XIX
D'abord, écoutons Derby, dans une précieuse lettre du 26 janvier 1346, publiée, à la page 302 du toine I, des Archives historiques de la Gironde. Il ne paraît avoir jamais doulé de là fidélité des bourgeois et habitants de La Réole; il exalte leur chaude affection, leur dévoûment sincère pour l'Angleterre; il proclame qu'il en a reçu de signalés services ; il leur crée publiquement un titre de gloire pour être venus de leur bonne volonté, spontè, sans condition, sans réserve, gratis^ dit lé texte, à l'obéissance du roi d'Angleterre; enfin, il se croit obligé de récompenser leur complaisance (oisequia)^ d'une manière éclatante, et, alors, il leur octroie, ainsi que je l'ai dit précédemment, l'autorisation de lever un impôt sur le tramai
de la Garonne. « Grrata probante fidelitatis, ferventis dUectîonis ac sincère devotionis obsequia, per dilectos et fidèles nostros burgenses et babitatores ville de Reula, dicto domino nostro régi impensa, sponte et gratis ad ejus fidelitatem et obedieûciam veniendo, promerentur ut ipsos actibus benevolis prosequamur... »
L'on tient certainement un tout autre langage à des gens qui, pendant neuf semaines et plus, ont matériellement contrarié votre volonté et vos desseins : Ton se garde bien, en tout cas, de leur faire un mérite de la généreuse spontanéité d^ leurs résolutions : ce serait dérisoire.
Mais, ce n'est pas sur un seul fait que l'opinion doit prononcer, relativement à l'attitude des bourgeois et habitants de La Réole, en présence de Derby arrivant sous les murs de la ville. Ce n'est pas dans une circonstance unique que l'Angleterre a livré à des actes authentiques, empreints d'une certaine solennité, Texpression de ses sentiments de gratitude envers la population de La Réole. La Biblloihèque Impériale, à Paris, conserve plusieurs documents qui accusent la même idée. J'en mentionnerai deux :
Le premier a pour objet d'affranchir du droit de coutume, dans la ville de Bordeaux, les vins recueillis dans les vignes de La Réole, appartenant aux habitants de cette ville. La concession de cet important privilège, humblement sollicité par ceux à qui il est accordé, se justifie par leur fidélité, leur antique obéissance à l'Angleterre, par l'empressement qu'ils ont mis à soutenir la cause de leur souverain naturel, par le sincère et violent désir qu'ils ont de persister dans ce noble devoir (1) . C'est encore Derby qui se signale par cet acte de générosité bien entendue, à La Réole, le 26 janvier 1346.
(1) Henricus, cornés Lancastrié, Derbie et teycestrie, universis... saluten}. Notamiacimus quod ad supplicationem humllem burgensiom etbabîtatohun
. Le seccmd document est du 3 juin 1347. Le roi Édpuàrd accorde aux habitants de La Réole la jouissance de la bla-* derie de cette ville, après la mort de Baymond Séguin, qui en est en possession. Pour motiver cette faveur, Edouard III se fonde sur ce que les habitants en jouissaient au moment de la reddition de la ville, et sur ce que lesdits habitants ont mérité d'être récompensés des senrices rendus à l'occasion de la soumission de La Béole et dans toutes les circonstances où l'intérêt de l'Angleterre s'est trouvé engagé (1).
Enfin, le concours des habitants de La Kéole est encore nettement défini, dans d'autres lettres du 3 juin 1347, par lee-» quelles Edouard III, unissant pour toujours La Réole à la couronne d'Angleterre, s'engage à ne jamais l'en séparer, sous aucun prétexte, sinon en faveur de l'héritier présomptif (2).
^Ue de Régula, qui ad fldelitatem et hobedienciam debitam et antiquam, tai^quam sui domini ligU et eliam uataralis, gratis et sponte sua mera et libéra voluntate venerunt, cnpientes sibi servire et in ejusfldelitate et hobedieilciatoto vite sue tempore permanere, ipsis burgensibus et habitatoribus .. concessimus et concedimus;.. quod ipsi... de vinis in eornm propriis vineis excrescendis, videlicet in honore et districtu Tille de Reula, custumam apud Yillam Burdegalam pro dicto domino nostro rege levari consuetam et débitai, soivere minime teneantur, setab ipsius solucione sint liberi...ln cujus... Datum Reule xxvi die januarii anno domini miUesimo trescentesimo quadragesimo quinto. (Bibl. Imp., Mss. Brequigny, 28, etc., p. 95.)
(1) Rex omnibus... salatem. Supplicarunt nôbis dilecti et fldeles nostri jurati et communitas ville de Régula quod,cum dominus Edoardus pater noster dederit... Reymundo Seguyn, burgensi ville predlcte, bladariam sive unum denarium sive deveriummensuragiibladîin villa predlcta, adterminum vite ipsius Reymundi habendam, que qnidem bladaria, una cum exitibus et emolumenlis Inde provenientibiis, ad ipsos jurâtes et communitatem, tempore quo villa predicta tam de obediencia Francorum quam de'obediencianostra extltit. antiquitus perlinebat, velimus concedere quod bladaria, predicta... postmortem predlcti Reymundi, remaneat prefatis juratis et communitati... Imperpetuum : Nos considérantes grata obsequia que prefati jurati et communitas nobis, supar reddicione ville predicteac alias, ante bec tempera, im-
pendebant, ac pro inde et pro eo quod coram nobis est testiflcatum
quod bladaria predicta ad ipsos jurâtes et communitatem ab antique pertinuit, et in manibus eorumdem, tempore reddicionis ville .predicte, extitit... concessimus prefatis jnratis... quod bladaria 'predicta... post mortem pre* dictl Reymundi... juratis... remaneat... imperpetuum... Apud Redyugtercio die junii (3 juin 1347. Bibl. Imp., Brequigny, 28, p. 101).
(2) Rex omnibus, etc., salutem... volentes^. dilectos et Mêles upstros
Ainsi, le roi d'Angleterre l'affirme, le comte de Derty l'affirme, et nous devons les croire sur parole, les habitants de La Héole n'ont pas même essayé de résister ; ils se sont soumis spontanément, gratis. En d'autres termes, ils ont ouvert leurs portes aux Anglais.
Mais, en vérité, les Anglais n'étaient-ils pa^ 4éjà dans La Réole? Est-ce qu'avant l'arrivée de Derby, la clientèle considérable des Séguin n'exerçait pas sur l'esprit de la population une influence, légitime, je le veux bien, mais pernicieuse pour les intérêts du roi de France? Nous savons à quoi servit, dans ce sens, la bladerie de La Réole ; mais une seule faveur ne put suffire à récompenser un concours énergique et dévoué; surtout lorsqu'il fut couronné d'un succès complet.
Daiis une rue de La Réole, appelée rue Textor, se trouvait, entre Vafar de Jourdain de Tuyrans et celui de Guillaume- Arnaud Duyra, une maison avec des places et autres appartenances. Guillaume-Arnaud Duyra, fils de feu Arnaud Duyra, bourgeois de La Réole, avait épousé Fina de Séguin; et, l'un et l'aiùtre, avaient servi le comte de Derby avec une obéissance et un dévoûment sans bornes. Le comte de Derby ne méconnut pas l'utilité de ces services, et il les récompensa en donnant à Guillaume-Arnaud Duyra et à sa. femme, Fina de Séguin, la maison et les appartenances de la rue Textor (ij.
burgenses et habitatores ville de Régula... pretextu boni gestus sui erga nos, in reddicione ville predicte in manus noslras, régiis altolli favoribus, concessimus,.. eisdem... burgensibus et habitatoribus quod villam prcdiçtam nec loca, castra, domos seu parocbias de jurisdictione ejusdem ville exislencia, per vendicionem, donacionem, permutacionem seu quovis aljo tilulo extra manum noslram non ponemus nisi fuluro heredi Anglie : quare volumus... quod villa predicta aut loca, etc., à corona Anglie... segregari non possint... Âpud Redyng tercio die Junii (3 juin 1347. Mss., Bibl. Imp, BaEQUIGNY, 18, fol. 111).
(1) Arch. hist, de la Gironde, t. YI, p. 187.
Parmi les partisans des Anglais, dans La Béolë, dont les noms sont venus jusqu'à nous, on peut compter, avec quelque apparence de raison, la famille de Pins. Sa complicilé, je l'avoue, ne me semble pas aussi évidente que celle des Séguin ; mais elle se dégage, à mes yeux, des faveurs dont cette famille de Pins fut l'objet de la part du comte de Derby.
Le 3 juin 1348, le roi d'Angleterre adressa au trésorier d'Agenais, un mandement par lequel il lui ordonnait de permettre, à Marmande, au profit de Raymond de Pins, fils de feu Bernard de Pins, bourgeois de La Réole, et, après la mort dudit Raymond, au profit de son premier-né, ou, à son défaut, au profit de son frère, ou, enfin, au profit du plus proche héritier mâle, la levée d'un certain droit sur chaque tonneau de vin passant devant Marmande, en descendant la Garonnel Ce droit avait été concédé par le comte de Derby, pendant sa lieutenance de roi en Guienne, à Raymond de Pins, en récompense de ses services, c'est-à-dire, vraisemblablement, pour la part qu'il avait prise à la soumission de La Réole, et aussi, très-probablement, pour Tencourager à hâter de tout son pouvoir la reddition de Marmande, attendu qu'au moment de la concession, Marmande, ainsi que le document a soin de l'indiquer, se trouvait encore entre les mains des Français (1). Or, la concession ne devenant effectivement productive que dès rinstajit où Marmande serait replacé sous la domination
(1) Rex thesaurario suo Âgenni... salutem. Cum dilectus consanguioeus... Henricus cornes... Derbye... pro gratis et utilibus obsequiis... per Raymundum de Pinibus, fllium .Bernard! quondam burgensis Reule,prestilis...eidein Raymundo, in et super exitibus pedagii quod, pro nobis, apud villam Marmande, de quolibet dolio vini per flumen Garone descendente, percipitur et levatur, cùm ipsa villa ad fldelitatem et obedienciam nostras pervenerit,
. unum denarium Burdegalensem dederit... et nos ratiflcayerimus... vobis mandamus quod ipsum Raymundum ad tofam vitam suam, et, post mortem suam, primogenitum filium ejus, vel, si fllium non habuerit, tune fratrem dicti Reymundy seu propinquiorem heredem suum masculum, similiter ad totam vitam suam, dictum redditum unius denarii in et super exitibus pedagii quod, apud dictam villam Marmande, de quolibet dolio vini per flumen Garone
. descendentepercipitur et levatur, cum dicta villa ad fldelitatem et obedienciam nostras sic pervenerit... percipere... permittatis. . Apud Redyng tercio die junii (3 juin 1348. Bibl. Imp., Brbquigny, 28, fol. 185).
anglaise^ Raymond de Pins avait tout intérêt à faire des efforts pour que ce cliangement s'opérût au plus tôt.
