LE ÉTUDE SUR LES FORCES MORALES

l’ordre même que Dieu a établi dans la hiérarchie des

Fera-t-on difficulté d'admettre ce dernier point, ou dira-t-on, plutôt que de s’avouer vaincu, en répétant les objections d’une critique étroite et frivole, que ces honneurs, si limités qu'ils soient, dès lors qu’ils sont rendus à d’autres qu’à Dieu, sont un tort qu'on lui fait, et que c’est détourner l’âme de Jésus-Christ que de ne pas la di-

riger vers lui seul ?

Mais ne voit-on pas que si l'humanité semble s’honorer elle-même « dans ces héros de vertus » qui sont sortis de son sein, c’est à Dieu en réalité que l’honneur s'adresse ? car c'est lui dont on voit agir sur eux la grâce, et dont on admire en eux la magnificence et la gloire. Et si les âmes craintives et les cœurs timides qu’effarouche l'éclat divin, même tempéré par l’humanité du Christ, semblent chercher dans les saints des protecteurs plus voisins et de plus faciles modèles, ne comprend-on pas que, loin de s’écarter du Rédempteur, ils s’acheminent ainsi vers lui et s’en rapprochent, et que c’est lui seul dont ils vénérent dans les saints l’image et dont ils implorent par eux la puissance? De quelque côté que nous tournions la vue dans ce monde du surnaturel où la révélation nous a introduits, la même lumière nous arrive toujours, tantôt réfléchie, tantôt réfractée, et si elle est assez adoucie et assez atténuée quelquefois pour pouvoir être supportée, même par les veux les plus faibles, ce n'en est pas moins la lumière divine.

Ce que nous disons à propos de la dévotion aux saints

“est d’une application générale. Sous la variété des for-

mes que sait prendre la piété catholique, l'indestructible unité de la pensée chrétienne subsiste toujours. La même idée dominante se reproduit et se manifeste dans toutes les pratiques du culte et dans toutes les paroles de la liturgie.

Quand on observe le développement de l’année ecclésiastique, où, de fête en fête, comme les actes d’une tragédie merveilleuse, se déroule la vie entière du Sauveur

parmi la foule des personnages qui paraissent sur la scène,

c’est sur lui que l'intérêt se concentre, et c’est lui qui captive tous les regards. Depuis sa naissance dans la crèche jusqu’à sa mise au tombeau, depuis sa soriie du sépulcre jusqu’à son entrée au ciel, on le suit d’abord pas à pas dans sa voie douloureuse; on le voit ensuite s’avancer dans sa marche triomphale, entraînant après

lui, comme un cortége éblouissant, les apôtres, les mar-

tyrs, les vierges, les confesseurs, qui, tour à tour, sur son passage, se lèvent de leur tombeau, l’auréole au front et

transfigurés à sa ressemblance, qui se pressent autour de’

lui, qui marchent dans sa lumière, recevant et lui renvoyant, comme autant de miroirs ardents et vivants, le reflet multiplié de sa propre gloire. Et d'autre part, si

l'on prête une oreille attentive aux offices religieux, tan-

tôt ce sont ses exhortations, ses menaces, ses conseils, ses lamentations qui retentissent; tantôt les paroles des prophètes, les prières du Psalmiste, les récits de l’historien sacré, où il est tour à tour annoncé, désiré ou figuré, de sorte qu'alors même que sa lèvre reste muette, c'est encore sa voix que l’on entend, car tous ces témoins qui parlent de lui, c’est son Verbe qui les inspire. Tant il est vrai qu’il domine, qu'il vivifie et qu'il remplit tout, et

LU TRE OTC # :

Ÿ Ta Re 4 > Érun SUR LES FORCES MORALES