Les buts poursuivis par ceux qui se donnaient aux
(1) Vanderkindere, Les tributaires, p. 425.
(2) Cartul. de la Trinité, n^ cxxii, t. I, p. 219.
(3) Ihid., no lxxiv, p. 135.
(4) Liher de servis, n° lxv, p. 62.
Eglises étaient divers. La plupart des actes d'oblation les disent poussés par une idée de piété. Ils se font serfs « pour l'amour de Dieu, à qui ils ne peuvent rien offrir de plus cher qu'eux-mêmes » (1), « pour que Dieu leur donne la liberté éternelle » (2) ou « la vraie liberté » (3),« afin de s'attirer la bienveillance de Dieu, qui regarde aux œuvres, et non aux personnes » (4), « pour apaiser le Dieu tout-puissant et le servir à jamais » (5). En 10*65, Renaud et sa femme, touchés par la crainte de Dieu, se donnent à Marmoutier, espérant par cette servitude volontaire échapper à celle qu'ils ont méritée par leurs péchés (6). Entre 1081 et 1096, un Breton nommé Chrétien vient à l'abbaye et y séjourne quelque temps ; témoin de la piété des moines et de l'existence menée par leurs serviteurs, il veut devenir l'un d'eux et se fait le serf du couvent (7). En 1273, Jean
(1) Jbid., no XVII, p. 19 : « Cum nihil carius haberet quod omnipotenti Deo potuisset ofTerre, semetipsum pro ejus amore Sancto Martin<\.. tradidit in servnim. »
(2) Ibid., n» xlii, p. 40 : « Ut a Deo libertate donetur aeterna » ; n° cv, p. 99 : « Ut a Deo libertatem consequatur aeternam. »
(3) No Lxxvii, p. 74 : « Ut a Deo vera donari mereretur libertate. »
(4) N° xviii, p. 20 : « Amore divino cumpunctus, ut sibi benignitas Dei, apud quem personae nullius acceptio, sed unius cujustjue respicitur meritum, propiciari dignarctur. »
(5) Chartes de Cluny, n° 2085, t. III, p. 280 : « Omnipotentem Deum placatura habere desiderans et in ejus obsequiis continuatim permanere exoptans. »
(6) Liber de servis, n° ex, p. 103 : « Indubitanter enim credebant... per hanc servitutis obligationem illud absolvendum vinculum quod peccando contraxerant. »
(7) Jbid., n^ cxxiv, p. 115 : « Noverint omnes posteri nostri quod quidam Brito, nomine'Christianus, venit ad Majus Monasterium et ibi aliquandiu conversatus est ; \idensque monachorum religionem et eonim familiae conversationem, spontanea voîuntate proposcit Beati Martini et monachorum ejus servus fieri et de famulis eorum anus haberi ; quod et factum est. »
Schachie offre sa personne et ses biens au monastère « tant pour le salut de son âme que pour la sustentation de son corps » (1).
Ces deux dernières chartes montrent que le désir d*être à l'abri du besoin et de profiter de la protection et des avantages accordés aux serfs ecclésiastiques, soit par l'Eglise elle-même, soit par les puissances laïques (2), n'était pas étranger aux aliénations de liberté.
D'autres se donnaient aux Eglises en reconnaissance d'une grâce qu'ils avaient obtenue: En 1080, Ingelbaud, libre de naissance, accomplit le vœu qu'il avait formé pendant une maladie désespérée de se faire le serf de la Trinité de Vendôme (3). A la fin du xi' siècle, c'est un homme d'Isigny qui, miraculeusement guéri dans la cathédrale de Goutances, aliène sa liberté à cette Eglise (4).
Les oblations faites dans un but, au moins apparent, de piété, sont de beaucoup les plus nombreuses. Il en est cependant qui s'expliquent par d'autres causes. Certains se
(1) Métais, Marmoutier, Cartulaire blésois, n° cccxxxviii, p. 316 : f Tarn pro salute anime sue, quam pro sustentatione proprii corporis. »
(2) Les bulles pontificales et les diplômes royaux confirmant les privilèges des églises étendent généralement la protection et l'immunité dont elles jouissent à ceux qui vivent dans leur dépendance, Des conciles défendent de molester ceux qui sont à leur service, de s'emparer de leurs biens et de leur réclamer des redevances trop onéreuses. Cf. Concile de Saint-Omer (1099), c. 2 (Mansi, t. XX, col. 977) ; Concile du Latran (1113), c. 20 {ibid., t. XXI, col. 286) ; Concile de Toulouse (1229), c. 23 (t. XXIII, col. 199) ; Concile d'Avignon (1279), c. 1 et 2 (t. XXIV, col. 233-234) ; Concile de Vlsle (évêché de Cavaillon, 1288), c. 16, col. 951.
(3) Cartul. de la Trinité, ïi° ccxciv, t. I, p. 448.
