une consonne suivante : barn (baç) « enfant », fœrst (fœçt) c premier » [un étranger croit entendre (fœjt)]; la voyelle précédente paraît aussi légèrement modifiée.

424. En sanskrit, l'assimilation cacuminale est produite non seulement par r[ (j) ou (r)?], mais aussi par/. Ce dernier son est luimême une modification cacuminale de «, amené par r, et aussi, ce qui est plus étrange, par t, Uy kjC: pâtif « seigneur », pour pâtis.

425. L'action de (j) sur les voyelles précédentes est des plus énergiques en anglais. Devant (j) non suivi d'une voyelle, (i:), (u:) sont devenus (ie), (ua)\ (e:) a donné (e:) ou (eo); (o:) s*est plus ou moins confondu avec (Ot); (t), (a) et (e) sont devenus (à), Puis (j) ui-mème est tombé, du moins dans la prononciation de Londres, |uî confond absolument alms c aumône» et arms «bras », sauce : sauce » et source <ic source », kernel (t amande » et colonel ce cololel », etc. (3).

426. Influence nasale, t- La nasalisation par influence d'une consonne nasale est un des phénomènes les plus universels du lan-

(4) Sievers, Orundzûge, § 12.

(2) Sweet, Hb.^ § 470.

(3) Western, Eng. LautL , § 112,

gage. Presque dans toutes les langues, une consonne nasale tend à communiquer quelque chose de sa nasalité au son qui la précède, le voile du palais commençant à s'abaisser un peu trop tôt.

427. La nasalisation des voyelles est surtout commune. Lorsqu'elle se développe assez pour qu'une voyelle nasalisée se distingue nettement de la voyelle orale correspondante, elle, peut entraîner la chute de la consonne, qui vient à être regardée comme superflue, à moins qu'elle ne serve à empêcher la rencontre de deux voyelles, ce qui arrive souvent. Le paléoslave, le français, le portugais, ont ainsi remplacé par des voyelles nasalisées les groupes «m, im, etc., non suivis d'une voyelle. Comme, dans ces langues, la nasale vélaire (g) n'existait que devant les consonnes vélaires, elle a complètement disparu de leur système phonique (4) : comparez le français longue (lô:g) et l'italien lunga (lugga).

428. La chute de la consonne nasale entraîne souvent, par compensation, l'allongement de la voyelle précédente ; aussi la plupart des voyelles nasalisées sont-elles d'abord longues, comme dans les mots français pompe (pôxip), tente (tx:t), feinte (f?:t), humble (œ:bl). Elles peuvent ensuite s'abréger, comme dans le français rond (rôr), banc (bâ), teint (ts), brun (brœ).

429. Quand la consonne nasale ne disparait pas, la nasalité delà voyelle précédente ne se développe pas d'une manière aussi Ina^ quée; souvent même elle s'affaiblit ou se perd, si la langue devient moins sujette aux influences assimilatives. Les mots homme, mêmêj se sont prononcés (ôm), (msrm) en vieux français, et se prononcent encore ainsi dans bien des patois ; mais la prononciation (om), (me:m), est celle qui a prévalu dans le français commun. Même dans la liai" son, la nasalité se perd souvent : bien des gens prononcent mon am

(1) Ceci est évident pour le français. Pour le portugais, malgré l'avis de Sweet et de Vianna, je ne peux pas m'empêcher de croire que les voyelles nasalisées sont suivies d'une consonne nasale, devant les explosives au moins. M. Vianna lui-même m'a paru prononcer très nettement (lîogwa), (kâmpu'), (mùïntu'). M^ Stoirm est du même avis, et J. Passy analyse de même les voyelles açoriennes.

(monami); si plus.souvent on dit (mônami) sous l'influence de l'anaiQgie [c nasalité normande »](!), il est certain pourtant qu'on nasai. Mfie moins que dans le mot isolé mon.

