IV. — BACILLE DIPHTÉRIQUE
Bien que peu d’exp‘riences aient encore été faites sur la filtration du bacille diphtérique, il en est deux qu'il nous semble opportun de rapporter ici. Elles sont dues à Hauduroy et ont été présentées à l’Académie des Sciences par le Professeur Richet. Ces expériences n’ont pas encore reçu la confirmation d’autres savants et nous ne pouvons sur la filtration du bacille diphtérique que transcrire la communication même d'Hauduroy.
« Une dizaine de centimètres cubes de toxine diphtérique avait été conservés au laboratoire, à l'obscurité, en tube scellé, pendant deux ans. À ce moment, la toxine était par-. faitement limpide. Mais, en agitant le tube, on voyait s’élever du fond de petits grains qui se sédimentaient à nouveau. si on laissait reposer le tube. J'ensemençais ce liquide à la surface d'une boîte de Petri contenant de la gélose lactosée tournesolée, milieu que je savais être le plus favorable à la culture des formes filtrantes. Après 24 heures d'étuve à 37°, apparut un simple dépoli, extrêmement fin, visible seulement en regardant latéralement la surface du milieu et ne ressemblant en rien à une culture. Ce dépoli fut soigneusement prélevé dans un peu d'eau peptonée et l'émulsion ensemencée à nouveau sur une boîte de gélose lactosée tournesolée. Un dépoli apparut après 24 heures qui fut repiqué à son tour. Au cinquième passage, j'aboutis à une culture bien visible, nette, abondante, repiquable dans tous les milieux et formée de microbes ayant les caractères morphologiques du bacille diphtérique. L'examen microscopique montre qu'il s’agit d'un bacille de 3 à 5 de long, se colorant par la méthode de Gram et formant des groupements en V, en Y, en
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palissades. Ce microbe pousse dans le bouillon Martin sans troubler le milieu, donne un voile, pousse dans la gélose. Veillon en profondeur ne coagule pas le lait, ne liquéfie pas la gélatine, fait fermenter le glucose et le lévulose, ne fait pas fermenter le saccharose, pourtant il ne possède aucun pouvoir pathogène pour le cobaye. »
Ce microbe semble donc être toxicité exceptée, un bacille diphtérique. Hauduroy répéta ces expériences en partant de quatre toxines diphtériques defabrication différente, filtrées et âgées d’une quinzaine de jours environ.
L'ensemencement de ces toxines sur gélose lactosée tour- ” nesolée donna naissance à un dépoli semblable à ceux que j'avais vus dans mes premiers essais. Après une série de repiquages, cinq à dix, j'aboutis à des germes ayant les caractères suivants : Bacilles de trois à cinq # de longueur se colorant par la méthode de Gram, groupés comme le bacille diphtérique, possédant des granulations, immobiles, donnant une voile ou une collerette en bouillon, le troublant parfois d'une façon uniforme, un cas ne coagulant pas le lait, faisant fermenter le lévulose et le glucose ne faisant fermenter la mannite et le saccharose, donnant sur sérum coagulé des colonies de blane grisâtre et enfin n'ayant poussé ni en profondeur ni en surface dans la gélose de Veillon et ne possédant aucun pouvoir pathogène pour le cobaye.
On conçoit le gros intérêt que peuvent présenter ces expériences, intérêt sur lequel nous reviendrons dans nos conclusions générales. De tels faits expérimentaux ne permettent-ils pas de poser la question du rapport des formes filtrantes et de la toxine diphtérique et
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peut-être des 1ormes filtrantes et des toxines en général; de se demander si l’action de la toxine diphtérique
ne serait pas due, en grande partie,aux formes filtrantes invisibles du bacille de Læffler ?