(4) Delisle, Etudes sur la condition de la classe agricole en Normandie, p. 18.
mettent au service d'établissements religieux pour réparer un dommage qu'ils leur ont causé ou pour acquitter une dette envers eux. Ainsi, en 1042, Geoffroi et Constantin se font serfs de Marmoutier parce qu'ayant volé les biens des moines confiés à leur garde, ils n'avaient pu les rendre, ni fournir UB équivalent (i). Avant 1077, un vigneron de la Trinité-au-Mont de Rouen nommé Drogul fut trouvé coupable d'une grave faute et condamné à payer sept livres au monastère pour la réparer. Mais il n'avait pas d'argent, et il dut se faire le serf des religieux, lui et ses enfants, entre les mains de l'abbé Régnier. Néanmoins, comme il implorait miséricorde, celui-ci eut pitié de lui. Non seulement il lui remit sa dette, mais il lui donna cinq sous à condition qu'il laissât, lui ou ses descendants, sa clôserie au couvent (2).
En 1097, le berger Otbert brûla une grange de Marmoutier. N'ayant pas de quoi en payer la valeur, il devint serf des moines avec sa femme Plectrude (3). A la fin du xi® siècle, un certain Martin Tirol fit subir de graves préjudice à l'abbaye et surtout au prieuré de Villeberfol. Un soir que le prieur Haton y rentrait, il lui prit ses chevaux. 11 tenta aussi d'incendier les bâtiments de son obédience. Enfin, touché de repentir, il vint au couvent, dépouillé de ses vêtements et portant une verge à la main. Il se présenta ainsi devant l'abbé Bernard et les moines, réclamant leur pitié et disant qu'il était prêt à subir n'importe quel châtiment. Gomme il était pauvre et ne pouvait réparer les maux qu'il avait causés, il se livra à eux et devint leur serf. En échange, il fut ,reçu au bénéfice de leurs prières (4).
(1) Liher de servis, n^ cv, p. 99 ; Thé venin, n® 161, p. 228.
(2) Cartulaire de la Trinité-au-Mont, éd. DeYille, n° xii, p. 428.
(3) Liher de servis, n° cxxvii, p. 117 ; Thévenin, n^ 171, p. 237.
(4) Cartulaire de Marmoutier pour le Dunois, éd. Mabille, n° lvii,
D'autres offraient leur liberté aux établissements religieux avant'd'épouserun de leurs serfs. On a vu que l'homme libre qui s'unissait à un serf d'Eglise tombait en servage. Certains, au lieu de laisser cet effet se produire automatiquement par leur union, préféraient, avant de se marier, se reconnaître serf de l'Eglise dont dépendait leur futur conjoint. C'est ainsi qu'en 1095 le pêcheur Rahier, sur le point d'épouser une ancilla de Marmoulier, se place volontairement dans La servitude de l'abbaye (1).
De même, en 1249 et 1563, Odeline de Pierrepont et Berthe de Martigny se font les serves du chapitre de Laon avant de contracter mariage avec Etienne et Jean dit Maugard, ses hommes de oorps (2).
61. — Les oblations [avaient lieu selon certaines formes, qui varient suivant les époques. Au xi^ siècle et dans la première moitié du xii% elles s'effectuaient par diverses traditions symboliques. L'une des plus usitées était le dépôt sur la tête de l'oblat de quatre deniers représentant le cens récognitif de servitude (3). Une charte constatant l'oblation de deux jeunes gens à Marmoutier dit qu'ils se sont mis à genoux devant l'abbé et que, selon la coutume, quatre deniers ont été posés sur la tête de chacun d'eux (4). Un autre acte fait prononcer à celui qui se donne comme serf les paroles suivantes : « Par ces quatre deniers, je me livre en servitude à Saint-Martin et à ses moines (5) ».
(1) Liber de servis, Append., n° XL, p. 164.-
(2) Melleville, Hist, de Vaffr. com., p, 19, note 1.
(3) Cf. par ex. Liber de servi?, n^ cxxvii, p. 117 ; Thévenin, Textes^ n^ 171, p. 237 : « Veniens in capitulum nostrum per uu°^ denarios super capud suum a se ipso positos recognovit nostrum, se esse servum. B
(4) Ibid., no xliii, p. 168.
