L'ART DU VIOLON EN ITALIE

Tandis qu'en Allemagne les Baltzar et les Biber se jouaient des plus grandes difficullés, sacriliant l'idée mélodique à la recherche de l'eflet par les combinaisons multiples des sons simultanés, les violonistes italiens se contentaient d'accompagner les voix à l'unisson ou d'interpréter quelque canzone ou toute autre composition rythmique, corrente^ gigue, empruntée à la musique de danse alors en vogue, mais n'offrant point encore de contours Forme du yioion mélodiquos bleu dessinés. A la fin du XVl^ siècle, Gaspard adoptée. de Salo, en diminuant le volume de la violetta, avait donné au violon la forme que nous lui connaissons aujourd'hui. Cet instrument, de proportions plus modestes mais mieux équilibrées, avait acquis une sonorité plus éclatante et plus brillante que celle des violes dont le timbre était doux et voilé. La viole, ainsi modifiée, allait devenir plus en rapport avec le genre de musique dont Monteverde (1),

(1) C'est dans l'Orféo de Monteverde que l'on rencontre le premier emploi certain du violon. Parmi les instruments dont l'énumération se trouve en tète de la partition de Monteverde, on lit .- Duoi violini piccoU alla francese, deux violons à la française. Voici du reste la composition de l'orchestre de l'Orféo telle qu'elle est donnée dans le bel ouvrage de M. Gliouquet, Histoire de la musique dramatique en France .-

Duoi graviccmbani, Duoi contrebassi di viola, Un'arpa doppia, Duoi chitarroni,

Duoi organi di legno, Tre bassi da gamba, Un rogale, Duoi viole da brazzo.

UAGCIU .M A lu M. 35

par r(Miii)l()i de la (lissoiiiiaiiri^ nalurclle sans pirparalion, laisail prcsseiilir les Iraiisformatioii?. Avct. la snplièiiin (limiiuiéo, rélémcMiL dramalicjiie s'introduisait dans la tonalilr du plaiii-chant et portait un coup fatal à la musique d'église.

Les eoiuposileurs commençaient à donner plus d'importance aux parties d'instruments qui devaient accompagner le chant. Allegri (Dominique;), qu'il ne faut pas confondre avec Gregorio Allegri, l'auteur du fameux Miserere que Mozart écrivit pondant qu'on le chantait, fut l'un des premiers qui brisèrent avec les vieilles traditions du XVI' siècle.

En môme temps, Carissimi perfectionnait les formes de la cantate et créait le type delà musique moderne.

C'est dans le troisième œuvre de Baggio Maiuni (1) {Ave madrigali e correnti à 1 ,2, 3 parties; Venise, Gardane,

dans le chœur final du 3" acte et dans l'air dVrphée), Un clarino contre tromba sordine.

Uuoi violini piccoll allafrancese, Un flantino alla 22 (deux flageolets au 2* acte).

Duoi cornetti.

Quatro tromboni (il y en a cinq

Avant Monteverde, le violon avait été déjà employé dans la musique d'ensemble ainsi que nous le voyons dans le tableau de l'aul Véronèse, Les Noces de Cana, daté de 1550. Dans ce chef dœuvre du maître vénitien, les instruments de l'époque sont reproduits avec une grande exactitude. Ils sont placés entre les mains des peintres célèbres d'alors. Paul Véronèse et le Tintoret jouent de la viola di braccia et le Titien de la contrebasse de viole iviolone). En outre de ces violes, on trouve aussi dans ce même tableau une flûte, une trompette et un violon ; mais ce futur roi des instruments, relégué alors le plus souvent à la musique de danse, n'occupe dans cet ensemble qu'un rôle isolé et secondaire (Voir l'inléressantc Etude sur le quatuor de M. Eugène Sauzay. Paris, Firmin-Didot.)

. (Ij Histoire de l'instrumentation depuis le seizième siècle jusqu'à nos jours, par H. Lavoix flls, delà Bibliothèque nationale : ouvrage de la plus haute importance récompensé par l'Institut, et dans lequel nous avons trouvé d'intéressants détails qui nous ont aidé dans notre travail.

