Les méthodes d'enseignement

La méthode en usage à Magdebourg présente un côté original : le métier forme l'unique objet des études.

L'explication raisonnée précède les exercices graphiques.

A chaque étape des éludes, les professeurs engagent une discussion sur le but de l'objet, sur ses dimensions normales, sur les détails et leur rôle, sur la construction. Oes discussions aiguisent l'esprit et font comprendre l'organisme du meuble ; elles éveillent la réflexion et forment le jugement. Avant de dessiner sur le papier, les élèves s'exercent au tracé sur le tableau noir.

L'appréciation sûre que donnent les élèves au sujet des principes de la construction des détails et des ensembles en rapport avec leurs fonctions, l'exactitude avec laquelle ils saisissent et exécutent des thèmes simples et variés, prouvent que cette méthode constitue un réel progrès.

On ne manquera pas d'objecter avec nous que la méthode ainsi limitée est trop restreinte, que les études ne sauraient, tout au plus, que porter sur le meuble architectural, dont les détails sont rationnellement agencés et faciles à justifier par des considérations constructives ou esthétiques plus ou moins subtiles, que de pareilles discussions ne sont pas applicables aux meubles ornementaux, dont il existe de remarquables spécimens des différentes époques.

A ces objections, on nous a répondu, avec quelque raison, que les études pour apprentis ne sont destinées qu'à établir un certain fonds professionnel, qu'elles doivent donc s'appuyer sur des principes précis. Si l'élève continue son éducation, il saura bien soustraire la forme à la construction, et ce d'après la tendance particulière de son esprit. Les principes de construction sont invariables pour tous les genres de meubles. En habituant l'élève à justifier le tracé de ses moulures et de ses profils, en lui laissant toute latitude dans l'interprétation des principes, on respecte sa personnalité et on donne tout l'élan possible à ses dispositions naissantes.