DEUXIÈME PARTIE

Pendant la période carolingienne nous ne trouvons plus cette diversité de modes de désignation qui nous avait frappé à l’époque précédente. Deux principes seulement restent en présence : le principe de l'élection et celui de l'appropriation. Réclamé par les congrégations, soutenu par les souverains réformateurs et accepté par les évêques eux-mêmes, le droit d'élection a tendance à s'imposer comme une règle de droit. Il triompherait s’il ne se heur- ‘tait au principe contraire, celui de l’appropriation qui a acquis à cette époque une valeur économique et politique qu'il ne connaissait pas auparavant. Des intérêts considérables sont désormais attachés à l’abbatiat et le propriétaire en sent tout le prix. L'intérêt de cette période, en ce qui concerne notre question, se trouve dans la lutte engagée entre les deux forces antagonistes. Elles se manifestent surtout dans l’action de la royauté, mais nous étudierons d’abord, dans un court chapitre, les droits des propriétaires particuliers. Nous terminerons enfin par une étude des droits du pape dont l’action, qui devait être décisive, commence à se faire sentir à la fin de notre période,

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