(5) Ibid., ro cxxiv, p. 115 : « Veniens igitur in capitulum mona-
La plupart du temps les deniers, après avoir été placés sur la tête de l'oblat, étaient reçus par le prieur ou l'abbé, ou déposés devant lui (1). D'autres fois, ils étaient distribués à cet homme et aux assistants, ou seulement à ces derniers. Entre 1 104 et 11*24, Laurent Belle-Chair se livre comme serf entre les mains de Guillaume, abbé de Marmoulier, lui offrant en témoignage de cette tradition quatre deniers qu'il se pose sur la tète. L'abbé lui en rend un. Quant aux autres, ils sont remis à trois serviteurs des religieux (2). En 1113, deux sœurs se reconnaissent les serves du même monastère ; elles remettent leurs deniers entre les mains de l'abbé ; l'un est donné à leur père et ceux qui restent à d'autres témoins de l'oblation (3). Entre 1084 et 1100, Robert de Daumery aliène, lui, sa femme et ses enfants, sa liberté au monastère. L'abbé Bernard reçoit les quatre deniers et les passe à un enfant
chorum posuit super capud suum iiii°f denarios dicens : « Per istos iiii'^r denarios, trado me servitio Sancti Martini monachorumque ejus. »
(1) Deniers reçus pcr le prieur : Liher de servis, n^^ xx, p. 22, XLiii, p. 41, Lxvii, p. 64, LXix, p. 66, lxxvii, p. 74, cv, p. 99 ; Append., n°8 2, p. 176 et li, p. 177, etc. ; deniers reçus par l'abbé : ibid., Append.y \\^^ xxi, p. 143 et xxxiv, p. 158 ; deniers déposés devant l'abbé : n'^ xlv, p. 170.
(2) Liher de servis, Append., n° xlvii, p. 172 : « Tradidit se domno abbati Willelmo, reddens ei, pro ipsius rei recognitione, quatuor denarios quos super caput suum ex more posuit, de quibus domnus abbas unum ei tribuit. Quod viderunt et audierunt... de famulis : Lisiardus Bona Mater, qui unum ex denariis habuit ; Gobertus Gazel, qui etiam alium denarium habuit ; Guido de Monaia, qui quartum nummum habuit... »
(3) Ibid., ï\^ L, p. 175 : « Et Rainaldo Russello, pâtre earum, qui habuit unum ex denariis ; et Helgoto Parvo, qui et ipse unum de nummis habuit ; et Willelmo maicre de Ponte qui habuit tercium denarium... j»
appelé Geoffroy qui assistait à la cérémonie avec son frère Ramard (1).
Il arrivait que les deniers, au lieu d'être posés sur la tête de Toblat, fussent placés par lui sur Tautel. Entre 1032 et 1064, Gautier d'Amboise et sa femme Ledeardese donnèrent à Marmoutier. En reconnaissance de servitude, chacun d'eux déposa quatre deniers surTautel de Saint-Martin (2). A la fin du xi* siècle, un homme se reconnaît le serf de Saint- Vincent du Mans. Il apporte les quatre deniers sur l'autel/ puis ils sont distribués à quatre des assistants (3).
A côté (le la tradition par les deniers, un autre cérémonial était fort usité au xi® siècle. 11 consistait à passer autour du cou de l'oblat la corde des cloches de l'église (4). Presque toujours, on plaçait en même temps sur sa tête les deniers récognitifs (5).
Telles étaient les deux formes principales dont les donations
(1) Ihid., no XXXIV, p. 158 : « In manu dcmni Bernardi, qui de ejus capite accepit quatuor denarios, datos pro signe servitutis, quos et dédit Gausfredo, puero fratri Rainardi, qui ambo aderant ibi. »
(2) Cf. L'bfjr de servis, n° xl, p. 38': « Ut autem hœc sui traditio certior et o\identior appareret, pro recognitione servorum iiiio^ quisquo de capite proprio denarios super altare Sancti Martini ponentes, sçmetipsos omnipotenti Domino obtulerunt. »
(3) Cartuiaire de Saint-Vincent du Mans, éd. R. Charles et S. Menjot d'Elbenuo, t. I, n^ 324, col. 194 : a Ipso die recognovit se quidam homo Sancti Vincentii de Sarciaco, nomine Gauslinus, et iv d. de suo capite, super altare Sancti Vincentii posuit, videntibus istis : Rogerio ChIv... Asina, Arturo, qui unum denarium habuit, Evrardus, alium, Gifaidus, tertium, Rogerius, quartum. »
(4) Cf. par ex. Cartul. de la Trinité, n^ cclxxv, t. I, p. 427 : « Quod quidem prius fecit in capitulo, ac deinceps statim in monasterio, involvens juxta morem collum suum corda signi, coram testibus subscriptis. »
(5) Cf. Liber de servis, n^ 11, p. 3 ; Cartul. de la Trin., n^ ccxciv, t. I, p. 448.
