Développement ordinaire des diphtongues commua

— Ordinairement, une voyelle moyenne comme (e:), (o:), se double d'abord dans les deux sens: le commencement devient un plus ouvert, la fin un peu plus fermée ; les voyelles ouvertes é les plus sonores, c'est le premier élément qui est syllabique diphtongue est décroissante. C'est ainsi que l'anglais moderne cha le (e:) des mots comme màke « faire », spude « bêche », en (exë^ (firl*) (l). Quand la voyelle est arrondie, on peut la diphtonguer quement par le mouvement des lèvres, comme le fait l'anglais p Vo de note, qui est (oô)). Dans le parler de Sainte-Jamme [S. -et-" on diphtongue ainsi non seulement certains (o), mais certains ( deux (d00-^).

458. Les voyelles fermées ne peuvent guère se dédoubler ai que par le commencement; les voyelles ouvertes que par la fin. dédoublement des voyelles fermées est très commun ; il a lieu en autres dans la prononciation anglaise de Londres pour les voyel des mots comme he « il », you « vous », qui se prononcent à { près (hiTi), Quiu), Le dédoublement des voyelles ouvertes, contraire, est rare. La facilité av<^ laquelle se dédoublent les voyel fermées peut tenir, d'une part, à ce qu'il est relativement difficile les prolonger [§ 285] ; d'autre part, au désir de les rendre plus i nores.

459. Une fois qu'une diphtongue est formée, elle est soumis une double influence : celle de la dissimilation, qui tend à rendn diphtongue plus distincte en éloignant les deux éléments l'un l'autre; et celle de l'assimilation, qui tend à les rapprocher, à les mener à l'état antérieur de voyelle longue homogène. Bien que deux influences s'exercent à la fois sur les deux éléments de la di tongue, il semble en général que la dissimilation agisse le plus su premier, l'assimilation sur le deuxième ; pourquoi, il serait diffî de le conjecturer. Nous voyons souvent, lorsque les deux influet

(1) La prononciation (e:) persiste en Ecosse.

s'exercent à pea près parallèlement, le premier élément s'éloigner graduellement du timbre primitif de la voyelle, et le deuxième le suivre à une certaine distance.

460. Les diphtongues des types (ei), (ou), venant de (1:) (u:), fournissent des exemples frappants de cette double tendance. Le premier degré est (ixi), à peu près comme en anglais contemporain. Puis le premier élément s'éloigne, devient successivement (e), (e), (a); de là il peut passer dans la série vélaire, devenir (a). Mais en même temps le deuxième élément suit, devient (e), (e). En anglais, c t long » se prononce d'ordinaire (ù^^) ; mais dans la prononciation Tulgaire de Londres, le premier élément est devenu (a), parfois (a) ) ; le second est (e), et devant (1) il peut s'absorber complètement, de sorte que Ton ne fiait guère de diSërence entre mari c marne i> et « mille >.

461. Nous voyons du reste par l'exemple de cette même diphtongue anglaise que le premier élément d'une diphtongue peut être dissimilé de différentes manières : soit qu'il devienne plus ouvert, comme lorsque (ei) devient (ei) ; soit qu'il soit formé plus en arrière, «ïmme lorsque (ei) devient (ai); soit enfin, après qu'il est devenu ▼élaire, qu'il soit labialisé comme lorsque (ae) devient (a)e) ou (ore).

462. Les diphtongues du type (ou) se développent parallèlement : te premier élément devient ouvert, et parfois plus avancé. La diphtongue anglaise ote [venant de t^] se prononce très souvent [ao\y et dans le coekney de Londres, (sed) : hotue « maison » vaut (haus), (hatis), 0^), (hsa^)...

463. Les diphtongues dont le premier élément est une palatale arrondie se dissimilent en ce que cette voyelle devient mixte ou vélaire. Le danois Oie se prononce aujourd'hui (oie). La diphtongue allemande eu [venant de (y:)], comme dans neu « neuf ]>, pour ny, a dû d'abord être 0^) ; mais de nos jours le premier élément paraît souvent être (p).