Enfin, un autre T)ourgeois de La Eéole, Guillaume dû Mirai (de Mirallo), s'employa particulièrement à ramener ses concitoyens sous l'obéissance anglaise. Il y gagna une concession de cent livres bordelaises de rente annuelle et viagère, que, par lettres du 3 juin 1347, le roi Edouard III lui assigna sur les finances d'Agenais (1) .
xxn
Froissart, nous l'avons déjà vu, raconte que les habitants de La Réole furent pris à merci, sous la condition de porter, dans le terme d'un mois, treize mille écus à Bordeaux. Eh bien I c'est à peu près le contraire qui eut lieu. Non-seulement les habitants de La Réole ne furent pas obligés de financer pour trouver grâce devant Derby, mais on peut dire qu'ils ^ reçurent une espèce de gratification pour avoir ouvert aux Anglais les portes de leur ville.
Installé dans La Réole, Derby voulut bien s'apercevoir que ses troupes devaient un dédommagement aux habitants pour avoir fait, sans trop de scrupule, main-basse sur leur vin, sur leur blé et leurs autres provisions. En capitaine aussi consciencieux qu'habile, il se garda bien de répudier la dette que les Anglais avaient contractée d'une façon un peu violente : désirant l'acquitter généreusement, il souscrivît, au nom du roi d'Angletorre, et au profit des habitants de La Eéole, une obligation de deux mille florins d'or. Il restait encore à payer la moitié de cette somme, au 3 novembre 1348. A cette date.
(1) De concessione 100 libr. burd. annni redditus per regem facta Giûlleûno de Mirallo, burgensi Reulc, habend. et percipiend. de emolumentis thesaurarie Àgen. ad lerminum vite sue, pro bono loco per euDdcm Gaillelnmm régi presiito, dum villa Reule ad fldelitatem régis redacta fuit. (Bibljjup., Mss. BusQUiaifT, 40, fol. 123.)
Edouard III adressa^ au connétable de Bordeaux, les ordres nécessaires pour le payement des mille florins (1) . Après une telle preuve, à quoi bon un plus long commentaire.
Ainsi, pour résumé, preuves morales, preuves matérielles, les unes découlant de l'essence même des documents les plus authentiques, les autres fournies par le rapprochement des circonstances et des dates, tout concourt à démontrer que la ville de La Réole se rendit à Derby, purement et simplement, et que le siège extraordinaire de neuf semaines et plus, n'a jamais existé que sous la plume capricieuse et mensongère de Froissart.
Si la ville de La Réole ouvrit spontanément ses portes à Derby, le château lui ferma les siennes et résista. Pendanit combien de temps ? Pendant cinq semaines,, répond le manuscrit d'Amiens : « et se tint depuis v sepmaines que la ville eut estet rendue. »
Si les calculs de probabilités, au moyen desquels on cherche à défendre l'ordre et la réalité du récit de Froissart,
(1) Rex, constabulario suo Burdegale... salutem. Sapplicarunt nobis dilecti... juratietCommunitasYiUedeRe^laut, cum dilectus consanguineus et lidelis noster Henricus, cornes Lancastrie, in recompensacionem dampnorum et deperditonim que burgenses et habitalores viUe predicte, tempore quo gentes exercitus dicti comitis eandem villam intravenint, vina, blada acaliaeorumbonaquamplurima capiendo, siistinuerunt, çoncesseritprefatis juralis burgensibus et habitatoribus duo mUia florenorum auri de socco, et miUe florenos inde, jamdiu est, eisdem juratis, burgensibus et habitatoribus fêcerit liberari, velimus residuos mille florenos, eis, ex causa premissa, débites, de thesauro nostro solvi jubere : Nos... vobis mandamus quatinus dictes mine florenos residuos eis concessos... solvi faciatis. Teste ut supra (Léonellûj fllio nostro... Guslode Ànglie) Âpud Rydyng tercio die junii. (BihL Imp- BrequignY; fol. 109. Ëxtr. de Rot. Vascon, an ai, £d* Ul, membr. i). . . . .
étaient admissibles, cette nouvelle période de cinq semaines, ^i devrait s'ouvrir au 3 décembre 1345, se terminerait au 6 janvier 1346. Je vous laisse à penser si, par là, nous arriverons à des conséquences singulières, car mon intention est bien de conduire, si je le peux, le raisonnement jusqu'au bout. Pour l'instant, et en l'absence de témoignages plus précis, il faut se borner à considérer le 13 novembre 1345, comme étant la date de l'entrée de Derby dans la ville de La Réole : alors, s'il était vrai que le château fût soumis cinq semaines après, la soumission serait du 18 décembre 1345.
Quoiqu'il en soit de ces dates, il est un fait hors do doute , non pas certainement parce que Froissart l'indique, mais bien parce qu'on en trouve l'affirmation dans un document d'une incontestable authenticité : ce fait , c'est la résistance du château de La Réole après que le? Angolais se furent installés dans la ville.
La preuve, c'est le comte Derby lui-même qui va nous la fournir. Il s'agit encore de ce document du 26 janvier 1346, auquel nous avons déjà fait des emprunts. Vous n'avez pas oublié que cet acte a pour objet principal de récompenser la fidélité des habitants de La Réole par l'octroi d'un droit fixe de vingt sous bordelais sur chaque tonneau de marchandises passant, par éau, devant La Réole. Mais Derby n'avait pas entendu laisser aux habitants la libre et complète disposition du produit de cet octroi ; il veut que ce revenu soit affecté aux réparations du château de La Réole, jusqu'à ce que ledit château aura été rétabli en l'état où il se trouvait le jour où lui, Derby, entra d'abord ou pour la première fois dans la ville : « Prout erant die et tempore quo primo intravimus ipsam piUam. ^ .
De ces derniers termes, il ressort clairement que la soumission du château de La Réole fut postérieure à l'entrée du comte de Derby dans la ville; que cette soumission, loin d'être volontaire, spontanée, comme l'avait été celle de la ville, fut le résultat d'une lutte; que cette lutte fut sérieuse, meurtrière, puisqu'elle entraîna des dégâts lùatériels assez
considérables pour nécessiter remploi d'un revenu spécial, dont le chiffre variable pouvait s'élever très haut ; enfin que ces dégâts n'avaient pas encore été réparés à la date du 26 janvier 1346.
Cette dernière circonstance permet d'attribuer une longue durée à la résistance du château de La Réole , parce qu'on est autorisé à penser qu'un des premiers soins de Derby, après s'être rendu maître du château, fut de le réparer, et de prendre les mesures nécessaires pour le mettre en état de soutenir, avec succès, une attaque vigoureuse.
Mais, si nous pénétrons dans les détails de cette lutte, qui constituent un des récits les plus attrayants de Froissart, y trouverons-nous toujours la vérité ? C'est ce que je vais, main tenant, examiner.
« De la ville et du châtel de La Réole étoit capitaine, pour le temps, un chevalier de Provence, qui se nommoit messire Aghos de Baulx, et avoit dessous lui et de sa charge plusieurs bons compagnons (1). » Ainsi s'exprime Froissart. D'après Froissart, ce serait donc A goût de Baux qui aurait défendu le château de La Réole contre Derby.
Certes, Agout de Baux n'est pas indigne de cet honneur.
Des talents administratifs et militaires éprouvés relevèrent successivement à des charges très importantes. Le 30 octobre 1340, il fut nommé sénéchal de Beaucaire et de Nîmes (2). Dès l'année 1342, nous le trouvons sénéchal de Toulouse et d'Albigeois, et c'est en cette qualité qu'il assista, le 21 octobre 1345, à la bataille d'Auberoche, où il fut fait prisonnier, s'il faut en croire Villani, et Froissart lui-même.
(l) BucH., p. 197.
fi) Gabin. des TU. orig., «rt. de Baux.
Le premier donne rénumération suivante des personna^s tombés entre les mains des Anglais à Auberoche : <c Presi furon, messer Luigi di Pitiero, il conte de Valentinese, il conte délia lUa, il visconte di Nerbona, il visconte di Vilatrico, il visconte di Caramagna, messer Rinaldo Duosi, nipote che fu di papa Clémente quinto , messere Ugotto dal Balzio, il senescalio di Tolosa. »
Le second, c'est-à-dire Froissart, dans le manuscrit d'Amiens, s'exprime ainsi sur le même sujet : « Là furent pris li comtes de Laille, li comtes de Coumminges, li contes de Pierregorch, et mors messire Rogiers, ses frères, et li sires de Duras, et li viscomtes de Murende , li viscomtes de Brunikiel, li viscomtes de Thalar, et pris li viscomtes de Villemur, li viscomtes de Quarmiang, li sénescâux de Roeghe, li sénescaux de Quersin, li comtes de Valenthinois , et mors messire Aimars de Poittiers, ses frères, et li viscomtes de Lautrec, et pris li sénescatUD de Thoulouse, et li sires de la Barde, et ly doy frères de Dyon, messire Philippe et messire Renaud. »
A la vérité, s*il fallait s'en rapporter à Froissart, auteur du manuscrit d'Amiens, Agout de Baux n'aurait pas assisté à la bataille d'Auberocbe : car, je lis, dans ce dernier texte : « Sy se parti li comtes de Laille, quant il eut fet sen assamblée de barons et des chevaliers de Gascoingne, qui pour franchois se tenoient et estoient bien 11°* hommes d'armes et VII°* de piet a lances et as pavais; et laissièrent en gamisson, en Le RioUe, monseigneur Agoth des Baus, 1 chevalier de Provence, et puis s'aroutèrent en grant arroy. » Mais il est évident que Froissart a vu deux personnages dans» Agout de Baux et le sénéchal de Toulouse , tandis que le sénéchal de Toulouse et Agout de Baux n'étaient, à cette époque, qu'une seule et même personne , ainsi que le dit, avec raison , l'historien Villani.