430. Une fois la cause de nasalisation perdue, les voyelles nasalisées tendent à redevenir orales — c'est-à-dire en somme à se sim- '• plifier — , surtout quand elles sont inaccentuées. Toutes les langues daves vivantes, le polonais excepté, ont perdu les voyelles nasalisées du pâléoslave. En gotique â long représente un ancien {&) dont la nasalité s'est perdue comme dans les autres langues germaniques. En norrois, il y avait encore des voyelles nasalisées du temps de : Thorodd ; elles ont complètement disparu depuis. L Le développement normal des voyelles nasalisées peut donc se

«": figurer ainsi

anda

ana

*fc .

ânda

âna

â:da

ana

a:da

ana

Il est à peine besoin d'ajouter que ces tendances peuvent être contrecarrées par d'autres influences, notamment par la nécessité de conserver, d'exagérer môme la nasalité afin d'empêcher des confusions de sens.

431. En dehors du développement de la nasalité elle-même, les voyelles nasalisées sont sujettes à quelques changements particuliers. La résonnaiice nasale ne s'entend pas très bien pour les voyelles fermées, et on essaye volontiers de la rendre plus claire en ouvrant davantage la bouche. Alors (î), (ù), deviennent (è), (ô), etc. Ainsi, tandis que le portugais et les patois de l'Allemagne du Sud ont encore des voyelles nasalisées fermées, le français les a toutes rendues ouvertes : flnem a donné fim (fî) en portugais, fin (flx) en français.

432. En second lieu, les voyelles nasahsées étant plus graves que

(4) M. Siméon Luce [de l'Institut], qui est normand, prononce (ânô:zï?â) pour « en 1100 ».

(2) Sweet, H. E. S., § 155.

les voyelles orales correspondantes, on tend souvent à exagérer ce caractère distinctif, soit par rétraction, soit par arrondissement. En français, la voyelle orale (a) a pour correspondante nasalisée (i) : paysanne (peizan), paysan (peizâ); et maintenant ce (ôé) se prononce souvent avec arrondissement partiel, (â>) ou (3t) (1). l devient quelquefois presque (â). La nasale de (o) est, en français, intermédiaire entre (ô) et (5), au lieu d'être largement ouverte comme les palatales correspondantes (?) et (œ) : c'est sans doute parce que la tendance a rendre la voyelle grave est venue, dans ce cas, combattre la tendance à la rendre ouverte.

433. Â la suite de ces diverses modifications, une voyelle nasalisée, puis redevenue orale, peut suivre un développement tout différent de celui qu'elle aurait suivi autrement. Le germanique V^i^ d oie », devenu gans^ a donné en anglo-saxon *ga:sj gôSj et enfin l'anglais ^oose (gu:s), la vélaire longue étant devenu fermée, suivant la règle générale [§ 280]. Le même mot, transporté en paléoslave sous la forme ga^si (gàsi) est devenu gust (g^usi) en russe.

434. La nasalisation s'exerce aussi, soit par une consonne nasale, soit par une voyelle nasalisée, sur une consonne. En suédois havn « port » est devenu hnmn par l'intermédiaire (havn). En français, des mots comme avenue^ revenir j se prononcent souvent (a^ny), (rovniir) ; alors on n'entend guère que (amny), (romnirr), ce qui explique bien le changement suédois.

Quand la consonne qui subit l'influence nasale est une explosive, elle se change simplement en nasale correspondante : français négligé deux heures et demie (d^zœrënmi), etc.; suédois lugn (Itiiign), vagen (v«:r)n), Tegnér (ter)'ne:r). En allemand lieben « aimer i, leiden « souffrir », wagen « oser », se prononcent souvent (li:mn) ou(li:m:), (lain:), (va:r)n). En latin, *scabnom, *sopnoSy *svpmas sont devenus scamnum^ somnuSy summus ; et dans les mots ignisy regnum, magnus^ le g n'est qu'une notation défectueuse pour (rj) (2). En grec aussi,

(1) Cependant (œ) devient plutôt (I), suivant ran«nlogie des autres voyelles p;ilalales, (jui tendent à se normaliser [§ 300]. On dit (Jakl) pour chacun.

(2) Du moins cette prononciation me paraît établie par la be'le argumentation de M. L. Havet, Mém, Soc. Ling.y VI, p. 34 et s.

rrp.aToe, aSvôç, soDt deveous oixaoera, àfivôç, et npir^^ doit représenter praigma) (1).