4€>4u Tandis que le premier élément s'éloigne ainsi, le deuxième se rapproche. Nous voyons cette tendance très marquée dans les

diphtongues anglaises. Si elle est plus forte que la tendance opposée du premier élément, la deuxième voyelle s'absorbe complètement. Ainsi le gotique stain a pierre » est devenu stàn en anglo-saxon; l'islandais stein a donné stén en suédois; le vieux français [normand] reine se prononce aujourd'hui (re:n). De même dans la prononciation anglaise de Londres, déjà citée, mile (ma:l) pour(mael). De môme encore dans le patois allemand de Strasbourg, où frau <k femme i se prononce à peu près (fRa:).

465. De la tendance opposée des deux éléments d'une diphtongue résulte souvent un changement complet de sa structure : de décroissante elle devient croissante, parce que le premier élément finit par . devenir moins sonore que le deuxième. Si le caractère décroissant de la diphtongue primitive est dû uniquement à la différence de sonorité des deux éléments, ce caractère cesse dès que le rapport est renversé : lorsque (ae) devient (oa), la diphtongue devient croissante. Mais lors même qu'à l'origine la force d'expiration diminuait pendant la durée de la diphtongue, elle se modifie presque toujours pour marcher de pair avec la sonorité.

466. Une fois la diphtongue devenue croissante, le premier élément, qui est maintenant consonnant, continue à s'éloigner (1) : ce qui veut dire qu'il devient plus fermé. De la sorte il atteint bientôt le point où le frottement consonnantique se fait sentir; et les diphtongues des types (ïa), (ûa), tendent à se changer en (ja), (wa). Les mots français bien^ moiy buis se prononcent aujourd'hui (bj^, (mwa), (bqi), du moins dans le nord de la France.

467. L'histoire de la diphtongue oi, en français, met iMen en relief les principaux changements dont nous venons d'esquisser le caractère. On sait qu'elle dérive d'un è ou i latin accentué, c'est-à-dire probablement du son (e:), dans lequel ces deux voyelles s'étaient confondues [§ 296]. Le premier degré de diphtongaison a été d^

(1) Il ne faut donc pas dire, avec Sweet [H. E.S.^ § 68], que c'est l'élément syllabique qui est dissimilé et r.élément consonnant qui se rapproche. C'est ordinairement vrai pour les diphtongues décroissantes; mais pour les diphtongues croissantes, le contraire semble être la règle.

formé comme dans rangjUa maie (meik) pour (me:k), et valant peutêtre (eë). Puis le premier élémmit, passant soit par (a), soit plutôt par (a) et («), est devenu o [probablement (p\ puis (o)]. En même temps le second élément suivait, devenant (e).et (a); enfin, dans certains cas, (a) et même (o). Naturellement, le deuxième élément étant maintenant plus sonore, la diphtongue est devenue décroissante. Et le premier élément, se fermant de plus en plus, s'est shangé en consonne. La série a pu être : (e:), (ee), (ae), (ae), (oe), ;ôe), (ôa), (ua), (wa), (wa) (1).

AUTRES TRAN8F0BMATI0N8

468. Les tendances que nous venons d'énumérer, pour être )rdiQaires, ne sont pas universelles. Ni la dissimilation du premier élément, syllabique ou consonnant, ni l'assimilation du deuxième, l'ont lieu dans tous les cas.

469. Il arrive parfois que les deux éléments d'une diphtongue se 'approchent et se contractent enfin en une voyelle longue interméiiaire. Le grec ancien et moderne, le latin, le roman nous en fournissent plusieurs exemples bien connus. En français, a» et au se sont îontractés'en e, o respectivement. Le picard a contracté (wa) en (o), ît le môme changement s'observe souvent même à Paris [§ 420].

470. Plus rarement, mais encore assez fréquemment, c'est le )reniier élément seul qui tend à se rapprocher. En latin, le groupe ^ primitif est toujours devenu ouj par influence labiovélaire de u : ^uu8 de*neuo8 (2). De même, le gotique stain « pierre», devenu

^ôn en anglo-saxon, a donné, au contraire, stein en norrois. En nor-

^ (1) Bien entendu, c'est là une série purement idéale et hypothéique : il a pu y avoir d'autres intermédiaires, et ceux que nous donions ont pu exister côte à côte. Encore aujourd'hui, si (wa) prédo- Qine, on entend aussi (ua) et (oa). Il serait intéressant de rechercher es diverses formes existant encore dans les patois, (oë) se trouve, e crois, au sud de la Loire et à Noirmoutiers; (ee) en Normandie; ôe) ou (we) est habituel à l'ouest de Paris.