Sans doute, si l'on n'avait à s'appuyer que sur le témoignage de Froissart pour avancer que le sénéchal de Toulouse, qui, lors de la bataille d'Auberocbe, était Agout de Banx, fut fait prisonnier par les Anglais, l'hésitation serait de
la prudence, et môme on ferait sagement en ne se prononçant pas, attendu que la liste des guerriers français qui eurent plus ou moins à souffrir, dans leur personne, de la victoire de Derby à Auberoche , devient, sous la plume de Froissart, une liste de fantaisie sous bien des rapports. ,Villani attire davantage; dans ce cas particulier, son témoignage cffre plus de garantie , et je n'entends pas le récuser lorsqu'il m'apporte la preuve que le sénéchal de Toulouse , Agout de Baux, Ugotto dal Bukio, il senescalio di Folosa, fut fait prisonnier à la bataille d'Auberoche.
Comme il ne faut rien négliger, si l'on peut, je ne dois pas omettre la mention suivante, qui se trouve dans un tableau généalogique manuscrit de la maison de Baux, en Provence, et comtat Venaissin : « Agout de Baux, sire de (Brantouls), Branteult (chevalier) , gouverneur et sénéchal de Toulouse , tué à la bataille d'Hauteroche... » C'est évidemment Auberoche qu*il faut lire.
Si ce dernier renseignement était d'une exactitude incontestable, la question qui s'agite ici serait résolue par le fait : car Agout de Baux, tué à la bataille d'Auberoche, le 21 octobre 1345, ne pouvait pas défendre le château de La Réole, du 13 novembre au 18 décembre 1345 ou au 26 janvier 1346. Par malheur, un article généalogique n'est pas un article de foi ,^ et s'il engendre des présomptions , il ne saurait produire une certitude absolue.
Cependant, il faut opter entre la prison et la mort d' Agout de Baux; et voici pourquoi : S'il est positif que, le jour même de la bataille d'Auberoche, c'est-à-dire le 21 octobre 1345, Agout de Baux était encore sénéchal de Toulouse, il n'est pas moins certain qu'il ne l'était déjà plus à la date du 6 novembre 1345; car ce jour-là, Girard de Montfaucon donna quittance en qualité de sénéchal de Toulouse (1) .
(1) Girard de Montfaucon, chevalier, sénéchal de Toulouse, et Arnaud de Roquefeuil, chevalier, reçoivent de Bernard Fermant, Ihrésorier de nostre très redouté seigneur, le duc de Normandie, ICO escus d'or, pouraleren Gascogne, où nostredit seigneur les envoie. 6 novembre i345. (BibL Impér.» Titres sceliés , vol. I, p. 319. )
::Le remi^acenient d'Agoui de Baux pat Girard de Montr feucon, dans les fonctions élevées de sénéchal de Tôutouse, a^ei^lique parfaitement', soit par la double affirmation de Villani jet de Froissart, c'est-à-dire en admettant qu'Agout de Baux fut fait prisonnier à la bataille d*Auberocbe, soit par Tasser tion du tableau généologique dont j'ai parlé, c'est-àdire, en admettant qu'Agout de Baux fut tué à cette môme bataille, le 21 octobre 1345.
Ainsi l'on n'entrevoit pas la possibilité de proposer plus de deux hypothèses sur le sort d'Agout de Baux à la bataille d'Auberoche : ou il y fut tué, ou il y fut fait prisonnier. Dans le premier cas, la discussion est close immédiatement, et nous pouvons dire que Froissart se trompe en attribuant à Agout de Baux la défense da château de La Réole. Dans le second cas, la discussion reste ouverte : nous allons enproftter.
Si Agout de Baux fut fait prisonnier par les Anglais à la bataille d'Auberoche, le 21 octobre 1345, et que nous^^le retrouvious, défendant, contre Derby, la ville de La Réole, où nous savons que Derby était entré dès le 13 novembre 1345 , et, plus tard, le château de La Réole qui, s'il n'élait pas encore positivement au pouvoir des Anglais à la date du 18 décembre 1345,. possédait, pour sûr, une garnison anglaise le 26 janvier 1346, si, dis-je, ces deux faits consécutifs sont exacts par rapport à Agout de Baux, il faut* admettre ou qu' Agout de Baux parvint à s'échapper des mains des Anglais, ou qu'il se libéra immédiatement moyennant finance.
Sans doute, une évasion peut être supposée; mais elle n'est gi^re probable, quand il s'agit d'un personnage qui, Qomme le sénéchal de Toulouse, devait être Vdbjei d'une vigUaoce pa^ljlQuUèie eamaon de Timportance de ses fonctions
et du taux élevé de sa rançon t conaéquence inévitable de cette haute situation personnelle.
n n'est pas moins difficile de se persuader que, immédiatement après la bataille d^Auberoche, Agout de Baux ait trouvé, soit dans ses propres ressources, soit dans le concours de ses amis, soit dans Tassistance de l'État, la somme nécessaire pour acquitter sa rançon. Le désastre d'Auberoche, s'il ne tarît pas instantanément les sources de la prospérité publique, dût en rendre l'écoulement moins abondant ; les cordons de la bourse, pour employer une expression vulgaire, ne manquèrent pas de se resserrer, ne fût-ce que dans la prévision de sacrifices auxquels il allait peut-être devenir impossible de se soustraire. Au reste, quand nous voyons de riches seigneurs tenir prison, pendant longtemps, faute de pouvoir réunir les fonds nécessaires pour se libérer, nous ne pouvons deviner à quels moyens efficaces aurait eu recours Agoui de Baux pour trouver immédiatement, sous sa main, ce que tant d'autres ne parvinrent à rassembler qu'après un temps assez long et par des efforts considérables. Écartons donc encore cette hypothèse, qu'à peine entre les mains des Anglais, Agout de Baux aurait racheté sa liberté moyennant finance.
Et, cependant, si Agout de Baux n'eut pas le bonheur de s'évader; s'il ne paya pas sa rançon immédiatement, comment se peut-il faire que Froissart nous le montre commandant à La Réole, moins de vingt-cinq jours après la bataille d'Auberoche ? Répondre est très difficile ; et je considère cette difficulté comme un indice que Froissart n'a pas dit la vérité lorsqu'il a attribué à Agout de Baux la défense de la ville et du château de La Réole.
XXVU
. Au surplus, en y réfléchissant bien , ne sommes-nous pas conduits à penser qlie le défenseur du château de La Réole ^'flLmva pas du champ de bataille d'Auberoche 1 Rappelez^
vous lés dispositions peu bienveillantes, hoslites mdme, des habitants de La Réole; rappelez-vous cette aflféction fervente et dévouée dont le comte de Derby se plaît à les louer et à les récompenser; rappelez-vous celte influence contraire à la France, dont les heureux effets étaient acquis , appréciés et rémunérés, par TAngleierre, déjà au mois d'octobre 1345 ; et dites-moi quel accueil attendait à La Réole les débris nobles, mais mutilés, presque épuisés, d'une troupe française ?
Non, la garnison de la ville et du châleau de La Réole, qui résista au comte de Derby, n'arrivait point du champ de bataille d'Auberoche. Elle était installée à La Réole, lorsque Derby mit en déroute les Français, dans le Périgord : elle eut quelque temps pour organiser ses efforts, afin de résister, d'abord, à l'entraînement des habitants de La Réole se jetant dans les bras de l'Angleterre, et, plus tard, aux assauts d'une armée victorieuse.
Mais, pour épuiser le champ des conjectures, supposons que cette garnison ait recueilli les débris de la défaite d'Aii^ beroche; supposons qu'Agout de Baux soit parvenu à se renfermer dans le château de La Réole, ou après une évasion, ou après le paiement d'une rançon, et que l'intrépide sénéchal, prenant le commandement en chef, soit effectivement devenu, dès-lors, l'âme de la résistance ; ne restera-t-il pas à expliquer le silence absolu des chroniques sur des faits tout récents, sur un drame de la veille où Agout de Baux, Derby^ Gautier de Manny, sans compter les autres, avaient rempli les premiers rôles ?
Dans ce long dialogue qui retrace toutes les péripéties de la chute de La Réole, Froissart, malgré sa prolixité, et contre son habitude, ne trouve pas un mot d'allusion à ce qui vient de se passer en Périgord, sur un théâtre voisin , entre les personnages qu'il met eii scène !
' Allons plus loîti. kgoui de Baux aata lrotû|^é la yigilanee dé ses gardiens, trahi peut-être un serment solenneU et, dans le cours de leur long entretien ^ Derby, Grautier de Manny ne lui en feront môme pas le plus léger reproche 1 Ou bien, le sénéchal de Toulouse sera parvenu, du matin au soir, à se procurer une forte somme pour payer sa rançon, et les Anglais négligeront de puiser encore à cette source abondante 1 Ils laisseront aller Agout de Baux, qui paye si bien, sans essayer d'en tirer un denier tournois 1 Non , non , cela n'est pas possible.
En résumé, après avoir attentivement examiné la question sous toutes ses faces, je crois qu'on peut conclure, contrairement à l'assertion de Froissart, qu' Agout de Baux, fait prisonnier à la bataille d'Auberoche , n'a pas défendu, contre Derby, la ville et le château de La Réole.
Peut-être l'honneur d'avoir défendu le château de La Eéole, revient-il à Guillaume de La Baume, chevalier, qui avait épousé Hélène, sœur d'Amault de Marmande, et qui, à une époque antérieure au mois d'avril 1348, avait été châtelain de La Réole pour le roi de France , ainsi que l'établissent des lettres de Philippe de Valois données au Moutcel-lez-Pont • Sainte-Marence, en avril 1347 (1348) (1).
a Après ce que le comte Derby eut sa volonté et fut venu à son entente de la ville et du château de La Réole, où il avoit été et sis un grand temps, il chevaucha outre. Mais, il laissa, en ladite ville, un chevalier anglois, sage homme et vaillant durement, pour entendre à la réfection de la ville et du châtel, et remettre à point et réparer ce qui brisé et rompus estoit. » C'est ainsi que commence le chapitre CCXLIII dans Buchon.
(1) Arch. de l'Emp., Trésor des Charles, reg. 76, P 68.