36 QUAGLIATI; FJORINA, VITALI.

1620), qu'oQ trouve tout d'abord des traces de la naissance du style du violon. Avec Quagliati (1), le violon s'introduit dans l'église, et cette introduction de l'instrument profane dans le temple (2) vient faire éclore un nouveau genre de musique d'un style plus élevé, dont la mélodie plus expressive et le rythme plus sévère paraîtront d'abord mieux convenir à la gravité du service divin. On donna à Apparition cc gcnrc dc composition le nom de sonata di chiesa, sonate Végiise. « compositiou plclnc de majesté, dit Brossard, et propre ta résonner dans le temple de Dieu. »

Carlo FiORiNA, de Mantoue, violoniste au service de l'électeur de Saxe, contribue aussi aux progrès de l'art du violon ; mais dans son capriccio stravagante^ Dresde 1627, il semble rechercher les efîets dont Técole allemande se montrait avide : doubles cordes, imitations de la flûte, du fifre, aboiements de chien, miaulements de chat, cris de coq, musique par trop imitative rajeunie plus tard par Paganini.

Avec ViTALi, les formes mélodiques réservées à la sonata di chiesa allaient se marier avec les formes élégantes du

(1) Un Virtuose en 1682, déjà cité. D'après M. Lavoix, Montaigne aurait entendu à Vérone, la messe, le jour de la Toussaint,, exécutée avec orgue et violons.

(2) " Il suffirait (Cyprien Desmarais, Archéologie du violon), d'étudier avec soin les belles formes des instruments à archet, tels que violons, altos, basse et contrebasse, surtout ceux de l'ancienne école de Brcscia, pour y découvrir le caractère éminemment religieux dont elles portent le sceau caractéristique ; ces instruments ont une physionomie grandiose et pour ainsi dire lithurgique, qui annonce leur destination pour les solennités religieuses du culte chrétien. Cette destination ressort encore du rapport intime qui se fait remarquer entre les formes de ces instruments, leur coupe, leur genre d'ornements, le dessin de leurs sculptures, et entre les formes des boiseries, des chaires, des orgues et des stalles, qui décorent les anciennes basiliques chrétiennes. »

LK' PÈRK CASTnOVrLLART, J.-B. lîASSANI, CORKLLI. 37

•ytlinif de la danse, qui ronvonaient alors ti la musica di ramcm et préparer ravônciiKMit de la vraie sonate ai (\\\ 'onccrto.

Enfin, un élève du Pure Gastrovillari, qui modifia, par Jj^^ZTon a courbure de la hagueUe, rarchot de iMersennc el de doi'«rcLet. \irciicr, avait inaui?uré le style de la musique de chambre Ml composant ôos sonates di caméra qui servirent de nodélcs aux musiciens de l'époque, a J.-B. Bassani introduisit dan^ ses sonates, dit Burney, beaucoup de invention

, .1 , • i n 11- j\^ ^^ pizzicato et da

nouveautés qu on attribua depuis ti Lorelli, son élevé, staccato. :ornme le pizzicato et le staccato. »

CORELLf.

« Arcangelo CoRELLi, nom justement célèbre dans les fastes de la musique, et qui traversera les siècles sans rien perdre de son illustration, quelles que soient les révolutions auxquelles cet art restera soumis ! Le grand artiste qui le porta, non moins admirable compositeur que violoniste prodigieux pour son temps, naquit au mois de février 1653, à Fusignano, petite ville des Etats de l'Eglise, et mourut à Rome, le 18 janvier 1713. Ses contemporains 'ne furent pas ingrats pour sa gloire, car l'Europe entière salua son talent par d'unanimes acclamations, et ses compatriotes placèrent ses restes au Panthéon, et lui élevèrent un tombeau près de celui de Raphaël. Un service solennel eut lieu sur sa tombe, à l'anniversaire de ses funérailles, pendant une longue suite d'années. Il consistait en morceaux choisis dans ses œuvres et exécutés par un orchestre nombreux. Cet usage dura tant que vécut un de ses élèves qui pût indiquer la tradition des mouvements et des intentions de l'auteur.

Corelli, fondateur

do l'école

des violonistes

italiens.

Création de la sonate.