(2) L. Havet; Jf^. Soc. Ling.y VI, 17. — Au contraire, ou devant ne voyelle devient au d'après la tendance ordinaire : auù pour ouiSy grauis pour ^grouis.

rois encore, smç^ c œil i est derena Ç9§ê [aujourd'hui prononeé (^Ifga) en islandais],

471. Il arrive même que le premier élément atteint le deuxième pour former une voyelle longue. Le germanique primitif a *iDin pour *weiny c vin i , Udqô pour*sleigô a je monte ». Les diphtongues latines d oifylétaient devenues i,il [devant les consonnes] dès l'époque classique; les diphtongues grecques ec, ou ont subi le même sort. — Toutefois, il n'est pas bien prouvé que dans ces divers cas l'assimilation ait réellement été régressive. Les diphtongues et, on, ont pu devetùr d'abord (e:), (o:), lesquels auraient suivi la tendance des voyelles longuesàdevenir fermées f§ 295] . On sait qu'en latin û et ô alternent souvent : bôbu» ou bûhus^ etc. (i)

472. D'autre part, il y a des cas de dissimilation du deuxième élément. En islandais moderne, le à norrois, après s'être apparemment dédoublé par la fin [§ 475] en (oo), est arrivé à se prononcer /au) comme dans lâta Qauta) c laisser ». Il serait curieux de voir ce (au) récent se modifier comme le (au) ancien de auga (^ga), ce qui donnerait le spectacle d'une diphtongue suivant dans tout son développement une marche contraire à la marche ordinaire.

473. Il peut même arriver que la deuxième voyelle se change en consonne fricative, comme dans le romaîque cvrôç(aft9s). Cette sorte de changement est très rare, à moins que la diphtongue ne soit suivie d'une voyelle, comme dans le latin nouuSy qui a dû se prononcer (nowtfs) à une certaine époque, ayant donné dans les langues romanes nuovOj nuevo, neuf, etc.

DIPHTONGUBS D'ORIOINB DIFFBBENTB

474. Les diphtongues provenant du dédoublement d'une voyelle longue par fermeture progressive de la bouche, sont sans doute les plus communes. Mais il y en a d^autres.

475. Une voyelle longue peut se dédoubler en se terminant pai une sorte de murmure vocal indistinct. Ea gallois toutes les longues fermées sont légèrement diphtonguées ainsi : drws (druns) c porte >

(1) M. L. Havet pense que les foraies en ô -s&aX plus récentas D'après ce qui vient d'être dit, on croirait plutôt le contraire*

. De môme les voyelles longues ouvertes dans la prononciation anglaise dé Londres : father (faaia) «c père », ail (o^nl) c tout t. De même aussi les voyelles fermées de beaucoup de patois de TÂllemagne du sud : ^ (gu:at) c bon », mut (murnt) c courage ». Telle est sans doute Torigine du à («u) islandais (1).

Ces diphtongues, lorsque le deuxième élément est complètement formée présentent un type semblable aux diphtongues mentionnées au § 460; leur développement ordinaire est le môme Le deuxième élément étant plus sonore ou le devenant, la diphtongue devient bientôt croissante ; ceci arrive parfois en patois suisse et alsacien dans la prononciation rapide des mots comme gviy mtU^ qui deviennent alors (guet), (muet) Puis le premier élément se dissimile et le deuxième s'assimile; le premier tend à se changer en consonne.

476. C'est ainsi que se sont formées, sans doute, les diphtongues de l'espagnol bueno^ de l'italien biwno. Le latin boiium, devenu (borno), s^est diphtongue en (bonno). Le second élément, en se renforçant, a donné (e) en espagnol, tandis qu'en italien il prenait l'arrondissement du premier et devenait (o). En même temps, dans les deux langues, le premier élément se dissimilait, devenait (u), presque (w), et cessait naturellement d'être syllabique; de sorte que Ton a maintenant (bueno) en espagnol, (buomo) en italien {'i).

477. Le développement de la diphtongue ie dans l'espagnol bien^ l'italien pi^e, le français pitdy Uerty est exactement parallèle : on a dû avoir (e:), (en), (eÊ), (ëe), (ïe), (je). Pour le passage de la diphtongue décroissante à la diphtongue croissante, on peut comparer la prononciation londonienne de hère et de ear, (ïà:) pour (iS) : ces mots se confondent souvent avec year (jâ:) (3).