4r35. La nasalisation peut aussi ôtre progressive, comme dans le [KDrtugais md,e (mal) de mater ^ muito (mûltu^) de mtUtum. En russe, les voyelles vélaires, ainsi que (ï), sont toujours nasalisées par une nasale précédente : myf (m^îj) « souris ». En français vingt-deux^ trente-d^uXy en dedanSy se prononcent ordinairement (vsnd^), (trând^), (ândflê), ou, avec perte de la nasalisation de la voyelle, (vend0), (trand^, (andâ) (2).

436. Entre deux sons nasals ou nasalisés, ce genre d'influence est encore plus marqué, comme dans le français maman (mâmâ) [souvent (momâ)]. Les consonnes intervocal iques des mots branlant^ mangeant^ rongeant^ grinçant^ sont très communément nasalisées. Pendant [adverbe] se prononce ordinairement (pânôc) ou (pannâ), surtout dans la locution pendant ce temps-là (pai-nâstâla). — Entre voyelle nasalisée et consonne nasale, la nas ilisation des explosives paraît universelle en français : point de mire (pwcnmi:r).

437. Assimilation de place complote. — L'assimilation qui consiste à déplacer complètement le point d'articulation d'une consonne pour lui donner celui d'une consonne voisine, ne se distingue pas essentiellement des autres influences que nous venons d'étudier. Elle est fréquente chez les enfants qui apprennent à parler. J'ai connu un garçon qui remplaçait régulièrement (k) et (t) par (p) devant les labiales, disant (ynepw^al), (sepwa), (lapwizin), pour une étoile^ c'est toi^ la cuisine (3) ; et de même (safwi) ^oxxvje suis, (3efwaf) pourj'at soif. D'autres enfants, beaucoup plus nombreux, absorbent alors la labiale, disant (epal), (pizin), (mafi) [= moi suis]. Comparez ce qui a été dit de la palatalisation, § 407.

438. De toutes les consonnes, les nasales sont les plus sensibles à cette

(1) V. Henry, Gram. comp,^ § 63.

(2) Havet, Romania, VIII, C5; Storm, Engl Phil., 38, 428. — On entend aussi prononcer (vlndd^), etc.

(3) Pour mieux l'observer, je lui dis un jour : « Paulot, tu es une étoile ». 11 me répondit: (nô,, nô,, sepwa mônôkldpol, kjeyoepwal:).

sorte d'assimilation. En romaïque et en italien, comme en anciefi grec a et en latin, elle se produit avec une absolue régularité même d'un mot i sur l'autre. Le grec, comme l'attestent de nombreuses inscriptions, disait TTîfx 7rô>iv. TVf xô^TTov, et le romaïque dit encore (tim'bolin), (tog'golpon) (1); le latin disait eandem pour eamdem^ quicungue pour quicamque; et de même Titalien dit un iane (ug'kame) a un chien», un giorno (un'dsoirno) « un jour », un vetro (umn'veitro) t un verre», un po (um'p.)) cf un peu », eon Jaeopo (koN'jakopo) « avec Jacopo ». 11 parait en être à peu près de môme en espagnol et en finnois; comme aussi en sanskrit (2). Dans d'autres langues, si le sens logique, qui tend ^maintenir l'identité des mots, s'oppose plus ou moins à ces assimilations d'un mot sur l'autre, elles ont lieU de la môme manière au sein d'un mot. Le son (g), dans les langues aryennes du moins, doit partout son origine à une consonne vélaire, comme dans l'anglais ihink ('divjlk) «penser», l'islandais Mn^r (r^iggyr) « anneau». Dans la combinaison (gg), le (g) est souvent tombé comme superflu, par exemple dans l'allemand ding {dix}) € chose », singen (zigo) cchHnter » ; mais en islandais et dans beaucoup de dialectes anglais et allemands, encore aujourd'hui, (g) ne se rencontre que devant (k) et (g).

