CHAPITRE IV

Méthodes de Recherches

L'analyse complète d’une eau minérale est une opération longue et délicate. Les éléments minéralisateurs sont en effet nombreux ; certains existent seulement à l’état de traces, d’où la nécessité de concentrer par évaporation une quantité assez grande d’eau pour faciliter les recherches.

Une première série d'opérations se fait à la source au moment du prélèvement des échantillons : après avoir noté le mode de captage, le débit, on étudie les propriétés physiques et organoleptiques des eaux (température, densité, limpidité, odeur, saveur). Enfin on fait sur place la détermination de certaines propriétés susceptibles d’altération ou de modification : émanation radioactive provenant du thorium et actinium qui disparaît en quelques secondes, dosage de l'acide carbonique libre et dosage des gaz.

Les autres déterminations se font au laboratoire sur Peau recueillie dans des récipients parfaitement pro-

— NL gr

pres et transportée le plus rapidement possible et à une température aussi basse que possible. C’est là la partie la plus importante de l'étude, celle de l'analyse chimique proprement dite.

Cette analyse sera utilement complétée par des déterminations physiques assez longtemps négligées mais qui cependant présentent un réel intérêt car elles permettent de contrôler les résultats fournis par l'analyse, et surtout de suivre facilement les variations de composition des eaux. Ce sont la conductivité électrique, la cryoscopie, la détermination du Px, etc.

Enfin la recherche et le dosage de la radioactivité termineront cette étude.