(1) J'ai observé le premier degré de cette transformation dans le parler de Sainte-Jamme (S.-et-O.): elle est lasse (aelelains), avec un (oc:) a peine diphtongue.

(Si) Le toscan dit (bo:no).

(3) V pour les diphtongues romanes, L. Havet, Romania, Vï, 320 s. — Ce que j'ai dit ici n'est en grande partie que la reproduction de ce qu a dit M. Havet. Je peux ajouter que le groupe ue de l'espagnol bueno me paraît prouver le caractère primitivement décroissant de ces diphtongues.

478. Une diphtongue peut encore prendre naissance d'une manière tout opposée, si c'est le commencement de la voyelle qui se change en murmure vocal indistinct. Je n'ai jamais observé de diphtongues de ce genre, mais M. Tabbé Rousselot en cite dans (es patois : mouche (mûo:J), Las Coux (iatkno:) (1). Si ces formes sont exactes, on pourrait s'attendre à voir la diphtongue se développer en (ao), (ao), (oe), etc.

479. Toutes ces diphtongues, comme les diphtongues communes, proviennent du dédoublement des voyelles longues. Il y en a d'autres dont l'origine est toute différente. Ainsi une diphtongue peut prendre naissance par l'affaiblissement d'une consonne. Dans un mot français comme paillej qui, prononcé soigneusement, vaut (pa:j), on s'arrête souvent avant d'avoir atteint le point où commence le frottement : on a de cette manière une diphtongue (a:ï) (2). C'est ainsi qu'ont pris naissance les diphtongues du vieux français chevaus pour chevals^ du hollandais ot^ cour ald, de l'italien pt^no pour plénum, etc., [§§ 356, 377]. La chute des consonnes, dans bien des cas, a pu être précédée d'une période où elles formaient avec la voyelle voisine une sorte de diphtongue [§ 378].

Naturellement, une diphtongue de ce genre, une fois formée, se développe d'après les principes déjà énoncés : chevaus est arrivé à se prononcer (Jevo), comme camam à se prononcer (Joiz),

480. Tl en est de même des diphtongues provenant du renforcement de sons transitoires, dont la formation sera exposée plus tard '• leur développement se fait d'une manière tout à fait normale : gloi'''^ de glôriam donne (giwarr), comme soir de sëro donne (swa:r). Il ^^ est de même aussi des diphtongues provenant de la contraction ^^ une seule syllabe de deux voyelles syllabiques, comme dans le gr^

fsjosu, tfépov pour tfépeo,

481. Remarque. — La plupart des diphtongues sont naturelleme^ longueSy en ce sens qu'elles équivalent au moins, par leur durée, une voyelle longue. Ceci, toutefois, n'est pas du tout nécessaires

(1) Introdmtionà Vétude des patois, p. 7.

(2) Jespersen, Phon, Stud.^ 11,91.

ïa n'empêche d'en prononcer les éléments si rapidement, que Tenmble ait seulement la valeur d*une voyelle brève. Les diphtongues 1], (au), dans les groupes français et ici (eisi), à Qutrance (autr<z:s), iDt certainement brèves. Telles étaient les diphtongues angloxonnes ea^ eo, et probablement les diphtongues gotiques aiy au (1). ais les diphtongues brèves sont naturellement très exposées à la )ntraction. Il en est de même des diphtongues suivies d'une con- )me double ou d'un groupe de consonnes, parce qu'une consonne }uble ou un groupe de consonnes abrège les voyelles précédentes ;282] : *eild c feu » est devenu eld en norrois, et l'islandais moderne, ui diphtongue la plupart des voyelles longues, contracte au confire les diphtongues devant les groupes de consonnes : œtia a pro- 3ter », steinn « pierre », se prononcent communément (atl^a), Mn').

CONSONNES BT VOYELLES

482. La dissimilation, n'ayant pour cause que Teffort en vue de larquer nettement la distinction entre deux sons voisins, ne peut as être commune entre les voyelles et les consonnes. Ce n'est uère que lorsqu'une des fricatives semi-voyelles (j), (q), (w), ou ncore (A) ou (U), (l) ou (Iw), se trouve juxtaposée à une voyelle îrmée ou mi-fermée de même nature, qu'on peut avoir recours à la issimilation pour accentuer la différence.