Sî lé détail était exact, il servirait avantageusement à fixer le jour où Derby entra en possession du château de La Réole ; et'ce jour ne nourrait être que le 25 ou le 26 janvier 1346. Car, nouô savons déjà que, le 26 janvier 1346, Derby accorda aux habitants de La Réole un octroi particulier, à la condition que le produit en serait affecté , avant tout , à la réparation des dégâts causés au château de La Réole par une attaque longue et vigoureuse, Or, d'autre part, Froissart assure qu'après avoir pris possession du château de La Réole, et avént d€ se remettre en marche pour continuer son expédition, Derby laissa une personne de confiance chargée de surveiller lés réparations. La simultanéité des deux mesures, c'est-à-dire, d'un côté, la création et l'aflEectation spéciales des ressources, de Tautre, le choix d'un agent particulier pour les utiliser et en surveiller l'emploi, semble naturelle et logique, et incite à penser qu'en effet, le château de La Réole tint jusqu'à la dernière extrémité, et ne se rendit que daûs la seconde quinzaine de janvier 1346.
La démonstration rigoureuse de ce dernier fait troublerait, à la vérité, de la façon la plus étrange, l'économie générale du récit de Froissart, et mettrait particulièrement M. Ribadieu dans un embarras inextricable.
«Montpezat, Monhurt, Villefranche, Miramont, Tonneins et Dama^an, dit M. Ribadieu \1), furent pris par le comte, et dans l'espace de trois semaines à peu près , en lui accordant un jour pour le voyage et deux jours pour la capitulation ; car, il fut presque partout obligé de recourir à Tassant. » Or, trois semaines après le 26 janvier 1346, c'est-à-dire après là chute du château de La Réole, nous conduisent jusqu'au 16 février 1346 inclusivement. Et sî, au 16 février 1346, Derby, terminant à peine son expédition en Agenàis , n'a pas encore entrepris ^celle de l'Angoumois, comment expliquer la soumission d'Angoulême à Derby avant le 2 février 1346, et le stratagème dont, ce jour là même, suivant Froissart, usa
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Jean de Norwich, pour se sauver, lui et les âens, d^Angouléme assiégé par les Français sous les ordres du duc de Normandie ? L'on n'y parviendra jamais. Cette impuissance est une nouvelle preuve de la fausseté des renseignements transmis par Froissart.
Dès avant sonentrée en possession du château de La Réole, Derby, maître de la ville , assuré du concours empressé des habitants, essaya des moyens persuasifs , basés sur des prétentions, en quelque sorte juridiques, pour ramener à l'Angleterre les localités soustraites à sa domination.
J'ai avancé que, le 13 novembre 1345 , Derby était déjà à La Réole : le document qui révèle ce fait est une lettre publiée, page 167, dans le tome III des Archives historiques de la Gironde; ce curieux docimjent nous prouve, en même temps, qu'avant de recourir à la violence, Derby, ne négligeait pas d'employer, la persuasion , manifestant ainsi son désir de triompher légalement, par le droit, plus que par la force des armes.
Donc» le 13 novembre, 1345, Derby, étant à La Réole, manda aux habitants de Bazas qu'il était notoire que les vrais maîtres et seigneurs de Guienne étaient les rois d'Angleterre, auxquels, à ce titre, les habitants de Bazas devaient obéissance et fidélité ; que, cependant, les habitants n'avaient pas craint de méconnaître leur devoir, en embrassant et défendant une cause contraire à celle de leur maître naturel. Témoignant sa surprise d'une conduite pareille. Derby s'abritait derrière la nécessité de rappeler, de la voie de l'erreur, des sujets égarés, pour les inviter, d'un ton d'autorité, à se soumettre immédiatement à l'obéissance du roi d'Angleterre, à renouveler leur serment et à remplir les devoirs de fidèles sujets. Il finissait en demandant une réponse prompte et catégorique.
La réponse ne se fit point attendre. Le lendemain, 14 novembre 1345, elle fut rédigée, écrite et probablement expédiée à Derby. Thibaut de Barbazan, capitaine de Bazas,^ portait la parole pour lui, pour les jurats, consuls et communauté de Bazas. Prenant, pour ainsi dire, mot-à-mot, le texte de la lettre du comte de Derby, il disait que Bazas n'obéissait au roi de France que par le fait d'un traité entre la France et l'Angleterre; que le serment de fidélité avait été prêté au roi de France en exécution d'un ordre du roi d'Angleterre ; que ce serment serait tenu comme Derby devait désirer que le fussent les serments prêtés au roi d'Angleterre : faire le contraire serait encourir Taccusation de parjure, et Derby ne doit pas s'étonner de voir la cité de Bazas résolue à né pas se parjurer. Quant à Thibaut de Barbazan, il n'avait trouvé à Bazas que des citoyens fidèles; et jusqu'à la fin de sa vie, il ferait tous ses efforts pour les maintenir dans ces sentiments dliomiear.
En présence de cette attitude résolue, s'abritant, avec adresse et dignité, derrière l'obligation de se maintenir dans le respect d'une convention qui liait deux monarques, Derby jugea peut-être qu'il était plus prudent de ne pas appuyer sa sommation par des actes d'hostilité rigoureuse et bruyante contre la cité de Bazas. Mais il ne faut pas croire qu'il s'en remit absolument au temps et au hasard des événements pour arriver au but de ses désirs.
Derby avait parlé au nom d'un prétendu droit; c'est en s'appuyant sur le droit qu'on lui avait répondu : sa voix avait été sinon méprisée, du moins respectueusement méconnue. L'emploi de la force n'était pas de saison et convenait peu contre une ville, au sein de laquelle l'Angleterre comptait assurément des partisans, et dont les horreurs de. la guerre pouvaient encourager la résistance, en fournissant de nouveaux aliments à une animosité jusque-là raisonnable. Le meilleur parti à prendre était encore de recourir à la voie des négociations, d'entamer l'opposition par un appel adroit et direct à l'intérêt public et à llntérêt particulier.
Pour encourager les devoûments, Derby avait parfois recours à des donations d'un produit immédiat pour le dona- ^taire; parfois, ses faveurs, comme un appât des plus excitants, s'appliquaient à des objets, dont la jouissance éventuelle, en perspective, contribuait à tenir en haleine le courage plus ou moins éprouvé des partisans de l'Angleterre. Cette manière de procéder réussisait très bien.
Le 17 novembre 1345, Derby, étant à La Réole, voulut récompenser les services rendus aux Anglais, soii en temps de paix, soit en temps de guerre , par Arnaud MicoUi de Bazas , citoyen de Bordeaux, l'exciter à persévérer dans son dévoûment, et montrer, dans sa personne, que l'Angleterre ne pratiquait pas l'ingratitude. A cet eflfèt, il donna à cet Arnaud la prévôté de Bazas et du Bazadais, en spécifiant naturellement que la jouissance de cet office était subordonnée à la possession qu'en attendait le roi d'Angleterre. C'était une façon engageante de pousser davantage Arnaud à faire tous ses efforts pour ramener Bazas et le Bazadais sous la domination anglaise (1).
Une autre tâche échut au sire d'Albret et h JeanWaleweyn connétable de Bordeaux. Au nom du roi d'Angleterre , ces deux personnages s'engagèrent à procurer à la cité de Bazas, si elle consentait à secouer le joug de la France, le privilège d'introduire gratuitement dans Bordeaux les vins récoltés dans un rayon d'une lieue autour de Bazas (2).
(1) Henricus cornes Lancastrie. Derbeye, Leicestrie ac senescaUus Anglie, locum tenens, etc. Universis.... sciatis quod nos, pro bono et gratuito servicio per dilectum nostrum Arnaldum MicoUi de Vassato civem Burdegal. diueius tam pacis tempore quaia in guerris Vasconie dicto Dno nostro Régi et nobîs ac nostris prestito et impenso, ac in futurum impendendo, eidem Àrnaldo tanquam bene mA*ito nt ad servie ndum imposterum melius animetur et ceteris sevitoribus... sit exemplar, preposituram de Vasato et Vasatensi cumsuispertinenentiisuniversis quoquomodo.. dum ad manum etobedienciam dicti domini nostri Régis pei*venerit..,. daiQus et concedimus.... Datum Reule XVÏI die novembris anno Domini Mo-GCGoXL. quinto (Bibl. Imp., Breq., fol. 161.)
(2) Rex omnibus..... salutem. Supplicarunt nobis dilecti et fidèles nostri jurati et consules clYitatis nostre Yasatensis pro se et commmiitate ciYitatis
Jean de La Tour et Bernard de Cescorio furent-ils les instigaleurs ou les intermédiaires de cette négociation ? Peut-être.
Peu de jours après la reddition de Bazas, Jean de La Tour, bourgeois de cette ville, s'enrichit des biens confisqués sur Galhard de Cabositz. La donation, faite par Thomas Cok, sénéchal de Guienne, est motivée sur les services rendus par le donataire à Toccasion de la reddition de Bazas. Le document, qui porte la date du 24 janvier 1347, nous apprend que Jean de La Tour s'employa , dans cette affaire, de la façon la plus active , avec le plus grand zèle et le plus parfait dévoûment : aucune difficulté ne le rebuta, et il ne craignit pas de compromettre tous ses biens pour atteindre le but (1).
predicte.. ut cum inter ceteras convenciones inter ipsos et dilectum,.. Bernardum dominum de Le Breto et magistrum Johannem Walewayn, nuper constabularum nostrum Burdegale, super reddicione dicte civitatis ad obedienciam nostram, initas, et per sacramentum dictorum domini de Le Breto et constabularis firmatas, clvibus dicte civitatis Vasatensis concessumfuisset et promissum quod iidem dominus de Le Breto et constabularis diligentiam suam apponerent et erga nos procurarent quod magna custuma vinorum ipsorum civium apudBurdegalam extunc solvenda éisdem civibus remitteretur... velimus concessionem et promissionem predictas efifectui débite jubere mancipari : Nos,adgrata et laudabilia obsequianobis per dictes juratos, consules et communitatem, tam super reddicione civitatis predictp quam alibi, multipliciter impensa consideracionemhabentes.. concessimus eisdem juratis... quod ipsi... de omnibus custumis regalibus... ipsorum vinorum suorum infra unam leucam in circuitu civitatis predicte crescencium et ad civitatem nostram Burdegalam ducendorum imperpetuum sint quicti.. Apud Westm. XX die maii (20 mai 1348). Bibl. Imp. Mss., Brequigny, 28. fol. 181.
