HISTORIQUE
A la fin du siècle dernier, une tentative fut faite en vue de substituer à l'hospitalisation les secours à domicile ; les hôpitaux alors existant furent vendus au profit de l’organisation nouvelle qui consista en consultations et distributions de secours au domicile des malades (1) : mais les hôpitaux réapparurent bientôt, et dès 1802 les médecins ct chirurgiens chargés du service dans ces établissements reçurent l'autorisation de délivrer gratuitement les médicaments et autres éléments du traitement, pourvu ‘qu'ils fussent immédiatement applicables sans hospitalisation nécessaire du malade. C'était une tendance à la consultation externe; celle-ci fut établie d’une façon régulière à l'Hôtel-Dieu en 1817. |
En 1786 les commissures de l’Académie des Sciences, envoyés en Angleterre pour y étudier le mode suivant lequel se faisait la distribution de secours médicaux, y
avaient déjà constaté l'existence d'un établissement, appelé
(1) Thèse Powilewicz, Paris, 1880.
He en Général Dispensary, qui fonctionnait comme une consultation actuelle d'hôpital: on n'y distribuait les médicaments qu'à Uitre exceptionnel ; mais on y faisait les pansements et l'on y traitait complètement les affections de la peau. A cette époque, et longtemps encore après, il n’y eut en France
ni en Angleterre, d'hôpitaux spécialisés pour les enfants.
En 1852, apparaît en Angleterre un type d'hôpital qui se rapproche du dispensaire tel qu'on le eonçoit auJourd'hui et qui a une fortune rapide dans un pays où l’assistance étant à la charge des particuliers, ceux-ci se montrent soucieux d'obtenir le maximum de résultats avec le mainimum de dépenses: c'est une sorte d'Hôpital-Dispensaire dont le premier modèle, {he Hospital for sick Children (1), affecta le type suivant : d’un côté, peu de lits, formant une section dans laquelle les malades étaient. soignés par un personnel spécial comprenant :
Un médecin ou un chirurgien résidant,
Deux ou trois médecins assistants,
Deux chirurgiens attachés à l'hôpital :
D'autre part, une vaste consultation externe, fonctionnant d’une façon indépendante el comprenant :
Trois médecins,
(1) Les premiers hôpitaux d'enfants en Angleterre ont été établis sous l'influence du Dr Charles West, qui peut en être considéré comme le véritable fondateur ; il créa en 1852 l'hôpital for sick Children, qui fut ouvert avec 14 lits.
Le Dr West a consacré sa vie à l'hospitalisation infantile en Angleterre. Il fut aidé dans cette tâche par le courant d'opinion que s'attacha, d'autre part, à provoquer en faveur des enfants indigents le romancier Dickens.
Deux chirurgiens,
Un oculiste,
Un dentiste,
Quelquefois un dermatologiste :
En outre, un personnel administratif restreint, sous la surveillance d'un Conseil d'administration recruté parmi les principaux donateurs.
On y distribue en outre les médicaments indiqués dans le traitement: on y fait les pansements, les petites opérations : on y donne les bains, les douches, les différents soins que comporte une maladie du nez, de la bouche ou des yeux : quelquefois le malade y reçoit une notice imprimée renfermant des Conseils d'hygiène relatifs à sa maladie (1).
Peu de temps après, furent créés en Angleterre deux hôpitaux arialogues : voici les principaux chiffres concernant leur fonctionnement.
The Hospital for sick Children (1852) situé à Londres, a 126 hits : il possède en plus 52 lits de convalescents à Highate. Parallèlement aux malades traités ainsi, et qui sont d'environ mille annuellement, l'hôpital donne dans les conditions indiquées ci-dessous, avec les soins qu'elles entraînent, 15,000 consultations. Les dépenses pour la partie dispensaire de cette fondation se montent environ
à 20,000 francs.
(1) Nous devons à M. le D: Variot, qui a fait sur place une étude approfondie de cette question, les détails relatifs aux Hôpitaux-Dispensaires
fonctionnant à Londres.