<le soi-même recevaient leur valeur juridique. Il en existait d'autres d'un usage moins fréquent. Aussi, en 1178, Marie de Rebaix se faisant la serve de Saint-Ghislain, quelques-uns des assistants prirent la ceinture d'un seigneur qui était présent et la lui passèrent autour du cou (1). Quelquefois, le formalisme était plus simple. L'oblat se contendait de faire tradition de sa personne à l'abbé (2), au prieur (3) ou à un ministerialis de l'église, comme ce Josmer qui, vers 1160, se donna à Saint-Florent en se livrant à André, maire de Saint- Clémentin (4). Signalons aussi la tradition à l'autel et le dépôt de la charte d'oblationsur l'autel, qu'on rencontre dans quelques textes (5). Avant 1070, Gautier et sa femme Aveline se donnent à la Trinité de Vendôme. Ils remettent d'abord leur personne à l'abbé Odéric, en présence de témoins qui souscrivent la charte constatant l'accomplissement de cette formalité. Puis ils se livrent à l'autel et y déposent l'acte de leur propre main (6). Vers la même époque, un jeune homme du nom de Martin se fait le serf du même monastèi'e. Il dépose la charte sur l'autel, devant témoins, et offre quatre deniers en reconnaissance de sa nouvelle condition (7).
62. — Les traditions de soi-même se faisaient en divers endroits. Le plus souvent, elles avaient lieu dans le chapirte du monastère (1). Quelquefois, elles avaient pour 'théâtre le
(1) Vandcrkindore, Les tributaires, p. 425.
(2) Liber de servis, Append., n^' xxxiv et xlvii, r.. 158 et 172.
(3) Ibid., n08 m et xvii, p. 5 et 20.
(4) Marchegay, Chartes poitevines de Saint- Florent, n° lxiv, p. 81.
(5) Cartul. de la Trin., n° cci, t. I, p. 335 ; Van Lokeren, Chartes de Saint-Pierre au Mont-Blandin, n^* 155 et 158, t. 1, p. 104 et 106.
(6) Cartul. de la Trin., n° cci.
(7) Ibid., no ccii, t. I, p. 336.
(8) Liber de servis, n^' ex, p. 103 ; cxx, p. 112 ; cxxi, p. 113 ; 15 ; Append., n^» l, p. 175 ; li, p. 177 ; Cart. de la Trin., n°* ce.
parloir (1) ou le cellier (2). Entre 1084 et HOO, un homme se donne à Marmoutier « dans la chambre de l'abbé Bernard, alors malade (3) ». En J099, deux jeunes gens se font les serfs de l'abbaye dans la maison d'Ablainville, soumise à son obédience (4). En 1113, une oblation de deux femmes à l'abbaye a lieu dans la chapelle (5). Au xi' et au xii" siècle, un grand nombre de femmes se constituent tributaires de Saint-Pierre-au-Mont-Blandin dans la crypte de cette église, à l'autel de la Sainte Vierge (6).
Un certain nombre de témoins assistaient aux oblations. Elles avaient lieu généralement en présence de l'abbé (7). Souvent aussi, on y procédait devant des moines et des minisieriales de l'église, comme les cellériers, les cuisiniers, les maréchaux, les boulangers (.8) Les parents de l'homme qui se donnait en servage y prenaient également part (9). Enfin, unecharte de Marmoutier signale comme témoin de l'une d'elle un serf du monastère (10).
t. I, p. 335 ; ccii, p. 336 ; ccxlviii, p. 392 ; cclxxv, p. 427 ; ccxciv, p. 448.
(1) « ïn parlatorium nostrum. » [Liber de servis, n° m, p. 5) ; « In locutorium, qi>od est ante hostium claustri. » {Jbid., n° cxxiii, p. 114).
(2) Ibid., Append., n^^ xlvii, p. 172 et l, p. 175.
(3) « In caméra Bernardi abbatis, qui tune infirmus erat. » [Ibid., n<* cxix, p. 112).
(4) Jbid., Append., n^ xliii, p. 168.
(5) Ibid., Append.; n^ L, p. 175-176.
(6) Chartes de Saint-Pierre au Mont-Blandin, n° 155, t. I, p. 104 et passim.
il) Liber de servis, n^» xvii, p. 19 ; xxv, p. 26 ; xxvi, p. 27 ; xxvii, p. 28 ; XXIX, p. 29 ; xxxix, p. 38.
(8) Ibid., nos n, p. 4 ; xvii, p. 20 ; xviii, p. 21 ; xxxix, p. 38 ; XL, p. 39.
(9) Ibid., n^s xliii, p. 41 ; Append., n^ l, p. 175.
(10) Ibid., n"^ XLvi, p, 44.
L'oblat était quelquefois 'accompagné d'une personne qui^ jouant en quelque sorte le rôle de parrain, le conduisait à l'endroit où avait lieu la cérémonie symbolique.
En m 3, deux sœurs qui se reconnaissent les serves de Marmoutier sont amenées par leurs maris à la chapelle, où. elles versent entre les mains de l'abbé les deniers récognitifs. La même année, un homme appelé Eudes se fait le serf du couvent, après avoir été conduit dans le ehapitre par Geoffroy , prieur de Mesland (1).