(1) Universis.. Thomas Cok, miles, ducatus Aquitanie senescallus, salutem. Sciatis quod nos, attente bono servicio per dilectum nostrum Johannem de Turre, burgensem civitatis Vasatensis..., prestito et impenso, tractando et procurando quod dicta civitas, inmanibus Gallicorum inimicorumetadversariorum.... tune existens, ad.... régis obedienciam deveniret, de qiio antiquitus esse solebat, sustinendo , propter hoc, nimios et indefessos labores, et se ac omnia bona sua exponendo periculis et jacturis, propter que ipsum favore gratioso prosequi velimus, in bac parte, ut ceteris dicti domini régis servitoribus sit exemplaretad serviendum eidem melius animetur, eidem... in dicti sui boni servicii recompensacionem, omme jus et partem quod et quam Galhardus de Cabositz , quondam, habebat in molendino vocato de
Cabositz, prope dictam civitatem nec non omnia alla bona que
dictas Galhardus habebat et habere debebat in dicta ciyitate et ejus totaprepositura Vasadesii pertinentia Régi conflscata.... ratione criminum.... per
Ce ne fut pas encore là. le seul profit que Jean de La Tour retira de son concours à Taction de l'Angleterre. Le 15 mai 1348, il reçut d'Edouard la terre de Rossignol de Cozin, en récompense de ses services, agréables et utiles, et comme indemnité de la perte d'un moulin, qui lui avait été d'abord concédé par les Français, et dont il avait été privé par suite de son adhésion au parti anglais (1).
Le 24 janvier 1347, Thomas Cok, invoquant des motifs analogues à ceux sur lesquels il s'appuyait pour récompenser Jean de La Tour, fit don à Bernard Cescorio, citoyen de Bazas, de la terre de Pierre de Silva (de la Forêt), neveu dudit Bernard, dont on avait perdu les traces, depuis plus de seize ans (2).
Quoi qu'il en soit, le 3 janvier 1347, la ville de Bazas devint anglaise, ainsi que le porte un registre consulaire de la ville
dictum Galhardnm, tempore quo vivebat, commissorum... dedimus.. ac damus.... Datum Burdegali (Burd.) XXIIII die mensis januarîi anno Domini MoCCCoXL sexto (24 janvier 1346 (1347) Bibl. Imp., Mss., Brequigny, 28.
(1) Rex omnibus.... salutem.... Atlendentes grata et utilia obsequia que dilectus nobis Johannes de La Tour, ci vis civitatis nostre Vasati, nobis in reddicione civitatis illius et alibi multipliciter impendit, ac volentes pro inde ipsum Johannem munere respicere gratioso, dedimus.... terram que fuit Russinholi de Gozyn,in civitate predlcta... qui, pro certis facinoribus et aliis excessibus, per ipsum, in civitate illa.... tempore quo eadem civitas fuit de
obediencia Gallicorum rebellium nostrorum, commissis, morti fuit adjudicatu3.... eidem Johanni..., in partem remuneracionis servicii sui predicti et recompensacionis cujusdam molendini sibi, per dictos Gallicos quondam concessi, et, postmodum, ratione adhesionis sue parti nostre, totaliter amissi.... Apud Westm.XY die maii (15 mai 1348. Bibl. Imp., Mss., Brequignt, 28, fol. 175.)
(2) Universis.... Thomas Cok, miles, ducatus Aquitanie senescallus, salutem.... sciatis quod nos, pro eo quia Bemardus de Cescorio, civis Yasati, gratis et liberaliter venit ab obedienciam.... Régis, tractando et procurando quod civitas Yasati et habitantes in ea ad dictam obedienciam devenirent, nimios et indefessos labores propter hoc sustinendo ac corpus et bona sua ac familiarorum suorum ettociussui generisgravibuspericulisexponendo, eidem Bernardo.... terram..,. Pétri de Silva, nepotis sui, de ejus conservacione et vita nescitur nec scire potest ubi vitam degit, cum fere per sexdecim annoâ et amplius absens fuerit a civitate et diocesiYasatensi, dedimus.... ac damus... Datum Burdegale XXIIII die januarii anno domini Mo GGGo XL sexto (Bibl. Imp. Mss., Brequigny, 28, fol. 183,)
d'Âgen (1). Plus heureux que le commandant de La Réole, Thibaut de Barbazan avait, pendant plus d'une année, paralysé les efforts des lieutenants d'Edouard, combinés avec les menées et les intrigues d'un parti qui, en fin de compte, faisant bon marché d'un sentiment national, pour la France, peu développé et mal défini, dans la région, ne vit plus, dans une conversion facile, que les avantages mercantiles dont cette conversion devenait le prétexte ,*la source.
Combien de localités furent sollicitées , comme Bazas, par le comte de Derby? Combien de capitaines répondirent sur le ton de Thibaut (le Barbazan? Je ne sais, ef je regrette infiniment de ne pas être plus instruit à cet égard : mais, ce qui est avéré, pour moi, c'est que Derby n'eut pas toujours besoin de recourir à la force des armes pour augmenter ses conquêtes ; c'est que le commandant d'Aiguillon ne fut pas le seul qui trahît ses devoirs ; c'est que de nombreuses défections éclaircirent, de bonne heure, les rangs des partisans.de la France. Derby l'avoue lui-même dans l'acte par lequel, en récompense des, services rendus par Galhard de Durfort, il lui donne, entre autres choses, le château et la châtellenie de Blanquefort. L'acte est daté à La Réole, le 26 novembre 1346 (2).
(1) Arch. com. d'Agen, reg. BB 1.
(2) Henricus cornes Lancastri», Derbeyse et Laycesiriae, senescallus Angliœ, locum tenens serenissimi principis Domini nostri Anglise et Franciad régis, ac capit^neus generalisin Dacatu Aquitanîse et tota lingua occitana,...' universis présentes litteras inspecturis salutem et plenam fidem prsesentibus adhibere: noveritis quodnos, attento et considerato perpentius bonam affectionem et voluntatem quam habet et babuit dicto Domino nostro Régi et toti coronœ Galhardus de Durofforti dia est (?) (tam) in guerris Vasconiae. quam alias, prout per relationem capitaneorum et aliorum ofiicialium dicti Domini nostri Régis in partibus occitanis destmatorum plenarie sumus certifficati : attento etiam quod diotus Galbardus, propter affectionem quam habet ad servitium dicti Domini nostri Régis, quem quidem Yult sequi, et
Aux yeux de Derby, Durfort avait alors beaucoup dexoérites; il possédait principalement celui d'avoir entraîné par sa défection ou soumission, suivant le point de vue où l'on se place, la soumission de plusieurs villes, châteaux, localités et gens nobles ; d'avoir singulièrement favorisé ce mouvement, si heureux pour les affaires anglaises, que Derby, en appréciant les résultats acquis et les conséquences éventuelles, ne peut résister au besoin d'en transmettre le souvenir aux générations futures. Tel est le caractère essentiel de la donation du 26 novembre 1345.
Âh! nous ne sommes plus ici en pleine Aistoire-ia^tille. Fidèle h im état, dont Texercice lui a valu déjà plus d'un
eidem servire in guerris suis, et ad ejus bobedientiam venire, occasions et causa praedictis amittet seu perdet, et statim de prœsenti, sua bénéficia ecclesiastica quae obtinet usque ad valorem trium millium librarum turonensium et amplius^prout nobisplena fldes facta fuit, etboc est etiam quasi notarium in partibus occitanis ; attento etiam quod iUi de génère dicti Galhardi per sua fructuosa servicia quam plures solicitudines et labores in negociis dicti Domini nostri Régis et sui genitoris promovendis utiliter impenderunt, attento etiam quod propter ejus obedientiam quam nobis prsestat, ville, loca et plura castra et multi nobiles ad obedienciam dicti domini nostri Régis veniunt et venient et plurium obedienci» apportantur, propter quod dictus dominus noster Rex est idem efficaciter obligatus, ea propter ob causam et remuneracionem praedictorum, dictum Galbàrdum et quoslibet bœredes et successores suos uberiori dono gratie favoreque gratioso remunerare volentes, nostra grata, libéra ac spontanea voluntate et potestate.... eidem Galhardo.... donamus..., medietatem terrae de Vitrinis nec non castrum et GasteUaniam de Blancafforti.... que omnia dictus dominus noster Rex tenebat propter rebellionem domini Aymerici de Duroforti, in quo fuit omni tempore vit» suae et mortis .... Datum Reul» vicesima sexta die novembris , anno Domini millésime trecentesimo quadragesimo quinto... (Bibl. Imp., Doat, vol. 189). — Brequigny,28, fol. 191.
Nota. — Que cette pièce est contenue dans un hommage fait par ^ombaud de , Caupène à Gailhard de Durfort, seigneur de Blanquefort, pour le château de Bussacoret. ABlanquefort ou Blancaffort, les parties présentes, et Arnaud de Plassano, Bertrand de Favolis, QuiUaume de Pelagrua, GuiUaume Arnold de Sancto Albinio, M» Pierre de Podio, notaire, et Raymond de Lisiaco, notaire, le 12 avril 1346. (13*7.)
succès, Derby Se tient, d'un pîed, dans le domaine de la diplomatie, et il y récolte une moisson non moins abondante que celle qu'il a ramassée sur les champs de bataille.
Mais ce n'est pas avec ce double caractère que Derby nous apparaît dans le récit de son expédition en Guienne par Froissart. Le chroniqueur ne nous le montre pas dans ce rôle multiple que l'illustre anglais joue simultanément avec le plus grand succès. Capitaine plein de bravoui;e, mais plus peureux qu'habile, voilà Derby, d'après Froissart. Le portrait est faux; et nous devons nous applaudir que Derby ait pris soin de nous laisser les traits principaux qui permettent de le reproduire dans sa remarquable originalité.
Parmi les localités que la soumission de Durfort entraîna vers l'Angleterre, convient-il de ranger Caudrot? Je n'ose me prononcer pour l'affirmative , ni pour la négative. Tout ce qu'on peut dire, c'est que Derby reçut la soumission volontaire, spontanée de Caudrot, et que, pour témoigner tout l'intérêt, toute l'importance qu'il attachait à cet acte méritoire, il contracta, au nom du roi d'Angleterre, rengagement solennel de ne jamais rompre le lien qui venait d'unir Caudrot à la couronne, à moins que ce ne fût en faveur de l'héritier présomptif. Les lettres du comte de Derby furent confirmées par Edouard III, le 3 juin 1347 (1).