483. Même dans des cas de ce genre, les exemples de dissimila- )ns ne sont pas nombreux. On peut citer, en latin archaïque, le angement de tco (wo) initial en ucy par exemple dans uerto pour f'to (2). On sait aussi que les substantifs et adjectifs latins en os ont résisté plus longtemps que les autres au changement

o en u.

ir84. Un autre exemple analogue est fourni par le mot anglais yes »ui », qui se prononçait ordinairement (jts) au siècle dernier, mais

;i) Heyne, UlfilaSj p. 342. — On sait que la valeur de ai, au en tique est toujours disputée. M. F. de Saussure considère ces diphigues comme valant e, o brefe.

^2) L. Havet, Mém, Soc. Ling.^ V, 43,

qui est aujourd'hui (j«s). Dans le Dorset, j'ai souvent entendu dire (jers).

485. La dissimilation a pu jouer un rôle dans certains changements ou renforcements de consonnes, par exemple dans le passage de (w) à (v) en allemand, en roman, en sanskrit, etc.

CONSONNBS

486. Il y a des exemples, assez fréquents, de dissimilation entre . consonnes.

487. Les consonnes longues ou doubles se dédoublent parfois comme les voyelles longues. Ce phénomène apparaît surtout en islandais, où // est devenu (tl^) (1) presque partout [en passant par (dl)] : falla (fatl^a) « tomber », kalla (katl'a) « appeler », jeg vill (je'vitl') « je veux s>^ Pâli (p«utl*) « Paul ». De même, mais seulement après les voyelles longues et les diphtongues [sans doute par réaction contre la tendance à l'abrègement] nn devient (tn*) : ein (ettn') et un :!>ySteinn (st^ttn') «pierre», «emna(settn*a) «plus tard d (2).

D'après Sweet (-2), on trouverait dans quelques dialectes norvégiens la prononciation intermédiaire entre (falla) et (fadla) : on pourrait la

représenter par (fad'la), le signe (d^) marquant un (d) incomplètement fermé sur le côté.

488. La dissimilation se produit aussi entre deux consonnes voisines que l'on s'efforce de maintenir distinctes. C'est ce qui arrive quand la première de deux explosives consécutives devient fricative, comme dans le romaïque x>i(pry7ç de Tàhrmçy l'islandais keifti peut hyptiy passé de kaupa « acheter ». Le changement de fricative en explosive est dû aux mêmes raisons dans les mots allemands wh^ « bœuf », sechs « six », fuchs « renard », pour lesquels la prononciattion (oks), (zeks), (fuks), a presque comdlètement remplacé l'an-' cienne prononciation (oxs), (zexs), (ftixs).

(1) La notation (tlO n'est pas tout à tait exacte : l'explosive e^^ encore en partie vocalique. On pourrait écrire (fadtl*a), etc.

(2) Aujourd'hui souvent (etn'), etc., v. § 481.

(3) jy. E. S. y §105.

— aM -

t88. Si les mots latins carmm, germen sont bien pour eanmen^ mefij comme le pense M. L. Havet (1), ils nous fournissent un impie des plus curieux de dissimilation entre consonnes. D'après nême savant, les vieilles formes latines comme arfuerunt pour adrufU constitueraient aussi une sorte de dissimilation.

DISSIMILATION HARMONIQUE

iSt90. CSomme il y a des assimilations qui se produisent à disice, de même il y a souvent dissimilation entre deux sons qui ne at pas consécutifs, comme pour éviter la trop fréquente répétition i même phonème. C'est ce que nous appellerons la dissimilation harmique.

491. Il ne parait pas que les voyelles soient sujettes à l'action ) la dissimilation harmonique ; du moins je n'en connais aucun Lemple.