439. L'assimilation des nasales n'est pas seulement régressive; nous la trouvons progres^siveen allemand, [souvent]dans/t^ôen(li:bm) « aimer », decken (d^kg) « couvrir», rauchen (rauxg)« fumer » Dans l'anglais populaire du Dorset, non seulement capfain a capitaine » se prononce (kaepm), mais le terme de politesse ma'am « madame », réduit à. (m), s'assimile à une consonne précédente (3) : on dit (noum) pour no ma'am « non madame », mais Qesn) « oui, madame », [aiQir)k''noin) « je crois que non, madame», (tQttiôtkg) csi vous voulez, madame », (tts'blaekg) « c'est noir, madame ».

Dans les mots français comme Aamepon (amsô), mannequin (manki), il n'y a pas assimilation, sans doute parce que la voyelle e a disparu récemment et se prononce même parfois encore. En anglais, il n'y en a pas dans des mots composés comme tin-pot c pot d'étain.:», un-

(i) Brugmaq, VergL Gram,\ Henry, Gram, comp., § 45.

(2) Brugman, Vergl. Gram., § 646-647.

(3) Du moins dans les combinaisons fréquentes.

UiUh « inculte i^jfbMincdke < gâteau »; en allernand non plus dans mibekannt c inconnu >, etc.

t 440. L'assimilation des explosives, un peu moins générale, est pourtant très habituelle. Elle n'a lieu en sanskrit, d'un mot sur Vautre, que dans un petit nombre de cas, comme tàc chrutuâ pour lâd '^rutwâ c cette nouvelle y>. En grec, elle a donné des formes comme aiprTreSéov, xà|3|3alov, etc ; en latin des îor mes comme appeto^ etc. On re- ^Barque que c'est l'explosive dentale qui s'assimile le plus facilement, pBs groupes (tp), (db) étant évidemment très peu stables (1). — L'ita- Sen ne tolère jamais la succession de deux explosives dilTérenies : f0to de actum et de aptum^ detto de dictum^ rotto de ruptum^ freddo de 0figidum. Le béarnais non plus, même d'un mot sur l'autre : adichaty ^nrtatpepla (adi'Jap portap pe'pla) • adieu, portez-vous bien » ; loc de Wâizt (bdde'dize) c au lieu de dire i> ; cinq maizos (simmaizos) o: cinq .'.maisons » (2).

441 . Devant (w), l'assimilation de place des explosives est très

^^sommune : elles deviennent alors (p) (b), et le (w) s'assimile ou

. ^'absorbe : grec Imroç pour "ecwos ; latin bis pour *dwi8^ bonus pour

^éwonos; roumain eape de equum^ etc. Comparez le changement de

<*^) en (p), § 353. V. aussi §§ 437, 509.

D'autres assimilations de place sont l'allemand empfangen pour erU' ftmgen « recevoir », l'alsacien («pas) pour etwas « quelque chose », l'anglais (tlâêm) « grimper », (dUv) e gant », pour climb^ glove (3); le français vulgaire (ketjorz) pour quelque choses etc.

RBMABQUE GÉNÉRALE

4i42. Il semble que la plupart des langues, en se dé veloppant, deviennent moins sensibles aux influences assimilatives. Nous avons peine même à nous figurer la possibilité d'une palatalisafcion de (r) suffisante pour changer Victoria en victoire. L'action :]ui a donné naissance aux umlauts paraît tout aussi étrange aux peuples germaniques modernes. Les slaves du sud ont en grande

(1) L. Havet, Mém, Soc, Ling., VI, 23.

(2) V. J. Passy, Revue des patois^ avril 1890.

(3) Prononciation habituelle d'après Eliis et Lecky.

partie perdu les assimilations du russe. Le russe lui-même a perdu quelques influences asslmiiatives, tandis que d'autres persistent uniquement par tradition : Texistence de formes comme (m^i), (di'ca) est une preuve de raffaiblissement de Tassimilation. Cependant, sf les actions assimilatives sont moins puissantes dans nos langues que' dans celles des peuples primitifs, ce n'est là qu'une différence de degré; et nous n'avons qu'à observer le langage des enfants, ou celui des personnes qui apprennent une langue étrangère, pour voir se produire sous nos yeux des phénomènes semblables à ceux qui ^ nous étonnent dans les idiomes de nos ancêtres.