(1) Rex omnibus.... salutem.... sciatis quod cum Henricns cornes..
Derbeye... senescallus Ànglie, locum nostrum tenens ac capitaneus gèneralis in Ducatu Aquitanie, pro gratis et utilibus obsequiis nobis per dilectos et fidèles nostros juratos et universitatem de Causdroco, Diocesis Vasatensis, in ducatu predicto, yeniendo sponte et gratis ad fidelitatem et obedienciam nostras, impensis et in futurum impendendis, concesserit prelatis juratis et univers itati quod locum predictum aut ejus pertinencias , cum omnibus guardiatoriis vinatis, coUectis, leudis, nemoribus, pascuis et aliis juribus suis quibuscumque dicto loco pertinentibus quoquomodo per donacionem... extra manum nostram non ponemus, hoc tantom modo ex-
Nous avons vu que de puissants motife attiraient Derby à La Réole, après la bataille d'Auberoche ; nous savons que Derby était dans la ville de La Réole, à la date du 13 novembre 1345; qu'il y était également le 17 et le 26 du même mois, et qu'à cette époque, plusieurs villes, plusieurs châteaux, plusieurs seigneurs s'étaient volontairement rangés du parti anglais : nous savons, en outre, que Derby, se trouvant encore à La Réole, le 26 janvier 1346, y accorda aux habitants, pour les récompenser de leur concours actif et dévoué, la franchise de leurs vins dans Bordeaux, et un octroi spécial, dont le produit devait , avant toute chose , servir aux réparations du château ; mais, ce que nous ignorons, c'est l'époque, le jour précis, où Derby partit de La Réole pour son expédition en Agenais, l'époque, le jour* où cette expédition fut terminée.
La prise de Monségur est, d'après moi, le seul fait de guerre qui se soit produit entre le départ de Derby de Bergerac, c'est'à-dire le 26 octobre 1345, et son entrée dans La Réole, c'est-à-dire le 13 novembre 1345. Par conséquent, l'occupation de Sainte-Bazeille, de Meilhan, d'Aiguillon et de Castel-Sagrat, par lés Anglais, occupation qui, d'après Froissart, aurait précédé celle de La Réole ,Jui est, au contraire, postérieure.
Pour Castel-Sagrat, je ne pense pas que le doute soit encore permis, après les preuves déjà administrées. Quant à Aiguillon, Meilhan, Sainte-Bazeille, nous sommes, à la vérité, privés de témoignages officiels et authentiques pour ruiner l'opinion
cepto quod locus ipse.... per nos et successores nostros, nostro et heredum ac successorum nostrorum primogenitis ut fiituris heredibus regni Ànglie
et ducatus predicti dari valeat et locus ipse.,.. corone regni Anglie
specialiter conjunctus remaneat.... nos.... concessionem ipsius comitis.... ratiflcamus.... Apud Redyng tercio die junii ( 3 juin 1347, Blbl. Imp., Mss., BKEQtiGmr,2S, foL99.J
de Froissart; mais nous avons la ressource d^appeler la simple raison et le sens commun à notre aide, pour découvrir toute l'absurdité d'une opération militaire qui, partant de Bordeaux, avec La Réole pour objectif, se serait successivement développée de Bordeaux à Bergerac , de Bergerac à Sainte-Bazeille, de Sainte-BazeiUe à Meilban , de Meijban à Monségur, de Monségur à Aiguillon, et, enfin, d'Aiguillon à La Réole. Il suffit de jeter les yeux sur la carte pour se convaincre que les choses ne se sont pas ainsi passées.
Si nous ignorons quel jour Aiguillon ouvrit ses portes aux Anglais, il nous est permis d'avancer que ce fait important était déjà accompli à la date du 10 décembre 1345.
Guillaume de Lunas, coseigneur d'Aiguillon, ayant embrassé le parti des Anglais, eut à souffrir des préjudices de toutes sortes, pour cause de cette adhésion. Son père, Astorg, avait vendu , sans clause de rachat , aux frères Raymond et Bernard Somard, du Port-Sainie-Marie, un certain péage sur chaque tonneau de vin, passant devant Aiguillon, en descendant la Garonne et le Lot. Au 10 décembre 1345, les frères Somard n'avaient pas encore abandonné la cause de laFrance, et, conséquemment , traités comme rebelles, ils se virent dépouillés, par la confiscation, de la partie de leurs biens que la conquête venait de placer sous la main de TAngleterre. Parmi ces propriétés figurait le péage en question. Raoul de StaflPbrd, sénéchal de Guienne, en profita pour récompenser Guillaume de Lunas, et punir en même temps, les frères Somard : se trouvant dans Aiguillon, le 10 décembre 1345, il réintégra le premier dans la jouissance du péage, et, à l'égard des seconds, comiile il eût été fort impolitiqûe de leur fermer à jamais toute voie de retour à Tobéissance de l'Angleterre, il déclara que, dans le cas où ils se soumettraient, le tréso-
net d'Agenais serait tenu de leur payer la somme par eux déboursée pour racquisition du péage (1).
Peut-être ne s'écarterait-on pas trop de la vérité, en disant que, du 13 au 26 novembre 1345, Derby, surveillant les opérations du siège du cbâteau de La Réole, séjourna dans la ville, y reçut des soumissions, y prépara les moyens d'agir sur les populations, à la fois par la persuasion et par la force, par la parole et par Tépée.
En Agenais, le premier moyen paraît avoir réussi tout autant que le second. Dans le manuscrit d'Amiens, on ne trouve que Monségur et La Réole qui aient opposé quelque résistance à Derby; le reste, c'est-à-dire Sainte-Bazeille, Aiguillon, Montpezat, Villefrancbe et Miramont, se soumet sans combat. Dans le Froissart de Bucbon, Derby rencontre, à la vérité, plus d'opposition; mais, enfin. Aiguillon fait sa sou-
(1) Radulfus, Baro de Stafford, miles, dncatus Aquitanie senescallus.... nniyersis notum facimus quod nos, ad supplicationem nobilis viri Guillelmi de Lunacio, fllii quondam À.usturciide Lunacio defuncti, domini, in sua parte, deÂculeone, asserentis se dudum Pogesiam pedagii super quolibet dolio vini per flumina Garone et Olti descendente in dicto loco de Aculeone recipiendam, Reymundo et Bemardo Sornard, fratrit)us, de Porta Sancte Marie, nunc rebeUibus et inimicis... Régis, quam dictuspaterVillelmide Lunacio... éisdem fratribus, perpétue vendiderat... Nos, itaque, considérantes dictam Pogesiam pedagii pretextu rebellionis dictorum fratrum fore conflscatam.... Régi, ipso facto, in partem remuneracionis bonorum serviciorum impensorum et dampnorum passorum per eundem Guillelmum, ratione àdbesionis et obediencie suarum erga.... Regem prestitarum.... diclam Pogesiam pedagii.... damus.... eidem GuiUelmo de Lunacio....' et remittimus.... Et in casu quo dicti fratres rebelles venirent ad obedienciam nostram et vellent recuperare dictam Pogesiam pedagii, quod non obstante obediencia ipsorum fratrum dicta Pogesia pedagii semper remaneat pênes dictum Guillelmum de Lunacio, et si oporteat de necessitate reddere eisdem fratribus dictam Pogesiam pedagii, tune , in illo casu, tbesaurarius noster Agenensis teneatur pro dicta Pogesia pedagii reddere et solvere.... eisdem fratribus summam quam empcio dicte Pogesie pedagii eisdem fratribus decostavit.... Datum in villa de Aculeone.... X* die decembris, anno Domini miUesimo GGG<> XL.qjainto (Blbl. Imp., Mss., BlusQUic^nr, 28.)
mission, et le chroniqueur n'indique pas' très clairement' d^ quelle façon les Anglais devinrent maîtres de Tonneins et du château de Damazan.
Derby, ce me semble, avait quelque intérêt à tendre d'abord au but par la voie diplomatique (si le mot n'est pas trop ambitieux), avant de recourir à celle des armes. D'Agenà La Réole, le pays était à ménager, à cause du voisinage relatif de Bordeaux : cette région était celle où les Anglais devaient éviter, par dessus tout, de laisser des traces fâcheuses, parce qu'elle constituait, en quelque sorte, une de leurs frontières naturelles , et que les dispositions des habitants exerçaient, dès le début d'ime guerre, une grande influence sur son issue. Voilà pourquoi l'on pourrait croire, sans offenser la raison, que, dans la campagne d'Agenais, Derby n'employa la force qu'après avoir expérimenté l'insuffisance de la persuasion. A Toccasion de Bazas, nous avons déjà vu Derby dans ce rôle intéressant, mais inconnu ou inapprécié de Froissart; nous l'y surprenons encore à Toccasion de Monclar, en Agenais.
Monclar figure parmi les dix-sept villes d'Agenais qui, au 21 novembre 1345, n'étaient pas encore soumises à l'Angleterre et envoyaient, à cette époque, des députés au roi de France. Mais, d'un autre côté, un registre des délibérations consulaires d' Agen, nous apprend que, dès le 5 avril 1346 , Monclar n'appartenait plus à la cause française ; car, à cette dernière date , les consuls d'Agen, pressés de fournir un certain contingent pour le siège d'Aiguillon , s'excusent sur ce que plusieurs localités environnantes, et entre autres Monclar, sont occupées par les Anglais (1). Or, dans la période comprise entre le 21 novembre 1345 et le 5 avril 1346, Derby, avant de s'emparer de Monclar, disposa de la baiUie de cette ville en faveur de Pierre Blanc de Stella, bourgeois de Londres et de Bordeaux, pour récompenser les services rendus
(1) Ârch. Gom. d'Àgen., reg. BB 1.
tet l'exciter à en rendre de nouveaux (1). C'était comme une
prime d'encouragement qui enlevait d^avance à des sacrifices éventuels tout ce qu'ils pourraient offrir de trop compromettant et de trop lourd.
Quoiqu'il en soit, si l'expédition d'Agenais, proprement dite, a commencé ou a été reprise le 26 novembre 1345, et qu'elle ait duré trois semaines, comme le dit M. Ribadieu (2), elle a dû se terminer le 17 décembre 1345. Mais , s'il faut prendre, ainsi que nous y sommes autorisés par Froissart lui-même, s'il faut prendre le début de cette expédition au 26 janvier 1346, c'est-à-dire au moment où Derby, quittant La Réole, y laisse une personne de confiance et d'expérience , afin de surveiller des réparations pour l'exécution desquelles il crée, le même jour, des ressources spéciales, nous n'arriverons pas à la clore avant le 16 février 1346.