63. — Au xm* siècle, les formes symboliques de tradition que nous avons vues fonctionner aux deux siècles précédents ont disparu. Certaines oblations acquièrent alors leur valeur juridique de la confessio in jure faite devant les cours oflSciales ou prévôtales par ceux qui ofïrent leur liberté aux Eglises. Ainsi, un acte de l'ofûcial de Sens, donné en juin 1214, atteste que Clément et sa femme ont reconnu devantlui s'être donnés à la léproserie du Popelin (2). Le 12 février 1294, des lettres du garde du sceau du comte de Nevers pour la prévôté de Moulins-Engilbert relate que Perel, dit Boulois, et sa femme Agnès ont confessé devant lui s'être faits les hommes de corps de l'abbaye de Bellevaux (3).
64. — 11 nous reste à examiner quels étaient les effets des donations de soi-même. Ils ont trait, soit à la personne des
. (l) Ibid., Append., n^ l, p. 175-176 : « Due etiam mulieres sorores ad invicem et eodem nomine vocale, Renoldis scilicet maiorissa, uxor Belli hominis, et alia Renoldis, Poisila cognomine, uxor Pagani de Lavariaco, qui etiam mariti ad hoc Ipsum eas adduxerant, dederunt recognita sua domino abbati W. ad capellam... Quidam homo de Fonte Merlandi, Odo nomine, venit in capitulum nostrum quem adduxit donfnus Gaufredus ejusdem obedientiae prior... »
(2) Quantin, Cartul. de V Yonne, t. III, n^ 149, p. 68.
(3) Mohler, Le servage et les communautés taisibles en Nivernais, Chartes: n" 1, p. 125.
oblats, soit à la condition de leur femme et de leurs enfants, soit enfin à leurs biens.
Le plus grand nombre de ceux qui se donnent aux établissements ecclésiastiques se soumettent à la servitude sans aucune condition ni réserve. 11 est cependant des exceptions. Ainsi, entre 4007 et 1010, Durand-GarinetLetuise, safemme, se donnent àMarmoutier à condition que l'abbé ou les moines ne les aliènerontpas, eux ou leurs enfants, à un autre seigneur, ecclésiastique ou laïque, ni ne les soumettront à un service plus pénible qu'il ne convient (1). Entre 1031 et 1034, Hildegarde se constitue tributaire de Saint-Pierre de Gand ; mais elle stipule que si elle survit à son mari avec des enfants de lui, elle pourra redevenir libre en donnante sa place l'une de ses serves et sa postérité (2). EnH93, Guibert de Gigny aliène sa liberté aux templiers de Saint-Mare de la Vesvre. Mais il pourra se faire remplacer par Pierre Escurei et ses enfants (3)-
Les effets de Toblation étaient également très étendus en ce qui concerne la famille de l'indivi^du qui devenait serf. Lorsqu'il était marié, son conjoint partageait sa condition nouvelle (4). D'autre part, il se donnait le plus souvent avec ses enfants nés ou à naître. Il fallait pour les premiers une clause
(1) Liher de servis, n° x, p. 11.
(2) Chartes de Saint- Pierre au Mont-Blandin, n*' 103, t. I, p. 76.
(3) Quantin, t. II, n° cdxlv, p. 451.
(4) Cf. Liher de servis,' n^^ xxii, p. 24 ; xxvii^ p. 28 ; xxxiii, p. 33 ; xxxix, p. 38 ; XL, p. 38 ; lxiii, p. 61 ; lxiv, p. 62 ; lxix, p. 66 ; Lxxvii, p. 74 ; Lxxxiv, p. 79 ; ex, p. 103 ; cxi, p. 104 ; cxxvii, p. 117 ; Appeiid., n^ xxxiv, p. 158 ; Cartul. de la Trinité de Vendôme, n° Lxxiv, t. I, p. 135 et n° cci, p. 335 ; Cartul. de la Trinité- au- AI ont^ n° XII, p. 428 ; Melleville, Hist. de Vaffr. com., p. 18, note 2 ; Garnier, Chartes bourguignonnes, 2^ p., n° xx, p. 150 ; Quantin, t. III, n^^^ 149 et 436, p. 68 et 196 ; Môhler, Le servage en Nivernais, Chartes, no I, p. 125.
Bernard 11
formelle en ce sens, car l'effet nécessaire de Toblation n*étaient pas qu'ils tombassent avec leurs parents en servage. Cette règle, qu'on a vue posée à l'époque franque par un capitulaire de Louis le Pieux (i), se trouve appliquée par deux chartes des XI® et xii" siècles. L'une, de 1097, raconte que les moines de Marmoutier réclamèrent comme serf Vital, fils du berger Otbert qui, ayant brûlé une grange de Tabbaye, avait dû lui aliéner sa liberté. Sa mère voulut prouver par l'épreuve du fer rouge qu'il était né avant qu'elleet son mari nedevinssent serf du couvent, et que, par conséquent, il était de condition libre. Mais alors que le fer était chaud, elle se désista (2). L'autre, écrite entre 1101 et 1120, relate que les moines de Saint-Père de Chartres prétendaient qu'Hildegaire, hls d'Aubry le Talemelier, était leur serf, parce que son père, en leur laisant tradition de sa propre personne, leur avait également livré celle de son Ois. Hildegaire affirma qu'il était né libre et n'avait jamais été donné comme serf. Comme les religieux n'avaient point de preuves assez bonnes pour soutenir leur réclamation, ils lui concédèrent la liberté (3).
