Ibid., p. xLiv-xLV

LE « LIBER DE COMPOSmONE CASTRI AMBAZIAE » 45

qui a dû servir de base » à l'auteur du Liber : « Dans le volume XLVI des Mélanges de Colbert, parmi les papiers de Duchesne, se trouve une copie, faite sur un manuscrit de la collégiale de Loches, d'un ouvrage écrit en 1138 ou 1140 au plus tard, par conséquent avant l'époque où le moine de Pontlevoy (auteur des Gesta Ambaziensiam^ suivant Mabille) composait le sien. Il est intitulé : De constructione aliquorum oppidorum seu castrorum Turonicae regiojiis et nonniillarum partium vicinarum et primo de conslructione Ambaziae. 11 renferme les mêmes matières que le Liber de compositione castri Ambaziae, moins l'histoire abrégée des rois de France ajoutée par Robin et le Breton d'Amboise (auteurs du ms. 6218, suivant Mabille) Les faits y sont rapportés dans le même sens, mais d'une manière beaucoup plus concise... L'époque où a été rédigé cet opuscule est fixée par les événements racontés dans le dernier chapitre, qui a été sensiblement modifié par le moine de Pontlevoy et séparé du reste du Liber de compositione par Robin et le Breton d'Amboise pour être rejeté tout à la fin de la compilation. » Ayant, en conséquence, dégagé, en prenant ce « thème primitif » pour guide, les passages propres au Liber « avant qu'il eût été remanié et soudé aux Gesta consiiliim Andegavorum », Mabille ^ se croit en droit de déclarer qu'on peut, par comparaison, « se faire une idée assez exacte » de ce qu'était originairement la préface de ces Gesta^ et, passant en revue un à un les paragraphes du /v/j6er « remanié », il indique tous ceux qui sont, selon lui, des extraits de cette préface et tous ceux qui appartiennent, au contraire, en propre à l'ouvrage primitif.

Ses déductions malheureusement pèchent par la base : non seulement ce prétendu « thème primitif » du Liber, qu'il date de H38-1140, n'a pu être écrit avant 1148, puisqu'il y est fait allusion k l'échec de la seconde croisade -, mais,