En sortant de La Réole, Derby « cbevaucha, atcfut son ost , devers Mont-Pesat. Quand il fut Ik vmiu, il le fit assaillir durement et fortement, ei n'avait dedans le châtel que bons hommes du pays, qui s'y étoient boutés et attrait leurs biens, sur la fiance du fort lieu, et qui trop bien le défendirent, tant
(1) Rex, etc. Sciatis quod corn dilectus consanguineus et fldeiis noster Henr. cornes Lancastr. nuper locum nostrum tenens et capitaneus in Ducatu nostro Àquitanle, pro grato*et utili servicio noblsper dilectumnobis Petrum Blano. de SteUa London. etBurdeg. burgensem nobis^in presenti guerra Vasconie multipliciter impenso et in dies impendendo , dederit et concessent eidem Petro ad terminum vite sue Ballivam ville Montis Clari et pertinenciarum suarum in Agenesio cum proflcuis et emolumentis pertinentibus ad eandem, in manibus inimiconim et rebellium nostrorum jam existentem, habendam, tenendam, regendametcustodiendamper ipsum Petrum seu ejus locum tenentem idoneum quam cito ipsam Ballivam ad manus nostras seu Ipsius comitis contigeritdevenire..nos.. donacionem.. ratiflcamus. In cujus.. Teste custode Anglie (LeoneUo fllio nostro). Apud Redyng XXVIII die maii (Bibl. Imp., Breq., Moreau, 652, fo 81. Ext. de Rot. Vascon, an 21 Ed. III, Memb. 4.)-28mail347.
(2) Page 55.
quHls purent durer. Toutefois , il fut pris par assaut et par échellement... »
Vous venez d'entendre FroissartdansBuchon, écotitez-le dans le manuscrit de Rome. « Ensi eut li contes Derbi la Tille et le cha&tiel de La Réole , et le pourvei et rafiresqui de g'ens d'armes... et de pourvéances, et i laissa meosire Jehan de la Souce à chapitainne ; et puis s'en partirent les Englois et ceminèrent deviers Mont-Pesas : elle n'estoit fermée que de palis. Si considérèrent chil, qui dedens estoient, la poissance des Englois, et comment ils avoient pris plus fortes villesjque la lour ne fust vint fois; si envoyèrent tretier deviers le comte Derbi , avant qu'il parvenist à la ville, et se rendirent , salves lors corps et lors biens. »
A la longue, on se fatigue de revoir le même homme avec deux visages sur un seul et même tronc, et de lui entendre raconter les mômes événements , non pas d'une manière différente, ce qui pourrait faire passer ses variantes, mais d'une feçon tout à fait opposée, c'est-à-dire comme un orateur qui a mangé le mot, se trouve à court de mémoire, et ne veut pas rester coi.... Il est permis d'être embarrassé pour se, prononcer sur la conduite des hommes de Montpezat, lorsque Froissart nous souffle , dans l'oreille droite , qu'ils se défendirent, avec courage, tant qu'ils purent, et, dans l'oreille gauche^ qu'ils allèrent au devant de Derby, et se soumirent humblement « avant que il parvenist à la ville. » Mais , pas plus d'un côté que de l'autre, Froissart ne fournit de renseiseignements de nature à satisfaire un esprit, dont la curiosité n'excède pas les bornes d'un légitime désir.
Le recueil de Bréqpiigny est ici plus précieux que les Chroniques de Froissart. On y trouve des lettres d'Edouard III, qui nous apprennent que le comte de Derby donna à Raimfroid, seigneur de Montpezat, tous les biens des ennemis et rebelles, tant meubles qu'immeubles, situés dans la seigneurie de Montpezat. Il n'est pas besoin d'un grand effort d'imagination pour convenir que ce don n'était pas gratuit, c'està-dire qu'il avait été mérité par quelque important service :
etii Riimfhîid était seigneur de Môntpezat, au moment dfi Derby arriva sous les murs de cette place, j'ose supposer que œ châtelain ne s'appliqua pas à les défendre avec cette vigueur dont témoigne le récit de Froissart. Au reste, la con-» duite ultérieure de ce seigneur de Montpezat fiit signalée par des actes de dévoûment à l'Angleterre : Raimfroîd se distingua .plusieurs fois , au siège d'Aiguillon et ailleurs, et c'est à cette considération que le roi d'Angleterre,- voulant le récompenser d'une manière digne de lui, confirma, le 4 septembre 1347, le don fait en sa jEa-veur par le comte de Derby (1) .
xxxvm
Dans le Froissart de Buchcm, nous voyons Derby chevaucher, de Montpezat « vers la ville de Mauron. »
Ici, le manuscrit de Rome nous met un peu à l%ise; il ne parle pas plus de Mauron que si Mauron n'avait jamais existé.
Et, de fait, y avait -il, dans l'AgenÉiis, en l'année 1345, une localité du simple nom de Mauron? Ce tfest guère probable : en tout cas, elle a disparu aujourd'hui ; car le Dictionnaire des Postes, pas plus que les cartes, ne mentionne aucun lieu de Mauron dans les territoires qui composaient autrefois 'Agenais, ou dans les territoires adjacents.
Le Mawron de Froissart est vraisemblablement, d'après Buchon, « Castelmoron , bourg de T Agenais , peu éloigné de
(1) Rex...*. Altehdentes grata etulilia obsequia que dilectus et fidelis noster Ramfridus, dominus de Monte Pesato, nobis, inobâidione viUe nostre de Âculeo et alibi in dueatu nostro Aquitanie muKiplieiter impendit, ac pro inde volentes ipsum munere respicere gratioso, dedimus et concessimus omnia bona inimicorum et rebellium nostrorum tam mobilia quam immobilla infra honorem et jurisdictionem lofcl de Monte Pesato et alianun terrarum eidem Ramfrido per dilectum et fidelem npstrum Henricum comitem Lancastrie nuper locum nostrum tenentem in duçatu predicto concessarum habenda.... In cujus.... quarto die septembri (4 septeinbre t347.)Bibl. Imp., BiiBQ.; MoftifiAU, 652. p. 123. Ext. de Rot. Yasûon^-an 22, Éd. m, mémbr. 5.)
MontpesBOt, deTautt^ c6té du Lot. » -^ Non pas, vraiment^ repart M, Ribadleu; et il motive son opinion sur ce que la tocalité, que Froissart appelle ici Mawro%y fut prise par là ruse; que cette ruse, moyen stratégique assez vulgaire, mais qui n^en réussit pas moins b Toceasion, fut inspirée à Derby par Alexandre de Caumont, qui en présagea le succès, par sa connaissance parfaite des habitudes locales ; que, par conséquent, cette connaissance implique Texisteuce de relations de voisinage entre ledit lieu de M^.wtim et celui de Caumont; et, comme Castelmoron, indiqué par Bucbon, ne touche pas précisément à Caumont, M. Bibadieu conclut que cette indication est erronée (1).
Il existe un argument plus péremptoite : c^est que Castelmoron ne fut soumis à l'Angleterre que le 8 janvier 1347, s'il faut s'en rapporter au passage d'un registre des délibérations communales d'Agen, ainsi conçu: « Le primer dimecres de jener, Bazatz fo angles, el dilus d'avant Saint-Ylari, Castel- Mauro (2). » Or, en 1347, année sous laquelle sont mentionnées, au registre, la soumission de Bazas et celle de Castelmoron, le premier mercredi de janvier fut le 3 janvier, et le lundi avant Saint-Hilaire , dont la fête se célèbre le 13 janvier, fiit le 8 de ce même mois.
M. Ribadieu propose de lire Monhwtt au lieu de Mauron. Cette leçon n'est pas inacceptable : mais il faut prévenir qu'elle n*a jusqu'ici d'autre raison d'être qu'une certaine similitude calligraphique ou typographique avec le Mawrm dont parle Froissart.
XXXTX
Après s'être emparé de Mawton^ Derby, selon le Froissart de Buchon, « passa outre, et vint à Villefranche, en Agenois, qui fut prise par assaut et le châtel aussi (3). » Le manuscrit
(1) Page 55, note i.
(2) Àrch. com. d'Àgen, BB i.
(3) Page 202.
IS
de Borne porte qu'après avoir reçu la soumiSôioti très volontaire, très spontanée des habitants de Montpezat, les Anglais «passèrent oultre, et vinrent devant Ville-France, en Agenois : elle se rendi tantos. »
Ici, Froissart, vous le voyez, ne s'occupe point d'assaut et n'établit aucune différence entre la reddition de la ville et celle du château. •
Dans le Villefrancha en Agenais, mentionné par Froissart, M. Ribadieu (1) voit Villefranche situé à l'ouest d^Aiguillon, et il le préfère à Villefranche de Belvès, « à cause du voisinage de la Garonne, et de l'intérêt que le comte de Derby avait ^ s'emparer de ces places (Villefranche et Miramont), pour enlever complètement aux Français leis rives du fleuve.»
Le motif est très plausible; mais il en est un autre qui devrait, à priori, faire repousser, par M. Ribadieu, Villefranche de Belvès : c'est que Villefranche de Belvès, situé en Périgord, n'a sans doute jamais fait partie de l'Agenais , et que , si nous nous attachons à la lettre de Froissart, le Villefranche dont il parle se trouvait, en 1345 , et doit se retrouver aujourd'hui, en Agenais, et non pas en Périgord.
Je réserve, au surplus, la question de Villefranche pour une prochaine lettre.
c( Quand le comte Derby eut à sa volonté Villefranche, il chevaucha /ers Miramont, en approchant Bordeaux; car oncques ses coureurs, pour cette fois, ne passèrent point outre le Port-Sainte-Marie : si fu trois jours devant Miremont. Au quatrième, il se rendit. »
Moins explicite dans le manuscrit d'Amiens , Froissart se borne à dire qu'après la reddition de Villefranche, les Anglais
(1) Page 57, note 1.