492. Les consonnes, au contraire, en subissent l'influence bien lus fréquemment que celle de l'assimilation harmonique. En latin, i dissimilation de deux / consécutifs est régulière. Elle est parfois lessive comme dans caeruleus de caelum^ Parilia de Pales ; mais îaucoup plus souvent progressive, comme dans Aleria de ÀXoXta. e suffixe -alis de naualis^ animalis^ devient -aris dans exemplaris^ laris^ consularis. La dissimilation se produit même quand une sylbe sépare le suffixe du / précédent : Innaris^ mi/ilaris^ altaria ; à oins toutefois que la syllabe intermédiaire ne contienne un r, mme dans lateralis. Le suffixe -c[u\lum se change aussi en -crvm us sepulcrumy simulacrum^ lauofrum (2). La dissimilation de deux ) se trouve en latin dans meridies pour *medxdies\ celle de/?-ft peut- :*e dans premo pour *preho (3).

493. La dissimilation de deux r consécutifs n'existe pas en latin; ils elle est commune dans les langues romanes : *proda [d'où le inçaisprow^] de prora^ pèlerin de peregrinum^ flairer de fragrare\ ita-

(i)Mém.Soc. Ling., VI, 31.

(2) L. Havet, Mém. Soc. Ling,, VI, 27 s.

(3) L. Havet, Mém. Soc, Lmg.,\l, 231.

lien prudire de prurircj rado fen toscan seulement] de raram {i). Dej même dans des mots empruntés par les langues germaniques au k: tin ; tartil[tûba\ de turiur^ marmul de marmor; et dans des mots germaniques, vieux haut-allemand fluobra^ en regard de l'anglo-saxoaj frôfor et du vieux saxon frôfra « consolation ».

494. D'autres exemples sont le grec dialectal oTràïiov [d'où le latinspatium] ipour (rraSeov; le romsLn Bolonia pour Bononia; sans doute aussi le français nappe de mappam^ nèfle de mespulum^ orphelin de V- ;7^nmMm, v^nimetio^de t^n^HO^un»; l'italien velenoj le français popu« laire (vis) de iLenenum ; le français populaire (limero) pour numérOy (arbolis) pour Aerôom/e; le portugais et castillan mentira «mensonge» (^catalan mentida) ; le portu;;ais padiola du latin paieolam ; le français en&ntin (om9liby:s) pour omnibus ; l'anglais venom^ etc.

495. On voit qu'en cas de dissimilation, la consonne qui disparaît est remplacée par une consonne plus ou moins semblable, une consonne avec laquelle elle pourrait permuter par voie de transformation indépendante, dans des cas déterminés.

496. En général, la dissimilation se produit d'une manière plus ou moins sporadique. Il y a pourtant, outre le cas de / en latin, au moins un exemple remarquable de dissimilation harmonique constante : c'est la loi d'après laquelle une explosive aspirée, en sanskrit et en grec, se change en explosive simple quand la syllabe suivante commence par une aspirée : bôdhali pour "bhaudhati^ Ti6>7fiii pour *thUhêmi^ rpt/ôç pour *thrikhôSy iTruôero pour *ephûthetOy etc.

497. Il feiut sans doute considérer comme se rattachant à la dissimilation harmonique, la chute d'une consonne motivée par la présence de la même consonne dans une syllabe voisine : grec S/sû^axwç de y/îào-o-û), htTTKyXoç de TrWo-dw; français faible de flêbilem^ français vul- | gaiirepropiétairei^ouT propriétaire] italieB Federico de Friderîk^ français enfantin Federic pour ^r^rfmc.La chute d'une syllabe entière est plus

commune : grec i^pLgStpov, à^tfopexjç, xe^atvs^^c pour i^pLipiStpLvov, àjA^c^opsi»;,

*xeXatvovey^; ; latin sèmêstris^ stlpendium^ nùtrïx pour *8êmimê$triSj *sti- (1) V. Ascoh, Arch. Glolt.^ X, 84.

pendium^ *nûlrUtix(i); français bmilier ou populaire je montrai^ il lira, pour je montrerai, il entrera (2), La Maladrie pour Iji Maladreriê, lais il £sLut tenir compte de la £eu:ilité avec laquelle tombe une royelle placée entre deux consonnes semblables.

Sections. — Action des sons transitoires

BRNFQRCBMENT ET RÉDUCTION

488. Relativement aux sons transitoires, nous constatons deux sortes de changements opposés.

D'une part, un son transitoire, formé involontairement par le passage d'un son à un autre, peut se renforcer, se développer, acquérir la valeur d'un son indépendant.

Inversement, un son indépendant, placé dans certaines conditions, peut se réduire, tomber à l'état de son transitoire, et par suite^ disparaître complètement.