Ces deux actes montrent que le principe était que les enfants déjà nés de celuiqui se faisait serf d'Eglise restassent libres. En pratique, son application- était peu fréquente. La plupart des chartes d'oblation stipulent en effet qu'ils partageront la condition de leurs parents. Ou bien encore, ils se donnaient en même temps qu'eux en servage. Ce n'est que dans de rares cas qu'ils sont exceptés de la tradition : Ainsi, Vivien et sa femme Richilde, oflrant en 1064 leur liberté à Marmoutier, stipulent que leurs deux fils et leurs deux filles
(1) Cf. no 10.
(2) Liber de servis, n° cxxvii, p. 117 ; Thévenin, n» i. ., ^ . loi.
(3) Cariulaire de Saint-Père, Codex argentcus, 1. I, c. xxiv, t. II,
auront la faculté d'en faire autant, mais sans y être contraints (1). A la fin du xi" siècle, Robert de Daumery se fait le serf du môme couvent avec sa femme et ses enfants, sauf l'un de ses fils, qui est clerc, et l'une de ses filles, qui est mariée (2).
Les effets de la donation de soi-même quant aux biens étaient en principe aussi étendus. La plupart du temps, celui qui se fait le serf d'un établissement religieux lui aliène tout ce qu'il possède. 11 existe cependant desactes qui, à cet égard, contiennent des clauses restrictives, et plus favorables à l'oblat. D'abord, celle par laquelle il se réserve ses biens ou une part de ses biens, dont il jouira durant sa vie et qui, après sa mort, reviendront à l'Eglise. On rencontre dans le Livre des serfs de Marmoutier de ces institutions contractuelles (3). En 1064, Landry se donne à l'abbaye, qui héritera de tous ses biens, à moins qu'il nese marie au gré des moines et qu'il ait des enfants, auquel cas elle ne recevra que sa part dans la communauté formée avec eux, la femme et les enfants gardant chacun la leur (4).
Une clause plus compliquée apparaît dans une oblation dejanvier 1285. Un certain Mathieu Tracher aliène sa liberté au prieur et aux religieux de Saint-Marlin-du-Vieux-Bellême. Ses meubles leur reviendront après son décès, plus dix sous tournois de rente perpétuelle assis sur son hébergement de la Tracherie. S'il fait des acquisitions, elles leur appartiendront par droit héréditaire. S'ils les acceptent, les dix sous de rente cesseront d'être annuellement versés par les héri-
(1) Liber de servis, n^ cxi, p. 104.
(2) Ibid., Append., n^ xxxiv, p. 158.
(3) NOS XL, p. 38 ; lvii, p. 55 ; xciv, p. 87 ; cvii, p. 101 ; cxxvi, p. 116 ; Append., n^ xlv, p. 170.
(4) Ibid., no xxi, p. 143 ; Thévenin, n» 162, p. 229.
tiers de Mathieu ou les possesseurs de sa terre. S'ils aiment mieux jouir de cette rente que d'avoir les acquisitions par lui faites, elles resteront entre les mains de ses héritiers, qui seront alors tenus de payer la rente (1).
Toutes ces conventions sont insérées plus ou moins dans rintérêt du nouveau serf. Il en est une, de 1294, qui est au contraire favorable à l'Eglise : Un homme libre et sa femme se donnent à l'abbaye de Bellevaux. Il est disputé que s'il apparaît par droit ou par coutume qu'ils apparie. jaient déjà à un autre homme, de manière qu'ils ne puissent demeurer sous le domaine des religieux, ceux-ci pourront saisir tous leurs biens avec leurs améliorations et les convertir à leur propre usage (2).
65. — Les oblations étaient en général gratuites, en ce sens que l'Eglise ne fournissait pas de contre partie. Il en existe toutefois quelques-unes dans lesquelles elle reconnaît par une concession réciproque le don fait par l'oblat de sa liberté. Parfois, l'avantage de cette concession était tout spirituel ; les membres de la communauté recevaient au bénélice de leurs prières celui qui faisait leur serf (3), ou bien en^core ils lui promettaient la sépulture dans leur église s'il leur laissait une partie de ses biens (4).