H cevaueliîèrwi oultre, et yiorettt devant Ifiaramant : elle se randiauesL)»
M* SSmdieu (1) trouve le Ifiremont deFroissart dans MiraiB»nt) localité située à l^st et à une lieue d^Aigoillon. Lavé* rilé peut très-bien être là; mais je vous prie de remarquer qjiie M. Bibadieu n'y arrive qu'en se mettant en contradidôon aveo'Fr^sart. « Le choix de Miramont, le petit, nous .mèfl tontelbis en contradiction avec le texte de Froisdart : i( QMnd kjGomte Derèy, dit-il {Chap; CXIV), eut à sa. voulcmté Villefram* eke, il chevaucha devers Miremant, en approchant Bcrdeaua; car oncfues ses coureurs, à cette /ois, n'approchèrent le Pwrt-^Saihte^ Marie. » Or, Miratnont étant à Test de ViUefranche , c'est précisément le contraire qui dut avoir lieu : Derby s'éloigna de Bordeaux et setapprocha de Fort-Sainte-Marie. Il petit y avoir eu confusion dans l'esprit de Froissart, ou danâ celui de ses traducteurs. Pour des hommes qui ne connaissent pas au juste la position des lieux, rien n'était plus facile à commetlxe que cette erreur. Ce qui tendrait à le prouver, c'est que, dans le ré(^it de la campagne suivante (1346), où furent reprises, par le duc de Normandie, plusieurs villes de Vkg^-^ nais, Froissart se met en opposition avec lui-mftfne. Les^ Français, partis de Toulouse, arrivent en Aquitaine..La piremière ville qu'ils prennent est Miramont, Villefranche vient après. Il Mlait donc que Miramont fût plus rapproché de Toulouse, plus loin, par conséquent, de Bordeaux (2). »
Haiemus confitentem. Froissart réfuté par lui-même I C'est merveilleux. Plût au del que M. Bibadieu se fût résolument* engagé dans cette voie, au lieu de se mouvoir péniblement' dans le cercle fatal qu'il a eu le tort de se tracer, en s'imposant l'obligation de ne pas en £ranchir les étroites limites, pour peu que cet acte audacieux contrariât le chapelain dé la « bonne royne Philippe. »
Toutefois, je ne saurais dire si cette licence a porté bon- Ci) Bcomik^ p. 213.
(^ Page Sl^nots 1.
h&tnk M. SibttÉieu^ isniM ^«Mohe Ifirametil. I^fttmn se contredit; <^^est évident; mais cette contradiction ne me parait paa sufBaaoAe pour établir qu'il s'agit ici du Mitemont ai^elé.pat M. Bibadieti le petit, plutôt cpie du Miramoat ^'il surnomme le yrand.
Qoaûd If iramont fit sa soumission à Derby, le lieutenant d'Edouard m accorda aux consuls et à la communauté de cette ville 'r^f^/^.... de Miramonte, in Ayinesio), la perception, peandant six ans , d'un foxiage local , dont le produit devait être employé à clore et fortifier le lieu, situé sur les frontières de l'ennemi Le 12 mars 1352 , les six années , fixées pour cette perception^ étai^it écoulées , et te défiaiut de clôture, le mauvais ^tat des forUficaticms avaient, durant cette période, jGaciliié les agressions hostiles, qui continuaient à s'exercer, «u préjudice des habitants de Miramont. Dans cette malheurense 'situation, ces derniers demandèrent au roi d'Angleterre la prolongation du fouage qu'ils avaient obtenu de Derby. Cette requête était trop d'accord avec les intérêts de l'Angleterre pour n^être pas favorablement accueillie. Donc, le 12 mars 1352, Edouard m accorda des lettres , en vertu desquelles les consuls ^ communauté de la ville de Miramont étaient autorisés à percevoir, pendant six nouvelles années , le fouage en question, à la condition expresse qti^ le produit en seiraît tmiquement afFecté aux travaux de clôture et de fortification (1).
. ii) fiet ommbus.... satatem. Ex parte dilectornm et fid^ium nostronm consulum et commonitatis TiUe nostre de Miromonte, ia Aginesio, per peticionem suam... est supplicatum ut, cùm... Henricos, dux Lancastrie, nuper capitaneus et locum nostnimlenens In Vasconia, tempore qno Yilla predlcfta ad4)hedi(9ntiainiM)8^am deYÀnlt... conoessîsset prefatis oonsidibBS et oonmunitati, in aoxilium dausture et fbrtificatioiiis yiUe predicte, que in fronteris (sic) inimicorum et rebellîum nostrorum situata existit, focaginm Tille predicte,percipiendum et habendum usqae adfinem sex annomm proximo tune aeqaentil^n, plenariè o(MQpletorum, dictique sexanni jam smt eUfsi, etylIlaprédiGta/ pro defectu reparationis clausture predicte, per hostiles aggressus dictorum inimicorum nostrorum, multum dampniflcata et deteriorata existât, Yelimuseisdem... concedere quod ipsifoeagiiimiwtasaioâi, n eadem villa, usque certum terminum, infra quem jcttoatifita ^pnodicta
Or^ le Miramont choisi par M. Ribadieu n^est qu'un petit village de 80 habitants, dépendant de la commune de Lagarrigue; et rien nlndique, en oe lieu, Texistence et le fonctiôBr nement des institutions municipales, au quatorzième siècle.
Miramont, dit le grand, est, au contraire, une commune de 1,830 habitants, et tout porte à croire que les pouvoirs municipaux n'y sont pas installés d'hier.
En comparant les deux situations, on ne saurait hésiter sur le choix à feire ; et c'est bien certainement à Miramont," le grande que s'applique le document émané d'Edouard III, le 12 mars 1352. Que les deux Miramont soient tombés au pouvoir de Derby, cela ne me paraît pas douteux; mais, de ce fait, il est permis d'induire que, très incomplet dans son récit de l'expédition de Derby en Guienne, Froissart, comme j'espère l'établir un peu plus tard, ne nous^a donné, si j'ose m'exprimer ainsi, que le dessus du panier. Les vrais amis de l'Histoire ne doivent pas regretter outre mesure ce qui est resté au fond, si la qualité n'en était pas meilleure.
Si nous mentionnons, enfin, Tonneins et Damazan , noiïs aurons épuisé la liste des localités qui, d'après Froissart. tombèrent au pouvoir de Derby, dans son expédition en Agenais.
La rédaction du texte de Buchon ne permet pas d'affirmer que Derby ait assisté en personne à la prise de Tonneins et à celle de Damazan : on en tirerait plutôt la conséquence
perflni poterit et fortiflcarî, percipere valeaût et levare, in auxilium ville iltiiis alaudande et fortiffcande : Nos... conoessinms.... qnod ipsi percipiant et habeaot focagium predkftum ultra clvctos sex aniios.... per alios aex anops atempore confectionis presentium proximô sequentes, plenariè complet08, ita qaod denarii inde provenientes circa clausturam et fortiflcationem Tille illins apponantùr et non in alios usus conYertantur.M.i3>U!^1K(Mli[^XII die marcii (12 mars 1352). (Bibl. Imp.^ Mss., Brequiont» 29, foU ^a^,
contraire, c'est-à-dire que ses gens opérèrent sans lui, et que le chef anglais ne parut qu'après coup pour installer luimême la garnison dans ime de ces deux places conquises par ses troupes. Au surplus, voici le texte : chacun jugera selon ses goûts, jusqu'à ce que les dociunents ofl3.ciels finissent par prononcer en dernier ressort : ce En après, ses gens (de Derby) prirent une petite ville fermée, sur Garonne, qu'on appelle Thonneins ; et après le fort château de Damassen : si le garnit et rafraîchit bien de gens d'armes et d'archers (1). »
A l'époque où nous sommes parvenus , Edouard III, heureux des résultats obtenus, et prêt à tous les sacrifices pour ne pas compromettre le succès d'une expédition si favorable, fais8(it déli^^^er, le 10 décembre 1345, à Pierre Grethered, 51,000 florins, dont il réglait la distribution de la manière suivante :
10,000 florins au comte de Derby; 1,666 florins au comte de Pembroke; 1,333 florins à Gautier de Manny.
Le restant devait servir à l^expédition des affaires du roi , en Gascogne , selon l'avis du comte de Derby, du sénéchal de Guienne et du connétable de Bordeaux.
Dans son mandement, Edouard III prend soin d'indiquer spécialement que les sommes allouées à Derby, à Pembroke et à Gautier de Manny, sont de pures gratifications , et ne doivent pas tenir lieu des gages ou prêts acquis à ces personnages par leurs services pendant le second quartier de l'année qu'ils passent en Guienne (2). Cette indication ccmcorde exactement avec l'opinion qui fixe, au deuxième se-
(1) BOGR.> p. 202.
(2) BYim.
mestre de Tannée 1345, le début de l'expédition de Derby en Guîenne.
Le même jour, 10 décembre 1345, Edouard III donnait Tordre de mettre à la disposition de Pierre Grethered 270 tonneaux de fleur de farine, 188 quartiers et 4 boisseaux de froment, et 1,015 quartiers d*avoine. Ces approvisionnements devaient être conduits en Guienne et distribués par les soins de Derby, du sénéchal de Guienne et du connétable de Bordeaux (1) . On croirait démêler, dans ce mandement, une prévision salutaire du siège d'Aiguillon.
La portion des Chroniques de Froissart que j'ai examinée, dans cette troisième Lettre, est-elle de l'histoire, ou du roman dit historique ? Vous connaissez mon opinion à cet égard , et j'ose espérer qu'elle ne restera pas isolée , bien que Froissart compte parmi nos gloires littéraires.
Mon examen a porlé sur douze chapitres des Chroniques : Froissart y raconte, entre autres choses, que Derby, après la bataille d'Auberoche, prit ses quartiers d'hiver à Bordeaux : erreur;
Qu'il ne se remit en campagne que vers la mi-mai 1345 : erreur;
Qu'il alla d'abord de Bordeaux à Sainte-Bazeille : erreur probable ;
Qu'il s'empara de Segrat (Castel-Sagrat) : erreur ;
Que la ville de La Réole lui résista pendant cinq semaines : erreur;
Qu'Agout de Baux défendit le château de La Réole contre Derby : erreur.
(1) RncBR.
Ettoul cela 9 sans compter les nombreuses contradictions résultant de la comparaison des divers textes de Froissart entre eux, contradictions qui laissent Tesprit en suspens, et ne permettent pas au jugement de trouver une base solide pour appuyer la moindre considération bistorique.
