EPREUVES RESPIRATOIRES STATIQUES
Les épreuves statiques ne sont presque pas des épreuves fonctionnelles. Elles étudient la morphologie thoracique et la ramènent à la constitution générale. Elles sont presque du domaine de l’anthropométrie et disons d’emblée, bien que dans l’armée on leur attribue une grande valeur, qu’elles fournissent peu de renseignements sur l’aptitude du sujet à l’effort.
C’est LAENNEC qui semble avoir pratiqué les premières mensurations thoraciques afin de comparer les deux hémithorax. L’étude des périmètres thoraciques a été faite ensuite par HiIRTZ et par WoILLez. Les mensurations diamétriques ont été inaugurées par CHOMEL, tandis que la reproduction des contours du thorax a été inventée par BOUVIER.
Tous ces auteurs poursuivaient avant tout un but pathologique, en particulier l’étude de la prédisposition à la tuberculose pulmonaire. Cependant, dès 1845, les mensurations thoraciques ont été adoptées par le Conseil de Santé des Armées pour évaluer la valeur physique des conscrits.
Nous allons rapidement passer en revue les divers procédés :
a) Mesure des périmètres.
Elle consiste à mesurer chez le sujet debout les périmètres moyens (valeur intermédiaire entre celle en inspiration et celle en expiration) suivants :
1° périmètre axillaire;
2° périmètre mamelonnaire;
3° périmètre sterno-xiphoïdien;
4° périmètre abdominal.
Le ruban métrique symétrique permet d’étudier séparément les deux hémithorax. THooRIs a insisté sur le périmètre abdominal, très important chez les sujets à respiration abdominale prédominante.
b) Mesure des diamètres.
A l’aide d’un compas d’épaisseur ou d’un appareil spécial (ainsi le thoracomètre à cadran variable de CHÉRON) on mesure les diamètres suivants :
1° diamètre antéro-postérieur;
2% diamètre transverse maximuin;
3° diamètres obliques.
c) Reproduction de la section du thorax.
A l’aide du cyrtomètre de WoiLLez, on peut relever le contour du thorax à différents niveaux. En dehors de l'appréciation purement qualitative de l’image ainsi fournie, on peut mesurer la surface de la section en centimètres carrés (FOURMENTIN).
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C’est avant tout MAUREL qui a étudié cette méthode à laquelle il a donné le nom de stéthométrie. Il prend le contour à l’aide de son stéthographe, le reproduit sur un papier quadrillé et calcule ainsi facilement la surface.
Aucune de ces méthodes ne donne une idée suffisante de la fonction respiratoire. Elles sont toutes faussées par des erreurs techniques, telles que le rôle des parties molles (les sujets gras étant avantagés), la position du bras, la difficulté des repères et du maintien de l’horizontalité.
En dehors de ces erreurs, on peut objecter que ces méthodes jugent avantageux les thorax rigides et larges, comme celui.des emphysémateux et déprécient les thorax longs pouvant fonctionner aussi bien et même mieux que les larges. Ce qui importe, c’est le volume du thorax et non pas sa largeur. Enfin, ces chiffres n’ont de la valeur que rapportés à la constitution générale de l'individu, à sa taille, son poids, etc. Nous verrons qu’on a essayé de constituer des in-
dices afin de tenir compte de tous ces éléments.
EPREUVES CINETIQUES
Pour répondre aux objections formulées à propos des méthodes purement statiques, on a imaginé des méthodes qui tiennent compte des mouvements respiratoires. Ces dernières, bien que consistant en des mensurations thoraciques, sont en effet déjà de véritables épreuves fonctionnelles, tandis que les procédés statiques ne peuvent guère être considérés que comme des relevés anthropométriques. Nous verrons cependant que ces épreuves cinétiques n’échappent pas à toutes les critiques que nous avons adressées aux procédés étudiés au chapître précédent.
Il existe essentiellement deux procédés d’épreuves cinétiques : la mesure de l’ampliation thoracique et l'enregistrement des mouvements du thorax.
a) Mesure de l'ampliation thoracique.
L'’ampliation du thorax est la différence entre les périmètres thoraciques maxima mesurés en inspiration et en expiration. La méthode a été inventée par HirTZz en 1878.
La valeur normale de l’ampliation thoracique est de 7 centimètres. Chez certains sujets comme
ES
les emphysémateux. elle peut baisser jusqu'à S$ et même en dessous.
On peut encore mesurer l'amplitude respiratoire par les variations du diamètre thoracique en inspiration et en expiration. Cette méthode a une sensibilité notablement inférieure à celle de la précédente.
b) Preumographie.
La pneumographie, appelée encore stéthographie (à ne pas confondre avec la méthode de MAuREL vue précédemment) consiste à enregistrer les mouvements respiratoires. À l’aide de deux tambours rècepteurs appliqués sur le thorax, les mouvements sont transmis à un tambour inscripteur qui les dessine sur un cylindre enregistreur.
On a ainsi une représentation graphique de la respiration, indiquant sa fréquence, son amplitude et surtout ses modifications dans diverses circonstances. C'est Paul BERT qui semble avoir inventé la méthode appliquée à l'étude de l'homme par SIMONR et par d'HEUCQUEVILLE.
C'est certainement un excellent procédé d'étude renseignant sur le type respiratoire (costal supérieur, costal inférieur et abdominal) facile à apprécier selon la situation des tambours. Elle montre aussi les variations de la respiration dans diverses circonstances, en particulier dans l'effort Néanmoins, cette méthode ne peut guère rendre service pour des épreuves en série et permet difficilement un procédé commode d'appréciation.
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| D'ailleurs toutes ces méthodes rencontrent encore De médis rental memes 1 fonction res
piratoire par les seuls mouvements thoraciques qui, comme on Va vu et comme on le verra encore, ne D ee ee tue D ee
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