Activité des Corporations

Le souvenir, resté vivace dans le peuple, de la prospérité des métiers sous le régime des Corporations, a déterminé le retour ters l'organisation du travail par les patrons et par leurs ouvriers ;

cette organisation, restée libre jusqu'à ce jour, n'a conservé du moyen-âge que le cadre fortement élargi. Malgré l'instabilité qui résulte de cette liberté, la corporation allemande a su conquérir un tel empire sur la marche du travail, que nous croyons de notre devoir de faire connaître l'influence bienfaisante qu'elle exerce sur le progrès dans toutes les branches de l'activité manuelle. Rien de plus instructif que de voir avec quel enthousiasme les patrons ont répondu au vœu du législateur;, exprimé dans le § 97 de la loi industrielle : « Les corporations ont spécialement le droit d'organiser et de diriger les écoles professionnelles. » L'enseignement est le véritable domaine de la corporation; ces petits patrons, soutenus par leurs ouvriers, ne reculent pas devant les sacrifices; sans souci de former des concurrents sur le marché, ils s'attachent à l'affranchissement de l'ouvrier par la culture de son intelligence et améliorent son sort en améliorant son travail; leur activité embrasse le travail dans toutes ses formes, et pas seulement l'école professionnelle; elle s'étend sur la surveillance vigilante de l'apprentissage à l'atelier, de la conduite et du logement de l'apprenti, le tout sanctionné par les épreuves du compagnonnage et de la maîtrise.