Plus fréquemment, il était d'ordre matériel. C'est ainsi qu'au XI* siècle Gautier et sa femme Aveline, qui se sont donnés en servage à la Trinité de Vendôme, reçoivent des moines deux sous de deniers, quatre setiers de froment et
(1) Cartulaire de Marmoutier pour le Perche, éd. Barret, n° 180, p. 179.
(2) Môhler, Le servage en Nivernais, Chartes, \\° i, p. 126.
(3) Liber de servis, n^" LVii, p. 51 et cxi, p. 10'*.
(4) Ibid., no CXI, p. 104.
deux de seigle (1). D'autres fois, c'est une vigne qui est cédée à l'oblat, comme cela apparaît dans deux chartes du Livre des serfs de Marmoutiers (2).
L'une d'elles, de la fin du xi* siècle, constate que Tabbé Bernard a investi Benoît, serviteur libre des religieux devenu volontairement leur serf, d'un arpent de vigne, à condition que s'il tombe malade à leur service ou dans une telle pauvreté qu'il soit forcé de le vendre, il le leur offrira à un prix de vingt fois inférieur à celui qu'il réclamerait à d'autres. S'ils ne voulaient en faire l'acquisition, il le vendrait, avec l'autorisation de Tabbé, à un homme du monastère et au prix qui lui conviendrait. Mais il ne pourrait l'aliéner à une personne du dehors. L'acte ajoute que l'abbé lui concéda sa vie durant un autre arpent de vigne qu'il tenait en fief des religieux, pour en jouir de la même manière qu'auparavant (3).
L'Eglise faisait aussi à ceux qui lui offraient leur liberté des concessions de terres ou de maisons. C'est ainsi qu'entre 1032 et 1064, Albert, abbé de Marmoutier, gratifie Gautier d'Amboise et sa femme Ledearde de deux arpents de près à Huisseau-sur-Cosson, avec promesse d'autres libéralités s'ils
(1) Cartul. de la Trin., n^ cci, t. I, p. 335.
(2) Liber de servis, n^' l, p. 76 et cxx, p. 112.
(3) N'o cxx, p. 112 : « Et pro eo, donavit ei domnus abbas Bernardus unum arpennum vineœ ad suum perhabere, tali conditione, ut si ipse Benedictus infirmaretur in servitio Sancti Martini, aut ad tantam paupertatem deveniret quod vendere cogeretur, si monachi emere vellent, viginti solides eis levius daret quam aliis. Sin autem per licentiam domni abbatis, venderet cui vellet ex nostris hominibus quantum plus posset, nam extraneo nuHatenus vendere poterit. Alterum arpennum tenebat a nobis in fevo quem concessit ei domnus abbas in vita sua tantum, similiter in fevo, sicut prius tenuerat. >
persistent dans leur volonté de servir les moines (1), et qu'en 1095 Rahier le pêcheur reçoit du même couvent une maison, moyennant le paiement de soixante sous, avec clause de préemption si la nécessité le contraint à la vendre, et faculté de Taliéner à un autre homme du monastère si les religieux n'en veulent pas. Elle devait leur revenir après sa mort, s'il n'avait pas d'héritiers légitimes. Son frère, Pierre Barbe aurait alors le droit de la racheter de préférence à tout autre et la femme de Rahier la posséderait tant qu'elle survivrait à son mari, même si elle n'avait point d'enfants (2).
66. — L'étude de la donation de soi-même nous amène à nous demander si le reproche que fait Beaumanoir aux receveurs des biens des Eglises d'avoir augmenté de plus en plus les cens dus par ceux qui se faisaient volontairement leurs serfs, sans se soucier des conditions originaires des contrats (3), présentequelque fondement. Nous ne le croyons pas. On ne peut nier sans doute qu'au cours du Moyen- Age, et surtout du xi*auxiii* siècle, les redevances imposées
(1) Ibid., n° XL, p. 38 : « Quorum voluntatem et devotionem, quam^is domnus abbas pluris esse renumerationem Dei non ignoraret, aliquantulum in presenti renumerari debere adjudica\it, et eis ii°8 arpenos prati apud Ussellum tribuit, plura promittens si in eadem voluntate permanerent. »
(2) Ibid., Appcnd., n° XL, p. 164.
(3) Coutumes de Deauvaisis, éd. Salmon, n° 1438 : « La seconde cause par laquelle il est moût de sers, si est pour ce que, ou tant ça en arrière, par grant devocion moût se donnoient, aus et leurs oirs et leurs choses, as sains et as saintes et pai oient ce qu'il a voient pro posé en leur cuers. Et les redevances qu'il paioient li receveur des biens des églises metoient en escrit et ce qu'il povoient trere de leur connoissance, et ainsi usoient sur aus et ont tous jours puis usé plus et plus par la malice qui est creue plus en aus que mestiers ne fust, si que ce qui premièrement fut fet par cause de bonne foi et par devocion est tourné en domage et en la vilenie des oirs. »
aux serfs des Églises comme à ceux des particuliers se soient multipliées et aient augmenté dans de notables proportions. Mais on ne peut, selon nous, faire grief aux établissements religieux d'avoir accru celles qu'ils exigeaient des oblats et de leurs descendants au mépris des conventions primitives. L'examen des nombreuses chartes d'oblation montre en effet qu'il était rare que leurs cens fussent fixés à un certain chiffre qu'on ne pût dépasser. Presque toujours, au contraire, ils se soumettent complètement et sans réserve aucune aux obligations communes des serfs de l'Eglise à qui ils offrent leur personne. C'est pourquoi nous ne prenons pointa notre compte, comme le fait M. Flach (1), les diatribes d'un auteur du xv!!!** siècle, Perreciot, contre les oblations (2).