BXPLOSrVBS, ASPIRÉES ET AFFRIQUÉES

499. Le son transitoire produit après une explosive^ surtout en syllabe forte, est particulièrement distinct quand il est soufflé [| 223] comme en anglais et en allemand, ou souvent à la fm des mots fiançais. Si alors la force d'expiration, au lieu de diminuer aussitôt après la formation de l'explosive, se maintient ou même atteint son maximum au moment du son transitoire, celui-ci acquiert la valeur d'un élément indépendant, la consonne (h). Ainsi se développent les explonvea aspirées. TsLïïdis que l'anglais prononce can (k[h]aen:) a peuîc», l'allemand (kLh]an), le danois dit distinctement (khan), (tha:l9) «parler », (phega) a argent ». Telles sont les aspirées du sanskrit [dii moins dans la prononciation des pandits modernes] ; telles ont dû être celles du grec et de l'aryen proethnique.

500. Mais ce (h), naturellement, n'est pas identique dans tous les cas : il varie selon la consonne explosive qui lui a donné naissance,

(1) Bréal, Dict. étym, latin, p. 369.

(2) Formes employées, à tout le moins, par un orateur des plus soignés : M. le pasteur Bersier, en chaire.

Si on le prolonge un instant, il s'entend clairement comme la fricative correspondant à Texplosive précédente : (kh) devient (kz), (th) devient (t6) ou (ts), (ph) devient (pp) (1).

On donne le nom d explosive affriquéê à une telle combinaison d'explosive et de fricative ; combinaison qui est naturellement très intime, puisqu'il n'y a pas de son transitoire entre les deux consonnes, et que la fricative sert de détente à l'explosive [§ 226],

On sait que la deuxième Lautverschiebung germanique a eu pour effet de rendre affriquées en haut allemand les explosives soufflées: phunt (ppunt) t livre », pour pund^ zU (tsi:t) « temps », pour firf, chom (kxorn) cr grain », pour korn [ce dernier dans quelqu es dialectes seulement]. — (pp) devient ordinairement (pf) [§ 334].

501. Une fois la fricative complètement développée, Texplosive peut tomber comme superflue, de sorte que l'explosive primitive se trouve régulièrement remplacée par la fricative correspondante : (l), après être devenu (ts), aboutit à (s). Entre deux voyelles, il y a plutôt assimilation (le l'explosive à la fricative, ce qui donne une fricative double : mais celle-ci peut ensuite être simplifiée et le résultat final est le même.

502. Ce changement indirect d'explosive soufflée [aspirée] en fricative correspondante est on ne peut plus commun. En grec, les aspirées proethniques ph, th, ch, kh^ et les « douces aspirées » correspondantes M, dh, Jhy gh, qui s'étaient confondues avec elles sous la forme f (ph), 6 (th), x (^^)î sont dévenues des affriquées à une époque difficile à déterminer, mais qui a dû être assez ancienne dans certains dialectes. Plus tard, ces affriquées ont été réduites en fricatives, (f) [bientôt changé en (f)], (6), (x). Pour le 6 tout au moins, il en était ainsi, dès l'antiquité, en laconien, comme l'indiquent les graphies diôp pour ôeôç, ptouo-tSSet pour *fxu6tÇ8t (2).

De même en haut allemand, les affriquées sont devenues des fri-

' (1) Les enfants danois, me dit M. Stigaard, s'amusent à souder une bougie en disant pylse (phylsa) « boudin » ; ce qui ne pourrait pas avoir lieu si le (h) n'était presque (p).

(2) V. Blass, Ausspr. d. gr.y p. 8i s; Brugman, Vergl. Gram.^ § 495.

atîTes après les voyelles : on dit auf€ sur », heiss c brûlant », nuch c aussi », non aupf^ heiU^ aukch. Entre deux voyelles, comme dans ^efer € poivre », wasser c eau », machen « £aire »,les affriquées sont d'abord devenues des fricatives doubles; mais celles-ci se sont simplifiées comme toujours en allemand [§ 283].

503. Une explosive soufflée ou vocalique, suivie d'un son transitoire vocalique, n'est guère susceptible de se transformer de la même manière : nous ne voyons pas (ba), (da), (ga) devenir (bua), (dia), (gqa). Il £aut £ure une exception pour les palatales qui demandent une étude particulière.