ÉLÈVES DE VIOTTI. — J.-B. CARTIER

Viotti; Labarue, Alday, Cartier, Lefort, Vacher et M"" Germini qui était à la fois violoniste et cantatrice. J. B. Cartier a fait frapper une médaille à l'honneur de son maître:

hommes de talent; profitez de tout et n'imitez rien, » C'est ce que fit de Bériot. Elève de Baillot au Conservatoire, il le quitta au bout de quelque temps pour rentrer sous sa direction personnelle, s'apercevant bien que déjà son talent avait un caractère propre qu'il serait difficile de modifier sans que son originalité en soun"rit. De 1848- 1852, de Bériot fut professeur au Conservatoire de Bruxelles. Il a écrit pour ses élèves 1" des Airs rar/c5, compositions pleines de ^râce et de nouveauté ; 2" des Concertos où Ion rencontre des idées charmantes et des traits aussi remarquables par leur élégance que {)ar leur brillant. Les dernières et les plus importantes productions de de Bériot sont :

1" Méthode, de violon divisée en trois parties.

La première enseigne les diverses positions. Elle est précédée d'un solfège abrégé, étude regardée par l'auteur comme la base de toute éducation musicale ;

« Les difficultés ([ue présente à son début l'étude du violon, seront en partie abrégées pour l'élève qui aura suivi un cours de solfège. La lecture n'étant plus pour lai une préoccupation, il pourra fixer son attention tout entière sur son instrument, et diriger sans effort le mouvement de ses doigts et de son archet. Le sentiment de la mesure et de la justesse lui étant acquis, il devient son propre maître, et, grâce à cette étude intelligente, qui se fait en quelque sorte son régulateur, il sait travailler. »

La seconde partie a pour objet le mécanisme de l'archet et l'étude des sons harmoniques et se termine par l'exercice de la gamme 'muette. Nous appelons ainsi une certaine gamme, où l'archet passe avec tant de légèreté sur la corde et dans un mouvement si lent que le son se fait à peine entendre. Yiotti communiquait ce procédé à ses élèves de prédilection, comme le secret le plus précieux da mécanisme et l'appelait avec raison le travail des maîtres. En effet, rien ne peut être plus profitable au maniement de l'archet, et ne saurait mieux préparer un soliste à jouer en public, que ce genre d'exercice. Il donne à la main ce calme, cette impassibilité qui garantissent le talent contre l'émotion qui trop souvent fait trembler l'archet sur la corde. De tout le mécanisme, c'est l'étude qui demande le plus de patience à l'élève, car il faut qu'il arrive à ne toucher la corde que par un seul crin, en soutenant la durée de la note pendant une minute au moins.

La troisième partie est consacrée au style

1" Ecole transcendante du violon : Ce travail, fruit de mûres et' sérieuses réflexions, est le corollaire de la Méthode de violon. « J'écris, dit Bériot, pour les hommes qui ne veulent pas de limite

BÉRIOT. — Vr.OLE TRANSCENDANTE DU VIOLON. 101

ellcroprésenle, (runcotc l'eirigic de l'artisto, et de l'autre, un violon avec un soleil dont les rayons sont ontrcni(M(';s des titres des œuvres de Violli, et la {]q\\sg ncc plus ultra.

dans les aiis, (|iii proiiiKMit pour inaxiinc cet apliorismo : loujours iniru.v ! Jamais bien! » Dans ce livro sur la didacliciQc transcen- (ianto du violon, l'aulcMir (raito de la justesse, du la mesure de pncisioii, de la viesurc du srnlininil, du coloris, de la grâce, de iappopgiature on Jiotr d'fxprcssiuji.

Vax parlant de la justesse, Uériot la divise en justesse de précision et justesse de sentiment.

a La jnslesse de précision est celle que peuvent rendre les instruments à claviers, où les demi-tons de la gamme sont à une distance égale avec une rectitude toute mathématique. La justesse de sentiment ne peut s'exprimer que par les instruments qui planent au-dessus de raccomi)agnemcnt, comme la voix humaine, le violon, en un mot tous les instruments chantants qui seuls peuvent rendre ces modifications presque insensibles. La justesse de précision convient à la musique contemplative, religieuse, naïve, à toute musique enfin qu'exclut la passion.

«Tandis que la justesse de sentiment, au contraire, ne doit se rencontrer que dans la mélodie dramatique dont les nuances d'expression sont variées à l'inflni. «

Bériot applique également à la mesure ce qu'il dit delà justesse.

« La mesure de précision est applicable à toute musique qui n'exprime pas un sentiment passionné, comme par exemple la prière calme et solennelle, le style fugué.

» La mesure de sentiment est celle dans laquelle l'altération de la valeur des notes ou de la mesure sont d'ordinaire le mouvement ascendant et expressif de la phrase. »

Après ces données sur l'esthétique du violon, viennent trente études de précision suivies de trente autres études de caractère et de sentiment.

3° L'Art du prélude (œuvre posthume).

Cette seconde annexe de la méthode est moins un traité complémentaire qu'un recueil de formules destiné à guider les premiers pas de l'élève dans le domaine du prélude et de la composition.

Le prélude est l'échelon qui mène à l'improvisation, laquelle est elle-même la condition première de la composition.

L'auteur s'est simplement attaché à donner à l'élève, dans les tons majeurs et dans les mineurs, des exemples ou formules que son imagination pourra modifier et varier ensuite à l'infini, en tenant compte de règles élémentaires qu'il a apprises dans le solfège.

Au nombre des élèves de Bériot, on compte M. Vieuxtemps dont le talent et les compositions ont une réputation européenne.