6° Autres sources du servage eccléciastiqae.
67. — A l'époque féodale, on devenait serf d'Eglise lorsqu'on acquérait une teriure servile dans un domaine ecclésiastique. Des chartes du xi* auxui" siècle témoignagnent de l'existence de cette coutume. Au xi** siècle, un certain Bertrand l'Agneau tombe dans la servitude de Marmoutier parce que, du consentement des religieux, il a acheté du serf Adémar une maison située dans l'un des bourgs de l'abbaye (3). En 1113, un homme qui tenait des moines de Saint-Aubin d'Angers une terre collibertile en fait l'abandon entre leurs mains « parce qu'il ne pouvait rester libre tant
(1) Les origines de Vancienne France, t. I, p. 459.
(2) De Vétat civil des personnes et de la condition des terres, t. I, p. 24, 77 et 428.
(3) Liber de servis, n^ m, p. 5 ; Thévenin, n^ 157, p. 223,
qu'il posséderait le fisc d'un collibert » (1). Enfin, on voit le chapitre de Saint-Aignan affranchir en 1212 une de ses femmes de corps en stipulant qu'elle ne pourra réclamer aucune tenure sise dans la mouvance de l'église sans retomber en servage (2).
68. — Nous signalerons enfin une source du servage ecclésiastique qui se rattache à un ordre d'idée tout à fait différent. Le concile réformateur de Pavie, réuni, probablement en 1018, par le pape Benoît VIII, reproduisantune disposition du IX* concile de Tolède (655), mit au nombre des;iserfs de l'Eglise les enfants des clercs (3). Aucun texte ne nous dit si cette mesure, destinée à imposer un frein au nicolaïsme, fut appliquée en France. Mais les chartes affranchissant des serfs d'Eglise afin qu'ils puissent entrer dans les ordres témoignent de la même préoccupation. Les unes décident en effetque si l'affranchi devenu clerc se marie ses enfants seront les serfs de son ancien seigneur (4). Les autres le font retomber lui-même en servitude, soit seul (5), soit avec sa femme et sa postérité (6).
Certains de ces actes prévoient également l'hypothèse où
(1) Bertrand de Broussiiion, Cartulaire de Saint-Aubin d'Angers^ n° ccccxxx, t. II, p. 38 : « Qucm fiscura cum ille parvo tempore tenuisset, et tandem rescisset quia non poterat esse ingenuus quanidiu fiscum coliberti possideret, j: resente Milone, Romane Sedis legato, ejusdem sepedictum fiscum, in manum Girardi abbatis, cum ser- \itutjs dedecore abjecit. »
(2) Hubert, Antiquitez de Saint-Aignan, Preuves^ p. 112.
(3) C. 3 et 4, Monumenta Germanise, Leges, t. II, 1'^ p., p. 561-564.
(4) Cf. Liber de servis, n° xLix, p. 47 ; Thévenin, n° 156, p. 221.
(5) Cartulaire de Notre-Dame de Paris, P. III, 1. I, c. xxi, t. II, p. 19 ; 1. IX, c. XXXII, p. 282 ; 1. XVII, c. i, p. 375 ; Merlet et de Lépiuois, Cartulaire de Notre-Dame de Chartres^ n° ccclxix, t. II, p. 219 ; Quantin, Cartulaire de V Yonne, t. III. n° 641, p. 309.
(6) Liber de servis, n° Lxxi, p. 68.
l'affranchi se mettrait au service d'un autre maître (1), abandonnerait l'état ecclésiastique (2), ou refuserait d'y entrer (3). Dans tous ces cas, il redeviendra serf de l'Eglise dont il a reçu la liberté.
(1) Ibid., no XLix, p. 47.
(2) Cartul. de N. D., P. III, 1. I, c. xxi, t. II, p. 19 ; 1. XVII, c. i, p. 375 ; Liber de servis, Append., n° Lxvi, p. 189 ; Quantin, t. III, noa 550, p. 260 et 641, p. 309 ; Melleville, Hist. de Vaffr. corn., p. 21, note 2.
(3) Cartul. de N. D. de Chartres, n^ ccclxix, t. II, p. 219.
